코코아( Theobroma cacao L. )는 열대 지방의 400만~600만 명의 소규모 농부들에게 중요한 상업 작물이며, 매년 1000억 달러 이상의 가치가 있는 글로벌 초콜릿 산업을 지원합니다. 매년 발렌타인데이에는 수백만 킬로그램의 초콜릿이 선물로 교환되지만, 기후 변화와 생물다양성 감소로 인해 이 식량의 미래 공급이 위협받고 있습니다.
수백만 명의 농부가 생계를 위해 코코아에 의존하고, 이 작물에 대한 전 세계 수요가 증가함에 따라 코코아 농장이 확장되고 농업 관행이 강화되었으며, 이는 종종 생물 다양성과 장기적 지속 가능성을 희생시키는 결과를 낳았습니다.
옥스퍼드 대학이 웨스트레이크 대학(중국), 산타크루즈 대학(브라질) 및 괴팅겐 대학(독일)과 협력하여 주도한 새로운 연구에 따르면 기후 변화로 인해 코코아 생산에 상당한 위험이 초래될 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 그러나 연구자들은 기후 변화에 잘 견디는 코코아를 생산하고 농장을 확장하지 않고도 생산성을 높일 수 있는 농장 관리 솔루션도 찾아냈습니다.
이 연구는 브라질, 가나, 인도네시아(전 세계 코코아 생산량의 33% 차지)의 3대 코코아 생산국을 대상으로 코코아 생산성에 영향을 미치는 주요 요인을 조사하기 위해 실시되었습니다. 연구 결과에 따르면 현재 수준보다 수분율을 높이면 수확량이 20% 증가할 수 있는 것으로 나타났습니다. 이는 많은 코코아 농장에서 최대 수확량을 생산할 만큼 수분이 충분하지 않다는 것을 보여줍니다. 수분작용의 영향 외에도 기온이 7도 더 높은 곳에서는 코코아 수확량이 20~31% 감소합니다.
연구진은 지속 가능한 코코아 생산을 지원하기 위해 잎 낙엽과 다른 하층 생물량을 유지하고, 토양 유기물을 보존하고, 적당한 그늘을 제공하며, 농약 사용 감소 등 수분을 증가시키는 실용적인 전략을 권고했습니다. 이러한 조치는 수분매개자 수를 늘릴 뿐만 아니라, 농장의 온도를 조절하고 토양 건강을 개선하여 농장의 장기적인 회복력을 보장하는 데 도움이 됩니다.
이 연구는 지속 가능한 농업 관행을 통해 농장을 확장하거나 강화하지 않고도 코코아 수확량을 크게 향상시킬 수 있음을 보여준다고 연구의 첫 번째 저자는 말했습니다. 생물다양성에 초점을 맞춘 기후 회복성 농업 기술을 채택함으로써 코코아 산업은 생산량을 늘리고 농부의 생계를 보호할 수 있습니다.
중국 웨스트레이크 대학의 톰 웬저 박사는 다음과 같이 덧붙였습니다. 코코아에 대한 높은 수요와 농부들에게 제공되는 단기적인 경제적 이익으로 인해 식물 재배가 확장되고 생태적 동질화가 이루어졌고, 이로 인해 생물다양성과 수분작용과 같은 중요한 생태계 서비스가 희생되었습니다. 이 연구는 이러한 접근 방식의 장기적 위험을 강조하고, 수분이 기후 회복성 농업 시스템과 함께 장기적, 생태적, 재정적 지속 가능성 솔루션을 달성하는 솔루션이 될 수 있는 방법을 설명합니다.
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출처: https://www.mard.gov.vn/Pages/bao-ve-quan-the-thu-phan-vua-giam-thieu-rui-ro-khi-hau-vua-dam-bao-san-luong-cacao.aspx
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