미국 생물학자들은 워싱턴 주에서 퓨마가 늑대를 대량으로 죽이는 사건의 원인을 찾고 있는데, 이는 자연에서는 매우 드문 현상입니다.
워싱턴주의 퓨마는 해당 지역의 여러 늑대 무리를 사냥합니다. 사진: 내셔널 지오그래픽
작년 여름 암컷 코요테 한 마리가 워싱턴 북동부의 산책로로 들어왔습니다. 갑자기, 덤불에 숨어 있던 퓨마가 뛰쳐나와 공격해 왔습니다. 격렬한 싸움 끝에 퓨마는 늑대의 두개골을 물어뜯었다. 내셔널 지오그래픽은 8월 25일, 이 뱀이 먹이의 몸을 움켜쥐고 정글 속으로 사라지기 전에 천천히 먹어치운다고 보도했습니다.
워싱턴 어류 및 야생동물부(WDFW)에서는 2013년 이후 퓨마가 늑대 6마리를 죽인 사례를 기록했는데, 이는 워싱턴 주에서 죽은 야생 늑대 21마리의 약 30%에 해당합니다. WDFW의 생물학자인 트렌트 루신에 따르면, 이러한 추세가 계속되어 워싱턴 주 전체 인구를 대표한다면 그 숫자는 엄청날 것입니다. 죽임을 당한 늑대들은 주의 여러 지역에 있는 여러 무리에 속해 있었습니다.
퓨마에 의한 늑대 포식은 미국 서부에서 드물다. 1995년 와이오밍과 아이다호의 옐로스톤 국립공원에 늑대가 다시 도입된 이후로 늑대가 풍부했기 때문이다. 오늘날 몬태나와 아이다호에는 워싱턴 주보다 5배나 많은 늑대가 있다. 옐로스톤의 생물학자들은 지난 28년 동안 퓨마가 늑대를 죽인 사례를 단 두 건만 기록했습니다. 아이다호주와 몬태나주에서도 2009년부터 2012년까지 이와 유사한 사례가 각각 2건과 5건 발생했습니다.
늑대는 2008년 여름 워싱턴에서 자연스럽게 분산되었습니다. 최근 조사에 따르면 37개 무리에 216마리가 기록되었으며, 주로 캐스케이드 산맥과 주의 북동부 삼림지대에 서식했습니다. 늑대 무리는 홀로 있는 퓨마보다 유리한 경우가 많습니다. 하지만 일대일 매복 공격이라면 퓨마가 우위를 점할 것입니다.
워싱턴에서 최초로 코요테-퓨마에 의한 사망 사고는 2013년에 발생했는데, 당시 체중이 부족한 암컷 코요테가 캐스케이드 산맥을 돌아다니고 있었습니다. 2014년 3월, 퓨마가 티나웨이 무리의 2살짜리 수컷 늑대를 죽였습니다. 한 달 후, 스맥아웃 무리의 6살 수컷 늑대 한 마리가 둥지 근처에서 죽었습니다. 연구자들은 2019년에 7살 된 암컷 늑대를 죽인 사례와 작년 9월에 1살이 거의 된 암컷 늑대와 새끼를 죽인 사례도 기록했습니다.
생물학자들은 무선 칼라를 사용하여 이러한 추세를 발견했습니다. 늑대가 8시간 동안 움직이지 않으면 칼라가 신호를 보냅니다. 그 팀은 칼라를 수거하고 무슨 일이 일어났는지 조각해 내기 위해 왔습니다. 처음에 조사관들은 사망의 흔한 원인인 밀렵의 흔적을 찾았습니다. 그들은 또한 현장에서 동물 발자국, 배설물, 늑대 사체의 위치를 조사했습니다. 깔끔하게 감춰진 몸은 퓨마의 시련을 드러냈다. 부검 결과 두개골에 두 개의 구멍이 있는 것으로 밝혀졌습니다.
늑대와 퓨마의 상호작용은 서식지에 따라 다르게 나타나는 것으로 보인다. 연구자들은 테톤 산맥에서 늑대가 어린 퓨마 여러 마리를 죽이는 것을 발견했습니다. 하지만 퓨마가 늑대를 공격하는 경우는 드뭅니다. 생물학자들은 워싱턴에서 늑대가 퓨마나 새끼를 죽인 사례를 기록한 적이 없습니다.
결론을 도출할 만큼 큰 표본이 없기 때문에 루신은 서식지의 차이가 워싱턴 주에서 코요테가 많이 죽는 이유를 설명하는 데 도움이 될 수 있다고 추측합니다. 퓨마에게는 가파른 산과 좁은 협곡이 많고 열린 초원이 거의 없는 등의 이점이 있습니다. 전문가들은 퓨마의 밀도나 늑대 무리의 크기 등의 다른 요소도 이런 행동에 영향을 미칠 수 있다고 말한다.
안캉 ( National Geographic 에 따르면)
[광고2]
소스 링크
댓글 (0)