체르노빌의 돌연변이 늑대는 암에 저항력이 있다

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체르노빌 배제구역에 서식하는 우크라이나 늑대는 방사선 치료를 받는 암 환자와 비슷한 방식으로 면역 체계를 변화시켰습니다.

늑대가 체르노빌 출입 금지 구역을 돌아다닌다. 사진: 로이터 — 늑대가 체르노빌 출입 금지 구역을 돌아다닌다. 사진: *로이터*

새로운 연구에 따르면 체르노빌 배제 구역(CEZ)에 서식하는 늑대 개체군은 해당 구역 외부에 서식하는 늑대 개체군과 유전적으로 차이가 있는 것으로 나타났습니다. IFL Science는 2월 8일, 특히 방사선에 노출된 늑대는 암이 발병했을 때 생존율을 높이는 보호 돌연변이를 일으키는 것으로 보인다고 보도했습니다.

다른 많은 동물과 마찬가지로 늑대 무리는 1986년 원자력 재해 이후 우크라이나 CEZ가 버려진 이후로 이곳에서 번성해 왔습니다. 인간이 없는 동안에도 야생 동물은 방해받지 않고 번성해 왔습니다. 하지만 이러한 자유로운 환경에 적응하기 위해 그들은 방사능 문제에도 직면해야 합니다. 프린스턴 대학의 진화생물학자이자 생태독성학자인 카라 러브는 동물의 생존 방식을 이해하기 위해 지난 10년 동안 체르노빌의 늑대를 연구해 왔습니다.

2014년에 러브와 동료들은 CEZ로 여행을 가서 늑대의 혈액 샘플을 채취하여 암을 유발하는 방사선에 대한 늑대의 반응을 연구했습니다. 일부에는 실시간으로 위치와 방사선 노출에 대한 정보를 수집하는 무선 칼라가 장착되기도 합니다.

연구 결과에 따르면 CEZ에 서식하는 늑대는 평생 매일 11.28밀리렘 이상의 방사선에 노출되는데, 이는 근로자에게 허용되는 수준의 6배가 넘습니다. 이 연구에서는 늑대의 면역 체계가 방사선 치료를 받는 암 환자와 비슷한 방식으로 변화한다는 사실도 발견했습니다. 더욱이 유전자 분석 결과 늑대 유전체의 일부가 암 저항성을 발달시키는 것으로 나타났습니다. CEZ에 서식하는 수백 마리의 반야생 개에서도 비슷한 결과가 발견되었습니다. 2023년 과학자들은 체르노빌의 길 잃은 개들이 세계 다른 지역의 길 잃은 개들과 유전적으로 다르다는 것을 발견했습니다.

러브의 발견은 인간의 건강에 영향을 미칠 수 있다. 러브는 이 연구를 통해 암 환자의 생존율을 높이는 데 도움이 될 수 있는 보호 돌연변이를 찾아내고자 합니다. 그러나 코로나19 팬데믹과 러시아-우크라이나 전쟁으로 인해 러브와 그의 동료들은 CEZ로 돌아갈 수 없었다. 그들은 언제 돌아올 수 있을지 확신할 수 없습니다. 그들은 워싱턴주 시애틀에서 열린 통합 및 비교 생물학 학회 연례 회의에서 연구 결과를 발표했습니다.

안 캉 ( IFL Science 에 따르면)

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