ヨーロッパのベトナム野菜畑

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「家の近くのスーパーで、酸辣湯に使うバジル、レモングラス、ベトナム産コリアンダーが売っています。必要な人がいたら、すぐに買いに行きますから、教えてください。」私が住んでいるフランスのサヴォワ地方のベトナム人姉妹グループの友人のメッセージは、熱烈に受け入れられました。

値段は安くありませんが、大都市に住んでいなければ、純粋なベトナム料理を作るのにこれらの野菜を見つけるのは難しいので、誰もが1〜2種類購入するように求めます。

アマチュア農家

春は温帯の家庭にとって植え付けの季節です。レタス、ジャガイモ、ニンジン、トマトを栽培することが多い西洋人と異なり、ベトナム人はカボチャ、カボチャ、ゴーヤ、ハヤトウリ、クワイ、そしてコリアンダー、トゲコリアンダー、シソ、ベトナムミント、ベトナムコリアンダー、バジル、レモングラスなどの欠かせないハーブを栽培しています。

初夏にフランスのボージュにある Thien Y さんの家を訪れた際、ベトナムの野菜や果物が生い茂る緑豊かな庭園に感嘆せずにはいられませんでした。 Thien Y では、ゴーヤ、カボチャ、ハヤトウリからハーブまで栽培されています。

もともと都会に住んでいたティエン・Yさんは、フランスに定住してから初めてガーデニングに本格的に取り組むようになりました。「最初は何も知らなかったのですが、協会やグループでの経験を通して学びました。皆さんの熱心な指導のおかげで、今では『農作業』にも少し慣れてきました」とユーモラスに語りました。

私の昔の同僚であるフォン・ヒエンが、オランダの自宅にある果物でいっぱいの棚の写真を見せてくれたとき、私はさらに衝撃を受けた。ベトナムにいた頃、ヒエンは自分が火の要素を持っているため、植物を育てることができないと主張していた。しかし現在、彼女は約20^{平方メートル}の庭を所有しており、そこにはカボチャやパンプキン、そしてさまざまなハーブが繁茂している。

フォン・ヒエンさんと、実のなったカボチャの棚

フォン・ヒエンさんの庭の「巨大」カボチャ

ヒエンさんは「夫に従って農業を諦めて」外国で嫁になってから初めて農業を始めた。「野菜を育てているとホームシックが和らぎますが、食べたものをすべて食べられるわけではありません。野菜を育てている時は、いろんな野菜を育てたいのですが、真夏に野菜が満開になると、近くに住む親戚や知り合いに頼んでもらって、もらって食べなければなりません」と打ち明けた。

最近、ソーシャルネットワーキングサイトでは、庭に関するストーリーを共有する写真をほぼ毎日見かけます。故郷から遠く離れて暮らして初めて、普通の野菜がいかに貴重であるかを実感できるのです。酸っぱい魚を調理するには、ベトナムのコリアンダーとディルが必須です。エゴマとベトナムの香油なしでブンチャーを食べると、ぼんやりした気分になります。

これらの野菜は西洋のスーパーマーケットではほとんど見つかりません。入手できるとしても、それはほんの数本のコリアンダーやディルの小枝が可愛らしい小さな箱に入った、非常に西洋的な値段で売られているだけだ。野菜を専門に扱うスーパーマーケットでは、空芯菜やハヤトウリも時々見かけますが、値段は非常に高いです。

...そしてフォン・ヒエンさんの「みんな大好き」カボチャ

心配なことが100ある

緑豊かな庭園を眺めるのが嫌いな人はいないでしょう。しかし、そのような結果を得るには、何日もかけて勉強し、研究し、多大な労力を費やす必要があります。西洋諸国に住むベトナム人のほとんどは、基本的な知識を持って園芸を始めますが、気候や土壌条件が母国とは異なるため、大きな課題に直面します。

「ヨーロッパの夏はとても短いので、適切な時期に植えなければ、全てを失って次の季節まで待たなければならなくなります」とティエン・Yさんは説明した。言うまでもなく、天候が不安定な年もあり、5月中旬までまだ寒く、木々は成長できません。

フランス、オートサヴォワ県のトア・ホアンさんは、「一年のうち暖かい時期はほんのわずかです。暖かい時期が遅れると、再び寒くなる前に植物が成長する時間がなくなり、努力が無駄になってしまいます」と語った。

天候に先んじて、4月の寒さが和らぐ時期に、家の中の光がたっぷり入る場所を利用して種を蒔き、植物を育てます。暖かく晴れた日は屋外に出し、寒くて雨の日や夜は屋内に置くなど、苗を庭に植えられるまで繰り返します。

埋葬後は虫との戦いになります。たった一晩で苗床の茎が全く残っていないのを見て、朝になって泣く光景を想像してみてください。カタツムリは、這い進むうちに若い芽をすべて食べてしまうため「天敵」と呼ばれ、害虫が若い芽を攻撃し、木は花を咲かせたり実をつけたりできなくなり、徐々に枯れていきます。

ティエン・イーさんの故郷の野菜のバスケット（写真提供）

「ベトナム標準」ハーブ

庭師たちは、果物や野菜の品質に影響を与えずに有害な昆虫を駆除する方法を見つけるのに常に苦労しています。市場には多くの種類の生物学的製剤が存在しますが、価格はかなり高く、その効果はそれほど高くありません。

そのため、フォーラムでは環境に優しい取り組みとともに害虫駆除の話題が常に盛り上がっています。ニンニク、唐辛子、強いお酒、酢などが使われます。

カタツムリに関しては、毎晩、特に雨が降った後は、女性たちはカタツムリをすべて探し出し、カタツムリが帰る道が見えないようにどこか遠くに投げ捨て、そして静かに眠りについた。フオン・ヒエンさんはまた、カタツムリが野菜畑に近づかないように、手の込んだ「要塞」も築いた。外側の輪にはカタツムリを寄せ付けない植物が一列に植えられ、その後ろには硬い毛のほうきが置かれ、内側の輪は地面に敷かれた卵の殻で覆われている。これらはすべて、カタツムリが這い抜けるのを防ぐためだ。

オンラインフォーラムで植物や種を購入した人がよく遭遇する面白い話もあります。それは、多くの時間と労力を費やして植物を育てたのに、植物が育ってみると、自分が望んでいた種類の果物や野菜ではなかったことに気付くというものです。

その理由は、売り手も買い手も木を識別する経験がなく、苗木の入手先がさまざまな場所から集められ、あらゆる言語の注釈が付けられているため、Google翻訳でさえ対応できないからです。

これまでの努力が報われました。

天候が良ければ、ヨーロッパのベトナムの野菜や果物の畑は予想以上に成長します。フオン・ヒエンさんは、4キロ以上のカボチャを育てたり、食べきれないほどの唐辛子を収穫して酢に漬けて少しずつ食べたり、冷凍できない野菜を近所の人や友人にあげたりしていると自慢している。

ベトナムのカボチャ、カボチャ、ヘチマ、ゴーヤにはあまり馴染みがないものの、Phuong Hienさんの夫の家族は特にハーブが大好きです。「白バジルは火鍋や酸辣湯によく使われるので、冷水に入れて飲むといい香りがするそうです。私が作った冷たいレモングラス水は、夫の家族が気絶してしまいました！」 - ヒエンは自分の成果を誇示できて幸せです。

Thien Y にとっての喜びは、家族全員が庭で採れるおいしくてきれいな野菜と、西洋料理と並んでメニューを豊かにする風味豊かなベトナム料理に興奮しているのを見ることです。

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