今週、テスラ、スターバックス、JPモルガンのCEOは全員、パンデミックが3年近く続いた後に中国が再開する中、中国に滞在している。
テスラのイーロン・マスク氏、スターバックスのラクシュマン・ナラシムハン氏、JPモルガンのジェイミー・ダイモン氏はいずれも今週、中国に出張した。ここ数カ月間には、アップル、サムスン、サウジアラムコ、フォルクスワーゲン、HSBC、スタンダード・チャータード、ケリングの幹部らも世界第2位の経済大国を訪問している。
彼らの存在は、世界の大手企業にとって中国市場がいかに重要であるかを強調している。これは、中国におけるビジネス環境がますます複雑化し、政治的緊張が高まり、投資の見通しが不透明になる中で起こった。
2022年12月現在、中国は依然としてゼロコロナ政策を実施しており、外国のビジネス界は中国への依存を減らすよう求めている。中国はその後この政策を解除し、第1四半期の経済回復に貢献した。
しかし、この回復は軌道から外れつつある兆候を見せている。中国指導部はビジネスを復活させるため、外国企業に国内への投資を増やすよう促し、オープンで公正な競争の場を約束した。これは、5月30日にイーロン・マスク氏が中国の秦剛外相と会談した際に明確に示された。
イーロン・マスク氏（左）と中国の秦剛外相（5月30日）。写真：ロイター
タン氏は米国との「健全な関係」を築くよう求め、それが「両国と世界全体に利益をもたらす」と主張した。マスク氏もこの見解を支持し、テスラは中国から「分離」したくないと述べた。
「米国と中国の利益は相互に絡み合っている」とマスク氏は語った。その後、中国商務省で行われた会談でも、両国の関係は勝者と敗者の問題ではないと強調した。
テスラは、BYDなどの中国の競合他社に市場シェアを奪われて以来、ここ数カ月、電気自動車の価格を継続的に引き下げている。この値下げは、世界最大の電気自動車市場である中国で電気自動車の価格競争を引き起こした。
多くのCEOにとって、こうした訪問は、何年もの中断を経て中国の従業員と再会し、当局者とのつながりを強化する機会となる。 CNNによると、ダイモン氏が中国を訪問するのは4年ぶりだという。
ディモン氏は5月30日に上海当局者と会談した。同氏は、中国の金融センターである上海への投資を促進するために、JPモルガンの「国際的な影響力」を活用するよう求められた。ダイモン氏はその後、同銀行は世界企業が同市をより深く理解し、投資するための「架け橋」として機能していくと述べた。
しかし、後にブルームバーグとのインタビューで、彼は中国で働くことは「ますます複雑になっている」とも認めた。同氏は、時間の経過とともに「米中貿易は徐々に減少する」と予測したが、これはデカップリングではなくリスクの低減であると断言した。
近年、西側諸国の企業は中国国外へのサプライチェーンの多様化を迫られている。長らく中国における米国の投資の象徴であったアップルは、このリスクを軽減するための措置を講じ始めた。
3月に北京を訪れたアップルのCEOティム・クック氏。写真：ロイター
外国人CEOの訪問は、中国が外国コンサルティング会社への規制を強化している時期にも行われた。中国当局は今月、上海とニューヨークに拠点を置く調査会社、キャップビジョンの事務所を捜索したと発表した。当局はこれに先立ち、法律コンサルタント会社ミンツ・グループの北京事務所を閉鎖した。彼らの目標は、国家安全保障に関連するとみなされるデータに対する管理を強化することです。
両国の商工会議所の代表者らによると、これは多くのアメリカとイギリスの企業に懸念を引き起こしている。不安定な状況により多くの企業が中国への投資を延期している。英国商工会議所が先月実施した調査によると、企業の70％が、ここでの長期投資を決定する前に「様子見」していると答えた。
北京とワシントンの関係は安定しつつあるが、緊張は依然として残っている。今月、中国はサイバーセキュリティ上の懸念を理由に、米国の半導体メーカー、マイクロン社による同国への製品販売を禁止した。この動きは、米国による中国半導体企業に対する禁止措置に対する報復措置とみられている。
「企業は中国政府の制限についてますます混乱している。規制違反とみなされないために何をすべきか分かっていない」とエコノミスト・インテリジェンス・ユニットの国際貿易担当ディレクター、ニック・マロ氏は語った。
しかし、一部の企業は依然としてここでの投資を増やすことを選択しています。テスラは先月、大規模なバッテリー生産専用の第2工場を上海に建設すると発表した。フォルクスワーゲンはまた、中国の新しい電気自動車研究センターに10億ドルを投資する計画も発表した。
マロ氏はこれらの決定に驚いていない。米国と中国の利益は常に絡み合っている。 「これは、デカップリングやリスク削減といった政策目標が実際にはどのように挑戦されているかを示している」とマロ氏は語った。
ハ・トゥ（CNNによる）
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