スターバックスとマイケル・ガルシアの事件は4年前に起こった。かつてポストメイツの運転手だったガルシアさんは、2020年3月に初めてスターバックスに対して苦情を申し立てた。

ガルシア氏の代理人弁護士事務所「裁判法廷弁護士会」によると、男性はスターバックスの店舗に入り、熱いお茶を３杯注文したという。窓越しに注文を受けたバーテンダーは不注意で、飲み物の一つを容器に入れていなかった。

マイケルさんがトレイを手に取ってから1.4秒以内に、固定されていないカップが膝の上に落ち、蓋が飛んで、熱いお茶が彼の「敏感な部分」である股間と太ももに第3度の火傷を負わせた。医療スタッフが彼を救急治療室に運んだ。

ガルシアさんの弁護士ニック・ローリーさんは、運転手の人生は永遠に変わってしまったと語った。

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カメラがその事件を記録した。写真: スカイニュース

「彼が被った壊滅的かつ永久的な損害を、いかなる金額でも埋め合わせることはできないが、陪審の評決は、顧客の安全を無視し、責任を果たさなかったスターバックスの責任を問う上で重要な一歩だ」と彼は語った。

ロサンゼルス地方裁判所の判決によれば、スターバックスは業務上の過失により顧客に損害を与えたとして、配達ドライバーに5000万ドルの賠償を求めた。

裁判所の判決を受けて、スターバックスの広報担当者は同社が控訴すると述べた。スターバックスの担当者は「ガルシア氏には同情するが、裁判所の決定には同意できない。賠償額は高すぎる」と述べた。

スターバックスは、温かい飲み物の取り扱いを含め、店舗内で最高の安全基準を維持することに尽力していると述べた。

米国では、客の火傷に関連した訴訟に複数のレストランが巻き込まれている。

1990年代の有名な事件では、ニューメキシコ州の陪審員が、マクドナルドのドライブスルーでコーヒーカップを開けようとして火傷を負った女性に約300万ドルの賠償金を支払う判決を下した。その後、和解金は減額され、訴訟は非公開の金額で和解した。

2023年7月、南フロリダの裁判所は、2019年にハッピーミールの熱いチキンマックナゲットが膝の上に落ちて第2度熱傷を負った当時4歳のオリビア・カラバロさんの家族に対し、80万ドルの支払いを命じた。