短編小説：春の野原

当時、漁のシーズンが終わると、夫は早起きして畑へ魚釣りに出かけ、妻は家で野菜を育てたり、網を解いたり、子供の世話をしたりしていました。収穫期には夫婦で一緒に耕して収穫します。人生は貧しいけれど、暖かくて幸せです...

テトの近くでも、冷たい突風がまだ吹き、空は暗い灰色でした。道には若い草が生え、古くて枯れた草の中から緑の芽が出てきました。畑では、人々は冬から春にかけての作物の種まきに忙しくしています。奥深い野原には、若い泥の匂いが強く立ち上っていた。明日には田んぼは稲で覆われるでしょう。高い畑や沖積平野は、ピーナッツやトウモロコシを植える準備のために耕されています... 誰もが忙しく働き、旧正月の買い物について話し、新年の計画を互いに伝え合っています。

ドアンの足取りはよろめき、その目は灰色の空のように悲しげだった。ドアンが偶然奇妙な視線を浴びたときのことを覚えている人はいますか?突然誰かが叫びました。「ドアンおじさん、帰ってきたの？お正月は私の家に来てね！」ドアンは言葉を失いましたが、誰かがまだ彼のことを覚えていたことがわかり、軽くうなずいて足早に立ち去りました。畑を横切る小さな道を進むと家に着きます。

短編小説：春の野原

農夫が地面に種を蒔くたびに、豊かな収穫と将来の希望を蒔いているのです。

そこには、背の高いヤシの木の下にひっそりと佇む、小さくて荒れ果てた茅葺き屋根の家がありました。その家は何年も放置されており、ヤシの葉の屋根は腐り、シロアリが群生し、野生の植物が群生し、土壁は傾いて崩れ、家の周りには雑草が生い茂っていました。周囲は田んぼや農作物に囲まれ、その先には深い畑と白水が広がっています。何年も経ち、生活は大きく変わりましたが、この場所はまだとても平和です。ただ、ドアンは次に何をすべきか分からず、将来がとても暗いのです。彼は小さくため息をついた。

妻と娘の墓は雑草に隠れ、土が押し下げられて形が不明瞭になっていた。ドアンはすぐに鎌を使って膝の高さまであった雑草を刈り取り、鍬を使って根を掘り起こし、墓を掘り返した。終わった後、彼は線香に火をつけましたが、彼の目には涙が溢れていました。たくさんの痛みと苦しみが私の心の中にこみ上げてきて、涙が落ちて、しわの隅々まで残りました。

午後が進むにつれて天気は寒くなっていった。男は体を丸めて座り、タバコに火をつけ、荒れた手をこすり合わせてカサカサという音を立てた。火は明るく燃え、空間全体を照らし、夕方の寒さを吹き飛ばした。

- ハニー、バナナフィッシュを釣ったよ。わらを取ってきて燃やし、塩とコショウにつけましょう。美味しいですよ！

妻は夫に微笑みかけ、こう言いました。

- それはよかった。おいしい日本酒を一本買ったところだよ。

夫は喜びました。「それなら、これ以上のことはない、今やろう、後で一緒に楽しもう。」

当時、漁のシーズンが終わると、夫は早起きして畑へ魚釣りに出かけ、妻は家で野菜を育てたり、網を解いたり、子供の世話をしたりしていました。収穫期には夫婦で一緒に耕して収穫します。人生は貧しいが、暖かくて幸せだ。夫は妻に対して決して声を荒げることはなく、妻は忍耐強く、勤勉で、夫と子供たちの世話をしていました。小さな家にはいつも子供たちの笑い声と両親の愛情あふれる言葉が溢れています。しかし...

ドアンはワインのボトルを掴んで一気に飲み干した。甘い後味が突然心に残り、もう一口飲むと幸福感が徐々に記憶に沈み込み、彼はすすり泣いた。急に酒の匂いが強くなり、苦味が徐々に口の中に広がり、ぼんやりと昔のことを思い出した。両親が誰なのかも知らずに生まれたドアンは、貧困と苦難の中で育った。貞淑な妻と優しい子供を持つ小さな家族を持てば、幸せが微笑んでくれるだろうと私は思っていました。しかし、彼の妻は病気になり、彼のもとを去ってしまいました。妻は亡くなる前に、夫に子供たちを大切に育てるように言った。雄鶏は子供たちを育てましたが、娘は10歳のときに溺死しました。衝撃が大きかったため、男は村を出て放浪した。さまざまな出来事が起こり、ドアンが異国の地で死ぬかと思われたこともあったが、運命は彼を生き延びさせた。かつて私の故郷であり、家族であった古い村に戻るために生きます。

太陽が昇り、太陽はとても魔法のようで、太陽が春の景色を突然より明るく、より新鮮にします。見てください、裸の枝に突然緑の芽が出て、小さな葉が波打つように立ち上がり、空もより高く、より青くなりました。人々の笑い声や春を歓迎する声が村全体に響き渡りました。そうすると、孤独な人の心の中に悲しみがさらに深く渦巻くように思えます。ドアンは、しばらくの間、ぼんやりとフィールドの端に座り、景色を眺め、過去、現在、未来に思いを馳せながら、「確かに、悲しみを紛らわすために酒を飲むと、悲しみはよりひどくなるだけだ…」とつぶやいた。

アルコールがゆっくりと体内に染み込んでいき、頭がくらくらして高揚した気分で、男は草の上に横たわり、酔ったまま眠りに落ちていった。目を開けると、すでに正午を過ぎていて、誰かの歌声が耳をつんざくように響いた。「ああ、香しい稲穂よ、歌わせて／稲穂は生命を愛し、田んぼは青々と茂る…」。(*)畑では、荒々しい風貌の女性が円錐形の帽子をかぶり、スカーフで顔の半分を覆い、手は器用に稲を植えており、歌声は非常に悪かったものの、口はまだ大声で歌っていた。ワインの香りの中での短い笑い:

- もうお昼だよ、疲れてるけどまだ幸せなのかい、姉さん？

- ドアンおじさんは起きてる？

- 私の名前をまだ覚えている人はいますか? - ちょっとしたサプライズ。

- ルイエンです。疲れているけど、それでも人生を愛さなければならないよ！

- まあ、ただ愛してるよ、人生にとても飽きてるんだ。

- おい、何にでも退屈することはできるけど、人生に退屈することはないぞ。

女性は相変わらず手早く作業を続け、若い稲が一本一本日光に揺れ、一瞬のうちに緑の稲の列が目の前に現れた。若い稲が一本一本ピアノの鍵盤のようで、田植えをする女性の手はまるで演奏家のようだった。春が来ると、田んぼは生命に満ち溢れ、小さな稲は根を張り成長し、緑のピーナッツの芽が地面から飛び出し、誇らしげに太陽を迎えます。寒い冬が過ぎると、すべてが上昇し始めているようです。

ルイエンという女性の言葉は、とても無邪気なものに思えたが、その実態は、人生に退屈している人々を嘲笑し、嘲笑っているようなものだった。村で一番醜い独身女性であるルイエン夫人には息子がいたが、その息子も今ではかなり成長しているはずだ。まあ、いずれにしても、老後に頼れる場所があるのは彼女にとって嬉しいことだと思います。

- ドアンおじさん、もう食べましたか？

- 僕に必要なのはワインだけ。

- アルコールは満腹感を与えず、健康にも悪いです。

ルイエンさんは小さなバケツをドアンさんのそばに運びながら、小川へ行って手を洗った。

- もしよろしければ、私と一緒にバインチュンを食べながら楽しんでください。

- 食べたり飲んだりすることに何の意味があるのでしょうか?ワインを飲んで一日中寝るだけです。

- ああ、それはあり得ないですよ、おじさん。脳卒中になったらどうしよう…

- それなら苦しみを避けるために死んでしまえ。

- あなたがそんなことを言うと私はとても怒っています。死は解決策ではないよ。正直に言うと、息子のティが亡くなった日、私も同じことを思いました。しかし、私はもう一度考えます、人生が私たちを悩ませれば悩ませるほど、私たちはより強く生きなければならないのです、おじさん。夜が終われば昼が来るよ。

- ルイエンさんは興味深いことをおっしゃいました。短い笑顔。でもTiはどうなるの...？

ルイエンの目には涙が溢れ、声は詰まった。

全部私のせいですよ、おじさん。私は貧乏で、とても惨めです。その年、母と私は金属スクラップを集めに行きました。残念なことに、少年は道路を横断中に車に轢かれて亡くなりました。その後、私は自分の魂を失ったように感じました。生きることは死ぬことよりも悪かった。ただ死にたかった。しかし、神は依然として私に生きることを強制します。まあ、毎日幸せに生きるように自分を励ましてください。そうすれば、天国のティもその日幸せになるでしょう。

そう言いながら、ルイエンさんは涙を拭った。

- 楽しみのために私と一緒にケーキを食べましょう。

ドアンは恥ずかしそうにルイエンの手からバインチュンを受け取り、一口食べた。もち米の甘くてねっとりとした味とインゲンと豚肉の脂っこい味が混ざり合ってとても美味しかったです。とても美味しいです！ - ドアンがささやいた。長い間、口がアルコールの苦味に慣れていたせいか、今日はバインチュンがとてもおいしく感じられます。それとも、田舎の親しみやすさや温かさを感じ始めているからでしょうか。

田んぼでは、春の陽光を浴びて田んぼが楽しそうにざわめき、一陣の風が葉を揺らします。春になり、野原は新鮮な緑に覆われました。不思議なことに、すべての緑の芽は希望の芽である、と誰かが言いました。ですから、農夫が地面に種を蒔くたびに、豊かな収穫と将来の希望を蒔いているのです。現在に希望を植え付けなければ、どうして将来の達成を夢見ることができるでしょうか?

- ドアン兄弟、頑張ってください。私はあなたを励ますことしかできません。ルイエンさんはドアンの肩を軽くたたいてから、畑に歩いて行き、植え付けを続けた。

- ルイエンさん、ありがとう！

ルイエンは振り返り、幸せそうな目でドアンに微笑んだ。

感謝の言葉には言葉に詰まるものがあった。彼の目は突然曇った。おそらく、苦しみの暗い日々を終わらせ、新しい、より美しい人生を始める時が来たのかもしれない。目の前には、春の野原がどこまでも広がっているように見えました。

（※）歌「稲里花里の春」より抜粋

トラン・トゥ

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