森林は地球の陸地面積の約 31% を占め、何百万もの種にとって重要な生息地となっています。しかし、2023年には、1分ごとに世界ではサッカー場10個分に相当する原生林の面積が失われます。
世界資源研究所（WRI）とメリーランド大学（米国）の研究者らが最近発表した報告書によると、アマゾンの森林破壊に対する戦いは明るい進歩を遂げているものの、世界の原生林システムは依然として憂慮すべき状態にあるという。 2023年には、ブータンの面積とほぼ同じ、約370万ヘクタールの原生熱帯林が失われた。
研究者らは、生態系が森林破壊に対して特に脆弱であることと、二酸化炭素を貯蔵する能力があることから熱帯林に焦点を当て、農業、伐採、火災など、さまざまな破壊の原因を考慮した。熱帯雨林は大量の二酸化炭素を吸収するだけでなく、土壌を保護し、世界中のほとんどの植物や動物種の「生息地」となり、空気と水をろ過する役割も担っています。現在、森林破壊と劣化は世界の二酸化炭素排出量の約10%を占めており、人々の健康に深刻な影響を及ぼしています。ローマ（イタリア）に本部を置く世界森林状況機関（SOFO）によると、2016年から2050年の間に熱帯地域だけで推定2億8,900万ヘクタールの森林が破壊され、1,690億トンのCO2が排出されることになるという。
昨年、ブラジルでは原生林の消失が2022年と比較して36%減少しました。この大幅な減少は、地球の「緑の肺」と考えられ、毎年約20%の酸素を供給し、2万6000トンの大気汚染物質を吸収するアマゾンで特に顕著でした。これらの数字は、アマゾンの保護と森林保護策の回復を公約に掲げたルイス・イナシオ・ルラ・ダ・シルバ大統領の任期初年に記録された。一方、コロンビアでは原生林の消失率が1年で約50％減少しました。
しかし、こうした進歩は、他の地域での森林破壊によっていくぶん影に隠れてしまっている。ボリビアでは、大豆栽培への土地転換もあって、森林減少が3年連続で過去最高を記録した。ニカラグアでは農業活動も急速な森林破壊の大きな要因となっている。排出量よりも多くの二酸化炭素を吸収する巨大なコンゴ盆地を有するコンゴ民主共和国では、2年連続で50万ヘクタール以上の原生林が失われた。さらに、山火事は広範囲にわたる被害をもたらし、特に記録的な山火事を経験したカナダでは、樹木被覆を減少させています。
世界資源研究所グローバル・フォレスト・ウォッチのディレクター、ミカエラ・ワイセ氏は、ブラジルとコロンビアの森林破壊は大幅に減少している一方、その他の地域では熱帯林の消失が増加していると述べた。 140カ国以上が2030年までに森林破壊を停止し、その勢いを逆転させることに合意した国連気候変動枠組条約第26回締約国会議（COP26）以来、森林消失に関する完全な年間データが公表されるのは今年で2年目となる。しかし、消失した面積は、この目標達成に必要な削減量を200万ヘクタール近く上回った。
南
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