観光客はそれぞれ、タイタニック号の残骸を見るために「どの管理機関からも認可されていない」潜水艇に乗るために25万ドルを支払わなければならない。
オーシャンゲート・エクスペディションズが運営し、沈没船タイタニック号のツアーを提供しているタイタン潜水艇は、6月18日早朝に大西洋への潜航を開始したが、2時間も経たないうちに水上船との連絡が途絶えた。捜索のため救助隊が派遣された。
2022年、CBSの記者デビッド・ポーグは、海底のタイタニック号を見るためにタイタン号に乗り込んだ。ツアーに参加する場合、旅行中に何らかの事件が発生した場合の訴訟放棄書に署名する必要があります。デイビッド氏は、この潜水艇はあくまで「実験的なもの」であり、「いかなる規制当局からも認可されていない」と述べた。
列車は 1 つの丸いボタンで操作され、始動するとボタンが赤から緑に変わります。 「エレベーターのように操作し、操作には大した技術は必要ありません」とオーシャンゲート・エクスペディションズのCEO、ストックトン・ラッシュ氏はデイビッド氏に説明した。
タイタン潜水艦。写真:オーシャンゲート・エクスペディションズ
フォーブスによると、オーシャンゲート・エクスペディションズは2009年に設立された海洋探検会社で、ダイビングボートの艦隊を所有し、観光客が深海でユニークな体験をできるようにしている。タイタンは深さ約4,000メートルまで潜ることができ、一度に最大5人までをカナダのニューファンドランド沖のタイタニック号の残骸まで運ぶことができる。
タイタニック号は1912年に氷山に衝突して沈没し、乗船していた2,224人のうち1,514人が死亡した。タイタニック号の残骸は1985年にニューファンドランドから約600キロ離れた水深約4,000メートルで発見された。それ以来、多くの科学者や専門家の探検隊がこの地域に近づいてきました。
ダイビングと浮上を含むツアーは約 8 時間かかります。ツアー料金は1人あたり250,000米ドル、ツアー期間は10日間です。そのうちの8日間は海上で過ごしました。タイタンはニューファンドランド島のセントジョンズ市から別の船でタイタニック号の沈没現場まで運ばれる予定だ。
タイタンの重さは約10,000kg、長さは約7メートル、幅は約3メートル、高さは2.5メートルです。この船は685キロの積載量があり、訪問者がタイタニック号の残骸を見ることができるように窓が1つだけある。航行速度は3ノット(時速5.5km)で、さまざまな海域で航行できます。
ツアー会社によると、船に搭載された一連のセンサーやその他の技術が、潜水中の内部圧力の監視に役立っているという。この船には、乗組員が安全に水面に戻るための十分な時間を与える早期警報検知システムも搭載されている。カナダ潜水業者協会のダグ・エルシー最高経営責任者(CEO)は、船には水中での位置を特定するのに役立つ機器が搭載されていると語った。 「そうすれば、どこにあるか分かるわよ」とエルシーは言った。船が信号を失うと、当局は捜索を開始するだろう。
緊急時には、船の酸素供給量は 5 人に 96 時間供給できるほどです。現在、当局は行方不明の船の酸素供給量は70時間分しかないと発表した。
オーシャンゲート・エクスペディションズは、2017年以来数回のテストを経て、2021年に初めてタイタニック号の残骸に接近することに成功した。サプライヤーは、2021年から2022年にかけて「この船は多くの成功した遠征を実施した」と述べた。同社は今夏から18回の沈没船ダイビングツアーを企画する予定だ。
ハミッシュ・ハーディング氏は、行方不明のタイタン号に乗っていた5人のうちの1人だと考えられている。写真:ロイター
行方不明の乗客の一人は、現在イギリスの実業家で億万長者のハミッシュ・ハーディング氏である。ハーディング氏は6月18日、自身のページへの投稿で「今回の探検旅行は2023年にタイタニック号の残骸を訪れる最初で唯一の旅行になる可能性が高い」と述べた。
アン・ミン(フォーブス、CBCによる)
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