先週、米連邦準備制度理事会（FRB）は、昨年、米国世帯の純資産の中央値が初めて100万ドルに達し、2019年の74万9000ドルから42％増加したことを明らかにした。
もちろん、その平均値は一握りの億万長者と百万長者によって占められています。インフレとは、実質的な富があまり増加しないことを意味します。しかし、富の増加は上位1％の富裕層だけの現象であるとか、インフレや資産バブルによって膨らんでいるなどと結論付けるのは間違いだろう。
多くの中流階級のアメリカ人が億万長者になった。
3年ごとに実施されているFRBの最近の消費者金融調査によると、注目すべき発見の一つは億万長者の数の増加だ。 2022年には、米国の全世帯の12%以上、約1,600万世帯が資産100万ドルを超えると予想され、これは2019年の980万世帯から増加する。200万ドルを超える資産を保有する世帯は、2019年の470万世帯から800万世帯近く増加する。
ウォール・ストリート・ジャーナルによると、これらの人々は「ミニ・ミリオネア」と呼ばれ、1%グループ（つまり超富裕層）の百万長者や億万長者と区別されている。 「小さな億万長者」は通常、年間15万ドルから25万ドルを稼いでいます。アメリカの基準では、彼らは一般的に裕福ではなく、上流中流階級と見なされます。
経済の利益が億万長者の手に渡り、取り残されるどころか、実は「ミニ億万長者」たちの資産は過去3年間で上位10％の世帯の資産増加を上回る増加を見せている。具体的には、2019年から2022年にかけての富の増加が最も大きかったのは、所得分布の80パーセンタイルから90パーセンタイルに位置する約1,300万世帯でした。彼らの純資産の中央値は2019年から69％増加し（インフレ調整済み）、2022年には747,000ドルに達する。
確かに、多くのアメリカ人家庭にとって、パンデミックが始まって以来の物価高騰は、収入がもはや以前ほどの価値がなくなったことを意味している。しかし、上記の数字が示すように、これらの家族の純資産の増加はインフレをはるかに上回っています。
これらの世帯の90％以上が直接または退職金口座を通じて株式を所有しており、87％が住宅を所有していると答えた。彼らは低金利の恩恵を大いに受け、借金返済に充てられる収入の割合は2007年の19％から2022年には12.9％に減少した。
米国経済は、1%の富裕層によって支配されるのではなく、拡大する中流階級を生み出している。多くの人は、大学の学位を取得し、着実に貯蓄を積み上げ、家を購入することでこのグループに入ります。大半の人たちはゆっくりと裕福になり、新型コロナ対策の景気刺激策で資産価値が上昇するなか、経済に足がかりを築いていった。
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