アプリコットのピクルス

4 月の初め、絹のような陽光が晩春の涼しい風を優しく包み込む頃、祖母はいつもの籠に香りの良い黄金色のアプリコットを入れて市場から持ち帰ります。彼女は毎年、晩春からアプリコットの酢漬けを瓶に丁寧に仕込み、夏が来ると家族全員が冷たくて栄養たっぷりのアプリコットジュースを楽しめるようにしています。アプリコットは彼女によって慎重に選ばれており、一粒一粒が黄金色でジューシー、柔らかい綿毛に覆われ、桃色の赤みと甘い香りを放っていました。

イラスト：HOANG DANG

彼女は小さなナイフを使ってアプリコットの茎を摘み取り、それを薄めた塩水に浸しました。 10〜15分後、梅を取り出し、きれいな水で3〜4回すすぎます。彼女は竹のトレーの上にアプリコットを均等に広げて水を切りました。彼女はガラス瓶をきれいに洗い、熱湯を注いで徹底的にすすいだ。アプリコットと瓶がきれいになり、乾燥したら、アプリコットを浸します。

私の祖母はよくアプリコットを氷砂糖に浸していました。仕事をしながら、彼女は私にアプリコットについて教えてくれました。アプリコットは性質上温かく、肝臓、脾臓、肺の経絡に入り、多くの健康効果をもたらします。砂糖に漬けた杏は体を冷やし、熱を下げ、熱中症を予防する効果があります。私はふざけて言いました。「おばあちゃん、私には砂糖水に浸したアプリコットしか見えません。冷たくておいしいですよ。」彼女は笑い、目を輝かせ、愛情を込めて私の額にキスをしました。

彼女は瓶の底に砕いた氷砂糖を素早く広げ、その上にアプリコットを乗せ、さらに砂糖で覆いました。そして瓶の真ん中まで最後の砂糖を塗り、塩をひとつまみ加え、蓋をしっかり閉めて涼しい場所に置きました。プラムが発酵するためのスペースを残す必要があるため、容器を完全に満たすことはありません。

彼女は苦難の跡で覆われた手で道を測った。彼女は、アプリコットの色、香り、そして私が急いで新鮮なアプリコットを食べたときのしかめっ面の様子から、アプリコットの甘さと酸味を推測しました。彼女はアプリコットのピクルスを作るための標準的なレシピを持っていません。これまで、何千マイルも旅して、たくさんの爽やかな飲み物を飲んできましたが、祖母の砂糖漬けのアプリコットジュースは、今でも私の心の中では最高の飲み物です。

6 月、空は高く青く、白い雲が柔らかい絹の帯のように虚空を横切っています。アプリコットの果汁を抽出し、砂糖と混ぜて蜂蜜のような滑らかでなめらかな混合物を作ります。アプリコットは「熟している」ものの、果肉はまだ新鮮さを保っており、甘さと酸味が絡み合って味覚を喜ばせます。その頃、私の故郷は田植えの季節を迎えていました。

彼女は朝早くからアプリコットジュースを混ぜて畑に持って行き、両親の喉の渇きを癒してくれました。彼女はジュースと水の比率を巧みに調整し、完成した製品が喉に甘すぎず、味気ない感じにならないようにします。彼女はライムジュースを少し加えました。これにより酸味が和らぎ、アプリコットの独特の香りが引き立ちました。終わった後、彼女はアプリコットジュースをガラス瓶に注ぎ、蓋をしっかりと閉めて、ロープを結び、ラテライトの井戸の中に下ろしました。冷たい井戸水は水を冷やし、アプリコットジュースの味をより新鮮でおいしくします。

午前中半ばになると、彼女は井戸からアプリコットジュースの瓶を引き上げ、冷めないように厚手のタオルで丁寧に包み、竹かごに入れました。彼女はさらにグラスとスナックを慎重に積み重ね、バスケットを頭の上に持ち上げました。片手にカゴを持ち、もう片方の手で私を導き、両親が一生懸命働いている畑へ行きました。彼女は、近くで働く人たちが休憩して一緒に楽しめるように、いつもたくさんの食べ物や飲み物を用意しています。彼女は冷たいアプリコットジュースの瓶に愛情を注ぎ、それが長時間の重労働を終えた農家の人々の助けになることを願っている。

彼女の漬けアプリコットジュースは、泥だらけの手で分けられ、飲まれた。時折、爽やかな笑い声が響き渡る。何時間も懸命に働いた後、甘酸っぱい後味のアプリコットジュースを一杯飲むのは、喉の渇きを癒し、疲労を解消するのに非常に適しています。漬け込んだ杏を噛むと、皮の硬さと出てくる酸味で少し歯が痛くなるほどで​​す。しかし、すぐに酸味は消えて、喉に甘い後味が残ります。

数分間休憩し、冷たい水を飲み、軽食をとった後、両親と農夫たちは持ち物をかごに整理し直し、私たち二人に嬉しそうにお礼を言ってから、熱心に泥の中を歩いて植え付けと収穫を続けました。彼女はバスケットを肩に乗せて、私の手を引いて立ち去りました。

頭上の太陽は蜂蜜のように金色に輝き、風が野原を吹き抜け、蒸し暑い夏の日を吹き飛ばしていた。彼女は裸足で歩き、つま先を広げて丸め、滑らかな未舗装の道をしっかりと掴んでいた。彼女の手は、私の平和な幼少時代を導いてくれました。彼女の優しさは私に故郷と農民の苦難を愛することを教えてくれました。そして彼女が注いだアプリコットの酢漬けジュースは、愛の飲み物のように私の中に残る甘い思い出となった。

出典: https://baodanang.vn/channel/5433/202504/nhung-trai-mo-ngam-4004804/