29人の科学者からなる国際チームによると、地球の9つの最前線のうち、気候変動、森林破壊、生物多様性の喪失、合成化学物質、淡水枯渇、窒素使用など6つが現在、驚くほど高いレベルにあるという。
ブラジルの荒廃した森林地帯。写真：ロイター
残りの3つの要因のうち2つ、海洋酸性化と大気中の粒子および塵の汚染濃度は、現在、危機に瀕している。現在、オゾン層の破壊のみが安全限度内にあります。
惑星境界は「過去1万年にわたって地球を生命の発展に適した状態に保ってきた重要なプロセス」を定義するものだとコペンハーゲン大学のキャサリン・リチャードソン教授は述べた。
限界に関する研究は2009年に初めて発表された。当時は、気候変動、生物多様性の喪失、窒素の使用のみが限界を超えたと考えられていた。
「オゾン層以外には境界線の兆候はない。オゾン層は、それを破壊する化学物質が禁止されて以来、徐々に回復してきている」と、論文の共著者でポツダム気候影響研究所（PIK）所長のヨハン・ロックストロム氏は述べた。 「これは、私たちが回復力を失いつつあり、地球システムの安定性を危険にさらしていることを意味します。」
報告書の主な発見は、異なる境界が互いを増幅させるということだ。
この研究では、二酸化炭素濃度の上昇と生物圏へのダメージ、特にどちらか一方または両方が増加した場合に起こる森林破壊と気温上昇との相互作用を特に調べています。
人類が温室効果ガスの排出を急速に削減したとしても、炭素を吸収する森林の破壊を止めなければ、地球温暖化は止まらないことを示しています。
「気候変動とともに、生物圏の健全性は地球にとって第二の柱だ」と、PIK地球システム分析部門の責任者で共著者のヴォルフガング・ルヒト氏は語った。 「私たちは現在、バイオマスを過剰に除去し、生息地を過剰に破壊し、森林を過剰に破壊することで、この柱を不安定にしています。」
この研究では、正しくアプローチすればすべての境界を安全な動作空間に戻すことができるとも結論づけられている。
ホアン・ナム（AFP通信による）
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