カナダの山火事によりニューヨークは世界で最も汚染されている

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カナダの森林火災による煙が北米各地の都市に広がり、人々は屋内に留まることを余儀なくされている。

ニューヨークのジョージ・ワシントン橋はスモッグに包まれている。写真：AP — ニューヨークのジョージ・ワシントン橋はスモッグに包まれている。写真： AP

カナダの山火事による濃い煙が北米の大部分を大気汚染で覆い、航空交通からコンサートまであらゆるものに支障をきたしている。数百の山火事による煙が南下し、オタワからワシントンDCまでの人口密集地域を覆ったことを受け、当局は6月7日、米国東部とカナダの数百万人の人々に対し健康警告を発した。 IQAirの空気質指数によると、ニューヨーク市の6月7日の空気の質は世界の主要都市の中で最悪で、インドのニューデリーを上回った。

近年、米国西海岸では山火事による大気汚染が頻繁に問題となっているが、東海岸ではそれほど一般的ではない。空が突然かすんだオレンジ色に変わり、多くの住民がショックを受け、マスクを着用しなければならなくなった。ニューヨークとワシントンの学校は屋外活動を中止し、米航空当局は視界不良のためフィラデルフィア、ニューアーク、ニュージャージー、ラガーディアの各空港へのフライトを遅らせた。ニューヨークの有害な空気質により、ブロードウェイの一部の出演者が公演できない事態も発生している。

スモッグは自由の女神像やヤンキースタジアムなど多くの有名なランドマークを覆いました。ニューヨーク市長のエリック・アダムス氏は、今後数日間は屋内に留まり窓を閉めておくよう人々に呼びかけた。今後数日で状況が改善したとしても、気候変動により将来同じ光景が繰り返される可能性があるとアダム氏は強調した。

カナダは山火事シーズンの真っ只中にあり、過去1か月間に約10の州で火災が発生している。カナダの環境規制当局は、首都オタワの空気の質を健康リスクの点で最高レベルと評価した。ケベック州とオンタリオ州のいくつかの地域でも大気汚染警報が発令されている。 6月7日現在、カナダ全土で400件以上の火災が発生しており、今年に入ってから約400万ヘクタールの土地が焼失している。

科学者たちは、地球温暖化により赤道付近の平均気温の上昇が速くなり、北半球での山火事が過去10年間で増加していることを発見した。欧州連合のコペルニクス計画によると、2023年5月は記録上2番目に暑い5月になると予想されている。

アン・カン（フィナンシャル・タイムズ紙による）

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