タムコックの楽しい季節

早朝の陽光が石灰岩の山々の頂上から斜めに差し込み、遠くのゴドン川には黄金色の米で覆われた船が数隻浮かんでいた。こうして、タムコックの故郷の人々にとって、またひとつ幸せな季節が戻ってきました。

夜はまだ静かであった午前2時を過ぎていた。ニンハイ地区ヴァンラム村の狭い路地では、車のガタガタと走る音や女性同士の呼び声が静かに響き渡っていた。今日は、ヴァンラム村のレ・ティ・ドゥさんの畑で、みんなが労働の対価として収穫します。

ゴドン川を約40分間ボートで下った後、女性グループはドゥさんの家族の畑に到着した。空はまだ暗かったが、少女たちは鎌を持ち、長靴を履き、懐中電灯をつけて、急いで船を停泊させ、稲刈りの準備をしていた。

レ・ティ・ドゥさんはこう語った。「私たちは夜に出発しなければなりません。そうすれば、太陽が山頂からちょうど昇った頃に米を持ち帰ることができます。早く出発すればエネルギーを節約でき、乗客を拾うのに間に合うように戻ることができます。今は観光週間なので、タムコックは多くの乗客を迎えています。私はほぼ毎日船旅をしています。」

杜さんの家族は人が足りず、子どもたちは遠くで働いていたため、収穫期には杜さんは村の他の女性たちと仕事を交換していた。そうすると楽しくなり、村の女性たちが団結して、稲刈りも早くきれいにできるようになります。杜さんは、4人の女性が午前3時に収穫を始めれば、午前中に2サオ以上の稲を刈ることができると語った。

地元の人によると、ここでは昔から稲作が営まれていたそうです。長年にわたり、人々は緑豊かな野原を守り、手入れを続けています。特に近年では、この畑は国内外の観光客にとって特別な魅力を持つユニークな観光商品となっています。

田んぼの最も美しい時期は、米の芳しい香りが漂う5月末から6月初めで、石灰岩の山々に囲まれた曲がりくねったゴドン川沿いのタムコックが、熟した米の黄金色に染まる時期です。また、この時期は毎年恒例のニンビン観光週間の時期でもあります。

タムコックの楽しい季節 — ニンハイの人々は好天を利用して、積極的に稲作を行っています。写真: アン・トゥアン

ニンハイ村ヴァンラム村のヴー・ヴァン・ビンさんはこう語った。「タムコックでの稲作と収穫はとても大変です。稲は谷間で栽培されるため、すべて手作業で行わなければなりません。収穫のたびに、船に乗って深い水に浸さなければなりません。水位が低く、船が田んぼの真ん中まで届かない日は、防水シートの上に乗せて、2～3人の男性が川岸の端まで引っ張っていかなければなりません。言うまでもなく、夜間に収穫すると、ヘビやムカデに遭遇することも珍しくありません...」

今年、タムコックの稲は黄金色に実り、すべての花に実がいっぱいで、皆が幸せです。ビン氏は米の収穫量を1サオあたり約1.7キンタルと見積もった。「米作りは大変な仕事で、収穫量もそれほど多くありませんが、私たちは決して田んぼを放棄するつもりはありません。タムコックの米はきれいな米粒を産み出すだけでなく、この地は観光客にとっても魅力的な目的地であり、私たちの故郷の観光開発にも貢献しているからです」と彼は語った。

ニンハイ村人民委員会のディン・アン・トイ副委員長によれば、タムコック田の面積は18ヘクタール以上あるという。今、人々は実った田んぼで収穫を始めています。今年は、収穫期の終わりの天候が非常に良好だったため、米の収穫量は非常に良好で、1.5～2クインタル/サオと推定されます。芸術絵画「笛を吹く羊飼い」は今も保存されており、訪問者が鑑賞したり写真を撮ったりすることができます。収穫後も、地元では再生した米（籾殻）の世話をするために人々を動員し続け、タムコックに来る観光客のために美しい景観を作り出しています。

タムコック田はかつて、国際ウェブサイト「ビジネスインサイダー」によってベトナムで最も美しい田んぼ5選の1つに選ばれました。田んぼの魅力は、稲の鮮やかな黄色の壮大な美しさだけではなく、収穫が始まるこの時期には、深い青色の水面に浮かぶ柔らかなピアノの鍵盤のように見える白黒の斑点が田んぼに点在することです。これは写真家が最も好きな時間でもあります。