オーストラリアの第3シードのダニール・メドベージェフは2セットを落としたものの、それでも困難を乗り越え、1月19日の午前4時近くまで続いた試合でエミル・ルースボリを3-6、6-7(1)、6-4、7-6(1)、6-0で破った。
メドベージェフの5セットの試合はメルボルンで午前3時40分まで終わらなかった。観客のほとんどは試合がまだ続いている間にロッド・レーバー・アリーナを去ったが、中にはメドベージェフが試合に勝つとは思っていなかった人もいた。
ロシアの選手は出だしが悪く、常に間違ったショットを打ち、サーブも悪く、2セットを失った。大会前にラファエル・ナダルとトレーニングセッションを行っていたルースブオリにとっても、素晴らしい2セットだった。フィンランドの選手はコートの後ろから堅実にプレーし、コーナーへの巧みなバックハンドで得点を決めた。
メドベージェフは1月18日夜、ルースヴォリとの試合でボールをセーブした。写真: ATP
メドベージェフは第2セットで5-3とリードしていたときにサービスゲームをうまく利用していれば、このような悲惨な状況には陥らなかっただろう。しかし、ロシアの選手は突然リズムを失い、相手に同点に追いつかれ、タイブレークで1-7で負けた。ルースヴオリは、第4セットで良いプレーをして5-4とリードしていたことを後悔する理由もあった。この試合後、メドベージェフは怒ってラケットを投げつけ、水のボトルを倒した。第3シードの選手はラケットを交換し、力強く巻き返してタイブレークを制し、心理的優位を持って第5セットに突入した。
午前3時を告げる頃にはルースヴォリは疲れ果てていたが、メドベージェフは夜遅くまで長時間の試合をこなす経験を見せつけた。彼は常に後輩をネットの中に入れ、対戦相手のシュートをミスさせます。ルースヴオリはセットでわずか8点しか獲得できず、28分後にゲームに勝つことなく降参した。
「もし私があなただったら、この試合も見ないだろう」とメドベージェフは試合後のインタビューで試合の終わりについて冗談を言った。 「辛抱強く待ってくれてありがとう。君たちは本当に強い。私は2セット負けた後に2回勝った。どちらもここでのことだ。私の記憶の中では美しい思い出だ。」
メドベージェフは第3ラウンドで、最初の2試合で9セットを戦ったフェリックス・オジェ アリアシムと対戦することになり、厳しい試合になると予想される。
メドベージェフ同様、第6シードのアレクサンダー・ズベレフも1月18日にほぼ敗退していた。ドイツ人選手は予選通過者のルーカス・クラインとの第5セットを戦わなければならなかった。トップ150位外だったクライン選手は見事なプレーを見せ、最初の3セットを終えて2-1とリードし、最後の2セットではズベレフ選手を2度のタイブレークに持ち込んだ。ズベレフの勇気は、緊張の連続した両試合を7-5と10-7のスコアで勝利し、困難を乗り越えるのに役立った。
ズベレフは第3ラウンドで、同じくシード外の選手であるアレックス・ミケルセンと対戦する。 2020年全米オープン準優勝者の彼は、勝ち進めば、第2シードのキャメロン・ノリーかキャスパー・ルードのどちらかと対戦することになる。
ヴィ・アン
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