スエズ運河に代わる運河を作るために520発の核爆弾を使う計画

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米国はかつて、近隣のスエズ運河に代わる、イスラエルを通る全長257キロの運河を建設するために核爆弾を使用する計画を立てていた。

スエズ運河とアメリカ運河の建設が計画されている。写真: USA in Pixels — スエズ運河とアメリカ運河の建設が計画されている。写真: *USA in Pixels*

米国政府は1960年代、イスラエルを通るスエズ運河に代わる運河を作るため、520発の原爆を使うことを検討した。計画は結局実現しなかったが、 Business Insiderによると、2021年3月に貨物船がスエズ運河で座礁し、世界で最も重要な水路の一つが封鎖されたとき、スエズ運河の代わりがあれば役に立ったかもしれないという。

1996年に公開された米国防総省ローレンス・リバモア国立研究所の1963年の覚書によると、研究者らは核爆発物を使ってネゲブ砂漠に死海運河を建設する計画を立てていた。新しい運河は長さ257キロメートルで、イスラエルを通り海面を走ることになる。従来の掘削方法は非常に高価ですが、この場合は核爆弾を適用できます。このような運河は経済発展に大きく貢献する可能性があります。

研究所の科学者らは、道路1マイルごとに2メガトンの爆発装置が4つ必要になると見積もっている。歴史家アレックス・ウェラースタイン氏は、その数字は核爆弾520個、あるいは爆発物1.04ギガトン（1ギガトンは爆発物10億トン）に相当すると計算している。彼らが提案する可能性のあるルートは、イスラエルのネゲブ砂漠を横断し、地中海とアカバ湾を結び、紅海とインド洋へのアクセスを開くものである。同研究所は、砂漠には209キロの無人の荒地があり、核兵器による掘削方法が適用できる可能性があると強調した。

予備調査によれば、爆弾を使ってイスラエルに運河を作ることは「技術的に実行可能」であるようだ。しかし議事録では、イスラエル周辺のアラブ諸国が運河建設に強く反対するであろうことから「政治的実現可能性」という、研究チームが考慮していなかった問題も指摘されていた。

このメモは、米国原子力委員会が有用なインフラを掘り起こすための平和的核爆発（PNE）の使用を調査していた際に発見された。米国がPNEを使った27回の実験で環境に放射線が放出されたことを発見したため、プロジェクトは実験段階で中止された。一方、ローレンス・リバモア国立研究所は現在も存在し、核研究の主要施設となっています。

アン・カン（ Business Insiderによる）

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