ペップ・グアルディオラ監督によると、過去の成績は重要ではなく、マンチェスター・シティはチャンピオンズリーグ決勝でインテルを倒すためにどうプレーすべきかを知っているという。
インテルはヨーロッパカップ/チャンピオンズリーグで3回優勝しており、最近では2009-2010シーズンに優勝した。当時、ジョゼ・モウリーニョ率いるチームは、準決勝で優勝候補のナンバーワンチームだったバルサを3対2で破り、決勝ではディエゴ・ミリートの2得点でバイエルンを2対0で破って衝撃を与えた。インテルはセリエAとイタリアカップの両方で優勝し、これにより1シーズンで3冠を達成した初のイタリアのクラブとなった。
一方、グアルディオラ監督はマンチェスター・シティがプレミアリーグ5回、FAカップ2回、リーグカップ4回、コミュニティー・シールド2回優勝するなど国内リーグで圧倒的な強さを発揮するのに貢献したが、チャンピオンズリーグでは優勝できなかった。マンチェスター・シティがこの舞台で最高のパフォーマンスを見せたのは2021年の決勝戦で、カイ・ハフェルツの唯一のゴールによりチェルシーに0-1で敗れた。
「決勝に進出するのは夢だ。以前にも決勝に進出したことがあるが、状況は違った」とグアルディオラ監督は、チームとともにトルコのイスタンブールへ向かう前の6月6日の記者会見で語った。決勝戦は90分間の具体的なパフォーマンスにかかっています。歴史は重要ではありません。歴史を振り返ると、インテルはマンチェスター・シティよりも強いです。重要なのは、マンチェスター・シティがグループステージ、準々決勝、昨シーズン、プレミアリーグ、FAカップでどんな結果を残していたかに関わらず、少なくとも90分間、対戦相手よりも良いプレーをしなければならないということです。
グアルディオラ監督は、マンチェスターで6月6日午後(ロンドン時間)、マンチェスター・シティと共にインテルとのチャンピオンズリーグ決勝戦に備えるためトルコへ出発する前に記者会見に臨んだ。写真: mancity.com
2年前、ポルトガルのポルトで行われたチャンピオンズリーグ決勝戦で、グアルディオラ監督は重要な守備的ミッドフィールダーであるフェルナンジーニョとロドリの両選手をベンチに残して大きな論争を巻き起こした。その代わりに、彼はイルカイ・ギュンドアン、ベルナルド・シルバ、フィル・フォーデンという技術に恵まれ、攻撃的な志向のミッドフィールダー3人を起用した。さらに、グアルディオラ監督はケビン・デ・ブライネを前線の最前線でプレーさせ、自分が劣勢になったときだけセルヒオ・アグエロとガブリエル・ジェズスの2人のストライカーをピッチに送り込んだ。
これらの判断について問われると、グアルディオラ監督はこう答えた。「単純な話だ。マンチェスター・シティが勝てば私の判断は正しく、負ければ私の判断は間違っている。サッカーの世界では、それは受け入れなければならない。接戦だった。マンチェスター・シティは多くの点で優れていたが、負けてしまった。何か違うことをすべきだっただろうか?もしかしたらそうかもしれない。だが、もうそれは問題ではない」
52歳の監督はまた、2度の決勝戦におけるマンチェスター・シティのメンタリティの違いを指摘した。今シーズン、マンチェスターのクラブはプレミアリーグ、FAカップで優勝し、1998-1999シーズンのマンチェスター・ユナイテッドの歴史的な3冠を再現するという自信と野心に満ちている。 2021年の決勝戦を前に、新型コロナウイルスの影響でスタジアムが空っぽだったことに加え、マンチェスター・シティはプレミアリーグとFAカップでトーマス・トゥヘル率いるチェルシーに2連敗し、疑問が浮上した。
「チェルシーとインテルはどちらも5人のディフェンダーでプレーし、試合に対して同じような守備的アプローチを取っている」とグアルディオラ監督はマンチェスター・シティの対戦相手2チームについて付け加えた。チェルシーもカウンターアタックで我々を苦しめてきた。共通点もあったが、全てではない。マンチェスター・シティの方が攻撃力を高めてくれることを期待したい。しかし、インテルに勝つために、ボールを持っていても持っていなくても、どのようなアプローチをすべきかは分かっている。集中力を高め、前回とは違う形で決勝を終えたい。
グアルディオラ監督は、チャンピオンズリーグ優勝がマンチェスター・シティを新たな高みへと導くだろうと認めた。しかし彼はまた、インテルの組織力と守備力も称賛した。今シーズンのチャンピオンズリーグの決勝トーナメント6試合で、インテルはわずか3失点しかしていない。スペイン人監督は、右サイドバックのカイル・ウォーカーが背中を負傷しており、リスクを負いたくないために6月6日のトレーニングを欠席したと明かした。
ホン・デュイ
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