セントルシアのスポーツ代表団は、2024年のパリオリンピックにわずか5人の選手で参加したにもかかわらず、オリンピックで大きな話題を呼びました。
ジュリアン・アルフレッドがゴール後に歓喜する - 写真：ロイター
困難な幼少期
最終日の夜に爆発する前から、ジュリアンはすでに100メートルのタイトルの最有力候補とみなされていた。彼女は2024年世界室内選手権の60メートルで金メダルを獲得し、オリンピックでは女子100メートルの準決勝からトップに立った。決勝戦の前日、アメリカのメディアはジュリアンの話を報道し、彼女をスーパースターのシャキャリー・リチャードソンと比較した。二人とも、困難な幼少期と家族の痛みを経験し、その後、アメリカの大学スポーツシステムから脱落した。ジュリアンの父親、ジュリアン・ハミルトン（母方の姓はジュリアン）は、彼女が12歳のときに亡くなりました。金メダルを獲得した直後、ジュリアン選手は声を詰まらせながら父親について語った。「父はいつも私のそばにいて、この瞬間を見守ってくれていたと思います。」 10年以上前、父親を失った悲しみでジュリアンはひどく落ち込み、陸上競技をやめたいと思った。 2015年、14歳になったジュリアンはジャマイカで勉強する機会を得て、それがこの少女のトレーニングへの意欲を再び蘇らせた。 「母は一緒に行けなかったけど、止めなかった。それでジャマイカに行ったんだ。家族なしで育つのは楽じゃない」とジュリアンは言った。なぜジャマイカなのか？ここは、もちろんウサイン・ボルトの故郷であり、スピード陸上競技発祥の地でもあります。ランニング競技を短距離走と持久力走の2つに分けると、持久力走グループの代表はケニアとエチオピア、短距離走グループのリーダーはアメリカとジャマイカです。ジュリアンが到着する前、女子100メートル競技は4大会連続でジャマイカのランナーが優勢だった。短距離走者がジャマイカに留学するのは、卓球選手が中国に「留学」に行くようなものだ。NCAAからの爆発
ジュリアン・アルフレッドの名前が世に知られるようになったのは、2018年ユースオリンピックで100メートル走で銀メダルを獲得したときからである。数か月前、ジュリアンは子供の頃から育ててくれた叔母のカレン・アルフレッドが亡くなり、またしても壊滅的な打撃を受けた。しかし、この時点で、ジュリアンの潜在能力は弓に矢のように優れており、セントルシアの少女を止めることはもう何もできませんでした。同年、ジュリアンはテキサス大学に奨学金を得て入学し、エドリック・フロリアルコーチのもとで指導を始めました。フロリアル氏はテキサス大学陸上競技チームを率いており、長年にわたり若者の指導に優れたコーチとして知られています。フロレアルのテキサス大学出身の生徒の多くは、世界クラスの陸上競技のスターになっています。そしてジュリアンは今や最も輝かしい名前の1つです。米国の大学スポーツシステムであるNCAAで4年間優位に立った後、ジュリアンはテキサス大学でコミュニティ研究の学士号を取得した2022年にプロに転向した。 成功はすぐには訪れなかった。ジュリアン選手は2022年の世界選手権では敗退したが、その後2023年の世界選手権の100メートル決勝で4位となり、進歩を見せた。最近のオリンピック金メダルは大きな前進ではあったが、ジュリアンにとっては順調な進歩の成果でもあった。オリンピック決勝でジュリアン選手が出した10.72秒は、リチャードソン選手（10.87秒）を破り、100メートルでも自身のキャリアベストタイムとなった。スタッド・フランス・スタジアムを2回満席できるほどの人口しかない小さな国から来たにもかかわらず、ジュリアンは実際には世界トップクラスの短距離走国2カ国で指導を受けてきた。それと同時に、幼くして父親を亡くした少女の困難を乗り越えようとする強い意志も描かれています。これらすべてが素晴らしい物語を生み出します。
2024年パリオリンピック女子100メートル走チャンピオン - 写真：ロイター
歴史的な節目
セントルシアのスポーツの歴史は非常に控えめです。彼らが初めてオリンピックに参加したのは1996年のことでした。夏季オリンピックでは、選手の数は6人を超えることはなく、もちろんジュリアンが登場するまではメダルを獲得することはできませんでした。ジュリアン選手がセントルシアの歴史に名を残した日、もう一つの小国、ドミニカ共和国でも同様の偉業が達成された。テア・ラフォンド選手が三段跳びで金メダルを獲得したのだ。ドミニカ国は面積750km2でセントルシアよりわずかに大きいだけですが、人口はセントルシアの半分ほどしかありません。セントルシア同様、彼らにとってもこれはオリンピック史上初のメダルです。Tuoitre.vn
出典: https://tuoitre.vn/chuyen-co-tich-tu-doan-the-thao-5-vdv-tai-olympic-2024-2024080510195646.htm
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