ケネディ元大統領の息子は38歳で飛行機事故で亡くなったが、それが事故だったと信じている人は皆無ではない。
1999年7月16日、ジョン・F・ケネディ・ジュニアが飛行機事故で亡くなったとき、メディアはすぐに「ケネディの呪い」が再び襲ったと結論づけた。ジョン・F・ケネディ大統領とその弟であるロバート・F・ケネディ上院議員の暗殺は、ケネディ・ジュニアの死をさらに悲劇的なものにした。さらに奇妙になる。
ケネディ・ジュニアは、父親が大統領に就任したわずか数週間後の1960年11月25日に生まれた。こうしてホワイトハウスの華やかな世界での彼の人生が始まった。
しかし、アメリカ国民に「ジョン・ジョン」の愛称で親しまれたケネディ・ジュニアの人生は、幼いころから悲劇に満ちていた。 1963年11月22日、3歳の誕生日のわずか3日前に、彼の父親はテキサス州ダラスで暗殺された。3日後にワシントンD.C.で行われた葬儀で敬礼する3歳の少年の姿は、アメリカ人の心に深く刻まれている。
それ以来、ケネディ・ジュニアは、父親の遺産を背負いながらも自分らしくありたいという思いで、人生のバランスを取る方法を見つけなければなりませんでした。 「立ち止まって全部考えたら、悲しみで倒れてしまうよ」と彼はかつて友人に語った。
1963年11月25日、ワシントンD.C.でジョン・F・ケネディ元大統領の棺に敬礼する3歳のケネディ・ジュニア君。写真： ATI
彼はブラウン大学とニューヨーク大学ロースクールに通い、司法試験に2度失敗した後、ニューヨークでパラリーガルになった。 1995年、ケネディ・ジュニアは『ジョージ』という自身の雑誌を創刊した。
故アメリカ大統領の息子は、1998年にピープル誌で「最もセクシーな男性」に選ばれ、1996年に有名ファッションブランド「カルバン・クライン」のメディア担当キャロリン・ベセットと結婚するまで、複数の有名人と交際していた。
ケネディ・ジュニアは名声、キャリア、美しい妻とすべてを手にしているように見えましたが、亡くなる前の数か月間は困難な時期を過ごしました。ケネディ・ジュニアとベセットは、子供を持つこと、メディアの注目、雑誌「ジョージ」での彼の活動時間をめぐって多くの論争を繰り広げた。
7月、2人は個人的な問題を脇に置き、ロバート・F・ケネディの末娘で従兄弟のロリー・ケネディの結婚式に出席した。しかし、彼らはその式典に出席することはなかった。
1999 年 7 月 16 日の夜、ジョン F. ケネディ ジュニアは妻と義妹とともにニュージャージー州フェアフィールド近郊のエセックス郡空港へ向かいました。彼は足首を負傷していたにもかかわらず、パイパー・サラトガ軽飛行機を自分で操縦することを決意した。飛行教官の一人が彼に同行を申し出たが、彼は断った。
午後8時38分、彼らは妻をマーサズ・ビニヤード島へ連れて行く計画で出発した。ケネディ・ジュニア一家はその後そこに戻る予定だった。マサチューセッツ州ハイアニスポートの結婚式会場まで飛行を続けます。しかし、事件はまさに旅の最初の区間で起こった。
離陸から約62分後、ケネディ・ジュニアの乗った飛行機はマーサズ・ビニヤード空港から約20マイルの地点で2,500フィート以上落下した。その後、30秒も経たないうちに飛行機は200メートル以上降下を続け、レーダー画面から消えた。
7月21日、米海軍のダイバーがケネディ・ジュニアの遺体を発見した。残りの2つは海岸から約13km離れた、水深35mの場所にありました。検死の結果、3人とも鈍的外傷により死亡したことが判明した。事故当時、ケネディ氏は38歳、妻は33歳、義理の妹は34歳だった。
発表された事故の原因は極めて単純だった。 2000年に米国国家運輸安全委員会は、ケネディ・ジュニアは経験の浅いパイロットであり、暗く霧の深い状況で飛行機の操縦を失ったと評価した。
ケネディ・ジュニアの足首の負傷はまだ治っておらず、飛行機の操縦能力に影響を与える可能性がある。当時、彼はパイロットとして1年以上勤務し、300時間以上の飛行経験を積んでいました。航空事故調査官リチャード・ベンダー氏によれば、ケネディ・ジュニア氏は、視界が非常に悪い状況で飛行機を操縦する技術、つまり計器だけを頼りに飛行機の状態を判断する技術を欠いていたという。
「そのスキルがないと、簡単にトラブルに巻き込まれてしまいます。体と脳は自分が1つの場所にいると認識しているのに、実際には別の場所にいるのです。これを空間識失調といいます」とベンダー氏は説明します。
ジョン・F・ケネディ・ジュニアと妻のキャロリン・ベセット。写真:ジャスティン・アイデ
しかし、長年にわたり、ケネディ・ジュニアの死については多くの説が浮上してきた。が登場しました。
ケネディ・ジュニアは慎重でリスクを嫌うパイロットであり、飛行を容易に完了できたはずだと考える人もいる。彼の死はフロリダ州ベロビーチの航空安全アカデミーの生徒たちに衝撃を与えた。同氏は安全を非常に真剣に考えており、連邦のパイロット試験官はかつて飛行試験に合格したとして同氏を「優秀なパイロット」と呼んだことがあるという。
ケネディ・ジュニアはストレスの多い結婚生活と仕事の問題の後に自殺したのではないかと推測する人もいる。何年も前に父親が暗殺された事件を調べようとしたために、彼が殺されたのではないかと考える者もいる。
ケネディ・ジュニアは何年もの間、故ジョン・F・ケネディ大統領の死の背後にある真相を見つけることに執着していたと言われている。 「ケネディ・ジュニアは私財を使って暗殺事件の捜査を再開する計画を立てており、自分が死んだらそれで終わりにするつもりだった」とケネディ一家を取材していた記者は語った。
近年、一部の陰謀論者はケネディ・ジュニアは死んでおらず、現在はペンシルバニア州に住んでいると主張している。
ケネディ・ジュニアの親しい友人であった歴史家スティーブン・M・ギロン氏は、もし事故が起こらなかったら、故ケネディ大統領の息子は父親の足跡をたどっていたかもしれないと語った。
「晩年、彼はニューヨーク州知事選など、選挙への立候補を模索していました。しかし残念ながら、その旅は霧深い7月の夜に終わりを迎えました。もしあの悲劇が起こらなかったら、どうなっていただろうと、私たちは考えてしまいます」とギロン氏は語った。
タン・タム（ ATI、Peopleによると）
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