ワシントン・ポスト紙は12月13日、米国海洋大気庁(NOAA)の報告書を引用し、北極圏が今年、史上最も暑い夏を迎え、人類と地球上の生態系にとって予測不可能な未来が脅かされると警告した。
北極圏の7月から9月の平均地表気温は6.4℃で、1900年に記録が始まって以来の最高値を記録した。懸念されるのは、北極圏の温暖化が世界の他の地域よりも約4倍の速さで進んでいることだ。これは北極増幅と呼ばれる現象で、反射氷の累積的な損失が原因である。科学者によれば、この傾向は加速しており、世界的にますます深刻な結果をもたらすと予測されている。
グリーンランド東部の氷河が急速に溶けている
森林火災、海面上昇
ロイター通信は、カナダ北部の多くの地域とカナダ北極諸島での温暖化が降雨量の減少と重なり、今年は北米の多くの地域に影響を及ぼす深刻な山火事を引き起こしたと報じた。 2023年はまだ終わっていないが、今年は記録上最も暑い年になることはほぼ確実だと世界気象機関(WMO)は発表した。最新の動きとしては、スペインでは12月12日にマラガ市で気温が29.9度に達し、12月としては史上最高気温を記録した。
一方、デンマーク領グリーンランドでは、2022年9月から2023年8月までに1960億トンの氷が失われた。今年のグリーンランドの氷の損失は大雪のため22年平均より少なかったが、それでも暑さの影響は大きかった。 NOAAの報告によると、北極の温暖化は遠方まで長期的な影響を及ぼす一方、氷が溶けることで海面上昇が促進され、沿岸都市の住宅、交通機関、ビジネスが脅かされるという。 「北極の温暖化による取り返しのつかない気候への影響は、北米とユーラシア全土に波及し続けるだろう」と、カリフォルニア大学アーバイン校の気候科学ディレクター、ブレンダ・エクワーゼル氏は述べた。
メキシコのチアパス州における海水浸入地域
国連開発計画(UNDP)と気候影響研究所(米国)の共同事業である「人間の気候ホライズン」プログラムは、今世紀に沿岸洪水が増加すると、世界中で7,000万人以上が影響を受けると推定している。
どこもかしこも混乱状態
急速に温暖化が進む北極も明らかな影響を及ぼし、地球の生態系を混乱させています。 AFP通信は、アラスカ大学フェアバンクス校(米国)の専門家トム・バリンジャー氏の発言を引用し、上記の状況は地域ごとに異なる影響を引き起こしていると述べた。
「例えば、アラスカの多くの地域では冬は寒くて雨が多いが、ユーラシア大陸西部とカナダ北部では夏は乾燥している」と彼は例を挙げた。 8月、アラスカ州ジュノー近郊の氷河湖のダムが20年にわたる融解の末に決壊し、メンデンホール川沿いに洪水と被害を引き起こした。
地球温暖化に伴い、ホッキョクグマはゴミを掘り返さざるを得なくなっている
温暖化の傾向は生態系と人間の食物網に明確な影響を及ぼします。例えば、2021年と2022年にブリストル湾(アラスカ州)で獲れた紅鮭は、水温の上昇により異常に高い漁獲量を達成し、価格を数十年ぶりの最低水準に押し下げました。一方、キングサーモンとサケの資源量は異常に高い割合で減少している。気候変動は昆虫と植物の季節的な相互作用も狂わせます。
12月12日から15日までベルファストで開催された英国生態学会の年次総会で発表された研究によると、昆虫の最大60%が、気候変動の影響で植物が変化するにつれ、昆虫が依存する植物の変化についていくのに苦労しているという。
約200カ国が行動を誓う
12月13日、ドバイ(アラブ首長国連邦)で開催された国連気候変動枠組条約第28回締約国会議(COP28)で、約200カ国の代表が気候変動の影響を防ぐため世界規模で化石燃料の消費を削減し始めることで合意した。ロイター通信によると、この合意は、2050年までに実質ゼロ排出量を達成するためにエネルギーシステムにおける化石燃料からの転換、2030年までに世界の再生可能エネルギー容量を3倍にすること、石炭の使用を削減する努力、および炭素回収技術の加速を求めている。
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