バイデン政権は合意を望んでおり、サウジアラビアも民主党が政権を握っている間に同じことを望んでいる。
しかし、パレスチナ国家に対するイスラエル首相の姿勢を含め、多くの障害が残っている。時間は刻々と過ぎており、この重要な合意に達するまでに残された時間はあまりありません。
米当局は、防衛保証と正常化を結びつけることで米議会の支持を得られると期待しているが、米大統領選挙が迫っているため状況は不透明になるため、タイミングが重要となる。
難しい取引だ…
ロイター通信は今月初め、事情に詳しい情報筋の話として、サウジアラビアは、ユダヤ国家との関係を正常化するより拘束力のある合意ではなく、パレスチナ国家樹立というイスラエルの政治的約束を受け入れる用意があると報じた。
ロイター通信によると、サウジは米国との防衛協定を模索しており、このアプローチは、昨年10月にガザ地区で起きた一連の暴力的衝突により両国関係の正常化に向けた取り組みが行き詰まってから4か月が経過した現在、行き詰まりを打開する方法とみられている。
ロイター通信の情報筋によると、サウジアラビアは、予測不可能な時代の変化とともに米国大統領選が近づいている中、石油ドルへの依存を減らし、巨額の外国投資を誘致するという野心的な計画を自信を持って実行できるよう、ワシントンの「安全保障の傘」の下に保護されることを望んでいるという。
2023年10月26日、イスラエルの空爆後のガザ地区ハンユニスの廃墟の眺め。写真:ニューヨークタイムズ
リヤドの外交努力は、イラク、イエメン、レバノン、シリア、ガザに代理軍を派遣しているイランの軍事的影響力に対する懸念が高まる中で行われている。
イスラエルを承認し米国との安全保障協定を軌道に戻すための協議を行うため、サウジ当局者は米国当局に対し、イスラエルがパレスチナ国家樹立に向けて具体的な措置を取ることを要求せず、代わりに二国家解決への政治的コミットメントを受け入れると伝えたと、地域高官2人がロイター通信に語った。
しかし、進行中の協議に詳しいジッダの湾岸研究センター所長アブデルアジズ・アル・サガー氏は、リヤドや他のアラブ外交官も、米国がイスラエルに真剣かつ具体的な圧力をかけない限り、パレスチナ国家樹立は決して不可能であることを理解していると述べた。
…でも試してみる価値はある
このような大規模な地域協定は、実現の可能性は低いと広く考えられているものの、イスラエルとハマスの戦争が再燃する前から試みる価値はあった。しかし、ガザ紛争がどのように発展するかという不確実性をはじめ、依然として多くの政治的、外交的障害に直面することになるだろう。
世界最大の石油輸出国に米国による軍事的保護を与える代わりにイスラエルとの関係を正常化する協定は、中国が中東での影響力拡大をますます模索する中、長年の敵国であるリヤドと米国を和解させ、中東の様相を変えることになるだろう。
正常化協定は、最大のライバルであるイランに対するイスラエルの防衛力を強化するとともに、11月5日の大統領選挙を前にジョー・バイデン米大統領に有権者の支持を獲得する外交的勝利をもたらすことになる。

サウジアラビアのムハンマド・ビン・サルマン皇太子が2024年1月8日、アル・ウラーで米国のアントニー・ブリンケン国務長官と会談。写真:アラブニュース
サウジ当局者はワシントンに対し、イスラエルに対しガザ地区での戦闘を終わらせ、パレスチナ国家樹立の「政治的展望」にコミットするよう圧力をかけるよう非公式に要請し、そうすればサウジは関係を正常化し、ガザ地区の再建資金を援助するだろうと述べたと、地域筋の1人が明らかにした。
「アラブの主要王国から米国へのメッセージは、まず戦争を止め、人道支援を認め、パレスチナ人に国家を与える公正かつ永続的な解決に取り組むことだ」とサガー氏はロイター通信に語った。 「これがなければ、サウジアラビアは何もできない。」
しかし問題は、政治家としてのキャリアの大半をパレスチナ国家樹立に反対して過ごしてきたイスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相が、ガザの煙が収まった後、パレスチナ国家樹立を求めるアメリカとアラブ諸国のいかなる願望もきっぱりと拒否していることだ。
「正常化には、法的にではないにせよ、少なくとも政治的には、イスラエル側が二国家解決を受け入れる用意があるという約束が本当に必要だ」と、この地域の高官の一人はロイター通信に語った。 「イスラエルがガザでの軍事攻撃を停止するか、少なくとも停戦を宣言すれば、サウジアラビアが合意を前進させやすくなるだろう。」
サウジアラビア政府メディア局はロイターのコメント要請に応じなかった。
ミン・ドゥック(ロイター、フォックスニュースによる)
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