Roi des serpents Nagaraja

Statue du roi serpent Nagaraja découverte à My Son et conservée au musée de My Son.

Il existe trois rois serpents les plus importants dans la culture indienne, à savoir le roi serpent Naga, Shesha ou Ananta, qui signifie immortel. Il existe également deux autres rois serpents, Vasuki et Samudra Manthan. Dans la mythologie indienne, le roi serpent Vasuki est vénéré comme le pilier de la création dans le tourbillon de la mer cosmique par les dieux et les démons.

Naga Panchami est le nom d'une fête traditionnelle hindoue qui a lieu chaque année en Inde. Au cours de ce festival, les fidèles offrent du lait, des fleurs et prient le dieu serpent Naga pour obtenir des bénédictions et une protection contre les morsures de serpent, la fertilité et des récoltes abondantes.

La statue de Nagaraja se trouve à Quang Nam.

Dans les écritures bouddhistes, le roi serpent Nagaraja est fréquemment mentionné. Les rois serpents apparaissaient souvent pour écouter Gautama Bouddha prêcher les sutras, ainsi que pour le protéger lorsqu'il prêchait.

Dans la culture Champa, le roi serpent Nagaraja apparaît très tôt dans une inscription en pierre du début du Ve siècle découverte à Dong Yen Chau, une relique située à seulement un kilomètre à l'ouest de Tra Kieu.

Selon les épigraphistes, comparée à d'autres langues austronésiennes indigènes, il s'agit de la plus ancienne inscription cham d'Asie du Sud-Est. Notamment, l'inscription du nom du roi serpent Nagaraja en ancienne langue Cham indique que le culte du roi serpent était populaire au Champa dans les périodes antérieures au 5e siècle, peut-être à la même époque que le roi Pham Ho Dat ou Bhadravarman, régnant vers 380 - 413, qui fonda le sanctuaire royal de Bhadresvara ou My Son.

Statue de Nagaraja Po Nagar à Nha Trang. Photo : W. Southworth

Heureusement, une statue du roi serpent Nagaraja, datant de l'inscription de Dong Yen Chau, a été découverte par H. Parmentier dans le groupe de tours A du complexe du temple de My Son en 1903. Récemment, cette statue a été redécouverte par des experts indiens en restauration en 2019 et est conservée au musée de My Son.

La statue est réalisée à partir d'un type de pierre rare dans la sculpture Cham, peut-être du marbre blanc, et est placée sur un piédestal de drainage en grès. Nagaraja est assis sous un dais de serpents à cinq têtes, en position assise, les bras écartés sur ses genoux, à l'image des statues Cham datant des VIe et VIIe siècles. Ses cheveux sont attachés en un chignon haut et il y a deux petits trous à l'arrière de sa tête, probablement utilisés pour fixer un ornement portant le symbole du serpent du clan Naga qui apparaît souvent sur les statues des rois serpents dans l'art indien. C'est la seule statue de Nagaraja découverte à My Son.

Un ancien temple au Sri Lanka vénère deux rois serpents Nagaraja devant l'entrée principale pour prier les dieux afin de protéger la paix et la prospérité du lieu de culte. Photo : Tu Anh

Outre la statue de My Son Nagaraja, une autre statue de Nagaraja a également été découverte à la tour Po Nagar de Nha Trang. Cette statue a également été réalisée aux alentours du 6e ou 7e siècle. On peut donc en conclure que le roi serpent Nagaraja, avec sa mission de protection de la famille royale Champa, était vénéré simultanément dans deux sanctuaires royaux au nord et au sud du royaume.

En outre, une autre statue en grès de Nagaraja, qui peut être trouvée dans la région de Quang Nam vers le 8e siècle. La statue est encore claire, montrant le dieu dans une position agenouillée, les mains jointes devant la poitrine, en signe de respect envers les dieux ou la royauté (?). Habillé de manière royale, portant beaucoup de bijoux. Ces idoles de Nagaraja démontrent que le culte de Nagaraja pour maintenir la royauté et la royauté du Champa était répandu dans le royaume pendant des siècles.

Au VIIe siècle, dans une stèle à Mỹ Sơn érigée sous le règne du roi Prakāśadharma en 658, le roi souligna sa noble lignée dans la famille royale brahmane à travers le mariage entre Kaundinya et Soma, dont la princesse Soma était la fille du roi serpent Nagaraja.

Le roi a également salué le mariage entre son père, le roi Jaggaddharman, qui s'est rendu dans la ville de Bhavapura au Cambodge, pour épouser sa mère, la princesse Sri Sarvani, fille du roi khmer Isanavarman, qui était une parente de sang de la princesse Soma. Par conséquent, Nagaraja occupait une position importante dans les croyances royales du Champa.

Source : https://baoquangnam.vn/vua-ran-nagaraja-3148354.html