L'Ukraine confrontée au problème de la réparation des véhicules blindés occidentaux

De nombreux chars et véhicules blindés occidentaux fournis à l’Ukraine ont été endommagés pendant la guerre, ce qui a rendu difficile pour Kiev leur réparation et leur restauration.

Les États-Unis et leurs alliés ont transféré des milliers de chars et de véhicules blindés en Ukraine depuis le début de la guerre, y compris de nombreux modèles modernes tels que Challenger 2, Leopard 2 et Bradley, pour aider Kiev à prendre le dessus sur le champ de bataille.

Par rapport aux véhicules produits par l'Union soviétique, les chars et véhicules blindés occidentaux sont conçus pour être plus solides avec des compartiments à munitions séparés, de sorte qu'ils perdent souvent seulement la capacité de se déplacer mais ne sont pas complètement détruits lorsqu'ils sont touchés par des balles, permettant à l'équipage de s'échapper en toute sécurité. En contrepartie, ils sont souvent plus lourds et plus chers à fabriquer.

« Le compartiment à munitions du char Leopard 2 est monté sur la tourelle et explose de l'extérieur lorsqu'il est touché », a déclaré l'expert militaire de Forbes , David Axe. Pendant ce temps, les chars russes installent des compartiments à munitions sous la tourelle. Une fois touchés et explosés, ils pulvériseront la tourelle.

Jack Watling et Nick Reynolds, deux analystes du Royal United Services Institute (RUSI), ont déclaré que cette conception rend le char

Les véhicules occidentaux ont été conçus dans le but d'assurer la « survie de l'équipage », tandis que pour les véhicules de fabrication soviétique, une brèche dans le blindage du véhicule signifiait « un désastre pour ceux qui se trouvaient à l'intérieur ».

Véhicule de combat d'infanterie Bradley en Ukraine. Photo : Ministère ukrainien de la Défense — Véhicule de combat d'infanterie Bradley en Ukraine. Photo : *Ministère ukrainien de la Défense*

Selon les statistiques d'Oryx, un site d'analyse de renseignements open source basé aux Pays-Bas, l'Ukraine a perdu 16 chars Leopard 2 sur plus de 70 livrés depuis le début de la guerre, dont 10 ont été endommagés. En ce qui concerne les blindés Bradley, l'Ukraine en a perdu plus de 50, soit environ la moitié des véhicules livrés.

Olexandr Solon'ko, un soldat ukrainien, a déclaré que les chars et les véhicules blindés occidentaux endommagés sont souvent remorqués vers l'arrière par l'armée ukrainienne pour être réparés ou démontés pour en récupérer les pièces. Le processus de sauvetage des véhicules endommagés sur le champ de bataille est semé d'embûches sous la pression de l'armée russe.

« Les Russes recherchent des équipes chargées de récupérer les véhicules endommagés », a déclaré le soldat ukrainien. Les équipes de secours des chars doivent se déplacer sur des routes étroites et veiller à ne pas pénétrer dans des champs de mines. Elles doivent accepter le risque.

L'Ukraine a redéployé des dizaines de véhicules d'ingénierie IMR-2 qui étaient stockés et a commandé davantage de véhicules blindés de dépannage (ARV) aux États-Unis et à ses alliés pour répondre à la demande accrue sur le champ de bataille.

Pour les chars et les véhicules blindés légèrement endommagés ou facilement réparables, l'armée ukrainienne les amènera dans des zones proches du champ de bataille pour réparer rapidement les dommages et les renvoyer au combat. Ce type de réparation nécessite que l’Ukraine dispose d’un stock important de pièces de rechange.

« Trouver des pièces de rechange est un défi, en particulier pour les véhicules qui ne sont plus en production », ont déclaré Jack Watling et Nick Reynolds, deux analystes du Royal United Services Institute (RUSI) au Royaume-Uni.

Des chars ukrainiens Leopard 2A6 déployés dans la province de Zaporijia le 15 juin. Photo : Spiegel — Des chars ukrainiens Leopard 2A6 déployés dans la province de Zaporijia le 15 juin. Photo : *Spiegel*

Les véhicules gravement endommagés seront envoyés à l'étranger pour être réparés par l'Ukraine. La Pologne répare des chars Leopard 2A4 et des véhicules de combat d'infanterie Bradley pour l'Ukraine, tandis que l'Allemagne restaurera des Leopard 2A6 plus récents. Les experts estiment que l’Ukraine aura besoin de davantage de soutien, car le nombre de véhicules de combat endommagés augmente.

« La réparation des chars et des véhicules blindés ukrainiens devrait être une priorité absolue pour les alliés de Kiev cet hiver et au-delà », a déclaré Axe. « Le besoin de réparations de l’Ukraine ne fera que croître. »

Le groupe d'armement allemand Rheinmetall a annoncé le 28 juillet son intention de construire un centre de réparation de chars en Ukraine cet été, afin de gagner du temps de transport. La Pologne a également ouvert une semaine plus tôt un centre de maintenance dans la ville de Gliwice pour réparer les chars ukrainiens endommagés.

Cependant, la capacité de réparation de cette installation est limitée en raison du manque de pièces de rechange. Bumar Labedy SA, le groupe qui gère l'installation, a déclaré que les fabricants allemands de Leopard 2 ont refusé de partager les droits de propriété intellectuelle sur certains composants du char, laissant le centre à court de pièces et augmentant les coûts de réparation.

En avril, Berlin et Varsovie ont conclu un accord pour construire un centre de maintenance commun pour les véhicules Leopard 2 en Pologne, mais le projet a été annulé en raison de désaccords sur les coûts de réparation.

« Les efforts déployés par les pays pour accélérer les réparations des chars ukrainiens ont jusqu'à présent été inefficaces », a déclaré Gustav Gressel, expert en défense au Conseil européen des relations étrangères (ECFR). « Cela pourrait avoir un impact majeur sur les plans de guerre de l’Ukraine. »

Pham Giang (selon Forbes, CBC )

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