La Chine envisage de construire le « barrage des Trois Gorges dans l'espace »

(CLO) Après avoir annoncé son intention de construire le plus grand barrage du monde, la Chine continue d'attirer l'attention avec un autre projet ambitieux : exploiter l'énergie solaire depuis l'espace.

Ce projet a été proposé par le célèbre scientifique chinois Long Lehao. L’objectif est de déployer un panneau solaire d’un kilomètre de large en orbite géostationnaire, à 36 000 km au-dessus de la Terre, où il pourra collecter l’énergie solaire en continu sans être affecté par le cycle jour-nuit ou par les conditions météorologiques.

M. Long a comparé le potentiel de production d’énergie du projet à celui du barrage des Trois Gorges, qui produit actuellement environ 100 milliards de kWh par an. Construit sur le fleuve Yangtze, le barrage des Trois Gorges est si massif qu'il ralentit la rotation de la Terre de 0,6 microseconde, selon la NASA.

La fusée Longue Marche-5 au centre de lancement spatial de Wenchang, dans le sud de la Chine. Photo : Agence de presse Xinhua

« Nous travaillons sur ce projet. Il est aussi important que le déplacement du barrage des Trois Gorges en orbite géostationnaire, à 36 000 km au-dessus de la Terre. C'est un projet très attendu », a déclaré M. Long. « L’énergie obtenue en un an équivaudrait à la quantité totale de pétrole qui peut être extraite de la Terre. »

Le projet nécessite le développement et le déploiement de fusées super-lourdes, ce qui obligera la Chine à faire des progrès majeurs dans la technologie spatiale. La Longue Marche-9 (CZ-9), une fusée lourde réutilisable développée par l'équipe de Long, est considérée comme le véhicule principal de ce projet.

« Alors que la CZ-5 mesure environ 50 mètres de haut, la CZ-9 atteindra jusqu'à 110 mètres. Une application importante de cette fusée est la construction de centrales solaires spatiales », a ajouté M. Long.

Notamment, le CZ-9 peut transporter jusqu'à 150 tonnes en orbite terrestre basse, surpassant les fusées lourdes comme Saturn V et le Space Launch System (SLS) de la NASA, qui a une capacité de 130 tonnes.

Même si le concept peut sembler relever de la science-fiction, ce n’est pas la première fois que l’idée est évoquée. Les centrales solaires spatiales qui collectent l'énergie du Soleil en orbite et la transmettent à la Terre sont connues à l'échelle internationale sous le nom de « Projet Manhattan » de l'industrie énergétique.

Ngoc Anh (selon SCMP, NDTV)

Source : https://www.congluan.vn/trung-quoc-len-ke-hoach-xay-dung-dap-tam-hiep-trong-khong-gian-post329828.html