Thierry Legault, un astrophotographe français, a utilisé un télescope pour capturer la Station spatiale internationale (ISS) passant devant le Soleil le 9 juin.
L'ISS survole des amas de taches solaires. Vidéo : Thierry Legault
À une vitesse d'environ 28 000 km/h, l'ISS effectue une orbite autour de la Terre en 90 minutes environ, mais ne passe devant le Soleil que pendant environ 0,75 seconde. Par conséquent, enregistrer en haute résolution comme Legault est extrêmement difficile, a rapporté Business Insider le 14 juin.
« Le survol a duré moins d'une seconde », a déclaré Legault. Il a eu la chance de capturer ce moment lorsque 45 minutes plus tard, un gros nuage est arrivé et a bloqué le Soleil.
Dans la vidéo, l'ISS passe devant trois amas de taches solaires, dont l'un est suffisamment grand pour engloutir la Terre. À ce moment-là, les astronautes de la NASA Stephen Bowen et Warren Hoburg venaient de sortir de la station pour installer de nouveaux panneaux solaires.
Dans la vidéo, l’ISS semble très proche du Soleil, mais en réalité elle est extrêmement loin. L'ISS orbite autour de la Terre à une altitude d'environ 400 km, tandis que le Soleil est à 150 millions de km.
Selon la NASA, les taches solaires apparaissent sombres car elles sont plus froides que les autres zones de la surface du Soleil. Les taches solaires sont plus froides car elles se forment là où de puissants champs magnétiques empêchent la chaleur d’atteindre la surface depuis l’intérieur du Soleil. Au niveau des taches solaires, le champ magnétique devient instable et peut déclencher des éruptions solaires – de puissantes explosions qui libèrent de l’énergie et des particules à grande vitesse dans l’espace. Les éruptions solaires peuvent créer des aurores spectaculaires mais également perturber les ondes radio sur Terre. De fortes éruptions solaires peuvent même avoir un impact sur les satellites, les systèmes de communication, les réseaux électriques et, plus grave encore, provoquer des pénuries d’électricité ou des pannes de courant.
Selon la NASA, les éruptions solaires peuvent également présenter des risques de radiation pour les astronautes, en particulier lorsqu'ils quittent l'ISS pour effectuer des sorties dans l'espace. Par conséquent, les scientifiques surveillent toujours attentivement les éruptions solaires et la NASA peut annuler les sorties dans l’espace avant que ces particules ne se propagent près de la Terre pour assurer la sécurité des astronautes.
Thu Thao (selon Business Insider )
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