3 mois attirent 5 millions de visiteurs chinois
Le Premier ministre Srettha Thavisin et le ministre du Tourisme Sudawan Wangsuphakijkosol étaient parmi les responsables présents à l'aéroport Suvarnabhumi de Bangkok pour accueillir plus de 300 touristes en provenance de Shanghai hier, 25 septembre, selon Bloomberg. Les visiteurs sont accueillis par des danseurs en costumes traditionnels et des batteurs, qui leur offrent des guirlandes et des souvenirs thaïlandais.
Arrivée des premiers touristes chinois en Thaïlande dans le cadre d'un programme sans visa
Le gouvernement Srettha, qui a pris le pouvoir plus tôt ce mois-ci, a exempté de visas les touristes chinois et kazakhs pendant cinq mois afin d'attirer davantage de visiteurs pendant la prochaine saison des vacances. Les touristes des deux pays peuvent entrer en Thaïlande sans visa jusqu'au 29 février de l'année prochaine et y séjourner jusqu'à 30 jours à la fois.
« Nous pensons que la politique d'exemption de visa contribuera à stimuler l'économie », a affirmé le Premier ministre Srettha.
L’exemption de visa vise à accélérer le retour des Chinois, le plus grand groupe de visiteurs dans le pays avant la pandémie. Ils ont dû faire face à un processus de demande de visa coûteux et fastidieux à la suite de la pandémie, ce qui, selon les autorités, a été l'une des principales raisons de la baisse des arrivées après la fin des restrictions liées au Covid-19.
Selon les aéroports thaïlandais, le nombre de touristes chinois devrait atteindre 589 993 en octobre, soit 61 % de plus que les 365 980 attendus ce mois-ci, les compagnies aériennes augmentant le nombre de vols. Les données officielles montrent que le nombre de touristes chinois en Thaïlande a atteint 2,3 millions cette année, soit moins que l'objectif du gouvernement pour l'ensemble de l'année, qui était de 5 à 7 millions.
La Thaïlande a accueilli 19 millions de touristes étrangers au cours des neuf premiers mois de 2023, soit environ la moitié du record d'avant la pandémie de 40 millions, selon le ministère du Tourisme. Le gouvernement prévoit que les arrivées annuelles de touristes atteindront 25 à 30 millions, générant 1,5 billion de bahts (42 milliards de dollars) de revenus.
L'Autorité du Tourisme de Thaïlande (TAT) prévoit qu'au moins 5 millions de touristes chinois visiteront la Thaïlande d'ici la fin de cette année après l'entrée en vigueur en janvier de la politique d'exemption de visa du gouvernement pour la Chine et le Kazakhstan.
L'exemption de visa pour les détenteurs de passeports chinois et kazakhs fait partie de l'initiative « Quick Win » d'une durée de cinq mois. Le Premier ministre Srettha Thavisin a prédit que la politique d'exemption de visa multiplierait par dix le nombre de réservations de voyages.
Le Premier ministre Srettha Thavisin s'est rendu à l'aéroport pour accueillir les invités chinois. Immédiatement après son arrivée au pouvoir, le nouveau gouvernement a approuvé un programme d’exemption de visa pour les visiteurs chinois.
Faible soutien économique
Selon Nikkei Asia , le programme d'exemption de visa fait partie d'un effort visant à attirer davantage de touristes et à stimuler les dépenses pendant la haute saison de fin d'année afin de stimuler l'économie thaïlandaise, qui ralentit en raison de la faiblesse des exportations.
Actuellement, la Thaïlande offre une entrée sans visa aux touristes de plus de 50 pays, leur permettant de séjourner jusqu'à 30 jours. La Chine ne fait pas partie de ces pays. Les touristes chinois doivent demander et payer un visa pour entrer dans le pays.
Soutenir le tourisme est l'un des objectifs immédiats de Srettha, alors qu'il cherche à stimuler les dépenses privées et à stimuler l'économie thaïlandaise, qui a progressé à un rythme plus lent de 1,8 % en glissement annuel au deuxième trimestre. Le ralentissement est dû en grande partie à une baisse des exportations, qui représentent plus de 60 % du produit intérieur brut du pays.
Le Conseil national de développement économique et social prévoit désormais que l'économie thaïlandaise connaîtra une croissance comprise entre 2,5 % et 3,0 % cette année, contre ses prévisions précédentes de 2,7 % à 3,0 %.
L'industrie touristique thaïlandaise, qui représente environ 18 % du PIB, devrait commencer à se redresser au second semestre 2022, lorsque Bangkok lèvera toutes les restrictions d'entrée. La Chine représente une part importante du total des visiteurs mais le chiffre atteint est encore trop faible par rapport à l'objectif de 5 millions pour toute l'année 2023.
Le secteur des affaires a accueilli favorablement la nouvelle politique du gouvernement, estimant qu'elle attirerait davantage de touristes chinois et apporterait davantage d'argent à l'économie thaïlandaise au cours du dernier trimestre de l'année, qui correspond à la haute saison.
La Thaïlande prévoit d'accueillir 29 millions de touristes étrangers cette année, soit 10 millions de moins qu'en 2019
Le PDG de Thai Airways International, Chai Eamsiri, a déclaré que le transporteur national était prêt à augmenter ses vols et à utiliser davantage d'avions gros-porteurs pour servir davantage de passagers en provenance de Chine et d'Inde.
« La société s'attend à ce que le trafic touristique augmente fortement en raison de la politique d'exemption de visa au cours de la prochaine haute saison », a déclaré M. Chai.
Kriangkrai Tiennukul, président de la Fédération des industries thaïlandaises, a déclaré que le moment était venu pour le gouvernement d'introduire une politique d'exemption de visa, car cela contribuerait à stimuler les dépenses touristiques, qui sont un moteur essentiel de l'économie thaïlandaise. Lan, dans le contexte de la baisse des exportations. « L’augmentation des dépenses liées au tourisme soutiendra à terme le PIB de la Thaïlande », a-t-il déclaré.
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