Un sous-marin à propulsion nucléaire de la marine américaine qui a heurté une montagne sous-marine alors qu'il traversait la mer de Chine méridionale en 2021 sera hors service pendant au moins plusieurs années encore en attendant d'être réparé, a rapporté Business Insider .
Selon les derniers rapports, le sous-marin d'attaque rapide USS Connecticut se trouve toujours dans un chantier naval de l'État de Washington en attente de maintenance. Les réparations de la proue et du gouvernail inférieur coûteront environ 80 millions de dollars et mettront les sous-marins de la classe Seawolf hors service jusqu'en 2026 au plus tôt, selon Bloomberg.
Sous-marin d'attaque rapide de la classe Seawolf de la marine américaine USS Connecticut (SSN 22)
Les longues réparations ont mis en évidence des problèmes persistants dans la capacité de la marine américaine à réparer et à entretenir les équipements endommagés. Il s’agit depuis longtemps d’un problème grave qui, selon les responsables du Government Accountability Office, a un impact négatif sur l’état de préparation, selon le rapport.
Bloomberg a cité des documents de la Marine indiquant que 18 des 49 sous-marins d'attaque américains n'étaient pas prêts au combat pour des raisons de maintenance.
« Il faudra AU MOINS CINQ ANS de réparations pour que l'USS Connecticut, l'un de nos sous-marins les plus redoutés, revienne dans la flotte », a écrit sur Twitter le sénateur Roger Wicker, le principal républicain de la commission des forces armées du Sénat. Ce retard, a-t-il déclaré, rappelle les sommes énormes que les États-Unis doivent investir dans les infrastructures maritimes.
Un sous-marin nucléaire américain heurte un objet en mer de Chine orientale, plusieurs marins blessés
Construit à la fin de la guerre froide pour chasser les navires soviétiques, le Connecticut, l'un des trois sous-marins de la classe Seawolf, est considéré comme l'un des sous-marins les plus performants de la marine américaine. Ces navires sont équipés de missiles de croisière et de torpilles Tomahawk.
Cependant, lors d'un transit dans les eaux internationales de la mer de Chine méridionale début octobre 2021, le navire a heurté une montagne sous-marine. L'incident a endommagé le sous-marin, légèrement blessé 11 marins à bord, et plusieurs autres membres ont nécessité un traitement psychologique, selon CNN.
Immédiatement après l'incident, la marine américaine a licencié le commandant du navire. Un rapport de la Marine déclassifié en avril 2022 a révélé que l’accident était le résultat d’un certain nombre d’erreurs et qu’il était entièrement évitable.
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