Rodri : « Manchester City s'est battu comme des animaux »

Le milieu de terrain turc Rodri, qui a marqué le seul but de la victoire 1-0 de Manchester City sur l'Inter en finale de la Ligue des champions, a salué l'esprit combatif de l'équipe.

« C'est comme ça, une finale », a déclaré Rodri à BT Sport après le match au stade Atatürk le 10 juin. « On ne peut pas s'attendre à jouer comme d'habitude. Toute l'équipe était très tendue et nerveuse. On s'est battus comme des bêtes. Ce résultat est un rêve devenu réalité. Les joueurs de Manchester City ont attendu ce moment pendant 20, 30, 40 ans. »

Rodri célèbre son seul but de la finale au stade Atatürk. Photo : AP

Manchester City a rencontré de nombreuses difficultés lors de la finale de la Ligue des champions contre l'Inter, notamment après que Kevin De Bruyne ait quitté le terrain en première mi-temps en raison d'une blessure. Le représentant anglais n'a pas créé beaucoup d'occasions dangereuses lorsque l'adversaire italien a défendu fermement, mais a quand même remporté le championnat grâce au moment brillant de Rodri à la 68e minute. La passe de Bernardo Silva a touché le pied d'un défenseur de l'Inter et a changé de direction, Rodri était là au bon moment pour recevoir le ballon rebondissant, enroulant un tir à une touche dans le coin proche pour vaincre le gardien Andre Onana.

"Le match n'a pas été facile, car l'adversaire a joué une défense de contre-attaque difficile", a ajouté Rodri. « En première mi-temps, j'ai mal joué. Puis je me suis dit qu'il fallait surmonter la pression mentale. Finalement, j'ai marqué. C'était incroyable. » Pour Rodri, le moment émouvant de remporter la Ligue des champions pour la première fois avec l'équipe ne se répétera jamais. Mais il veut toujours remporter le tournoi plusieurs fois avec Manchester City.

Le but de Rodri a également aidé son entraîneur, Pep Guardiola, à mettre fin à l'obsession de l'échec en Ligue des champions avec Manchester City. Il y a deux ans, le stratège de 52 ans a été accusé d'avoir « trop réfléchi » lorsqu'il n'a pas utilisé Rodri ou tout autre milieu de terrain défensif lors de la défaite 0-1 contre Chelsea en finale en 2021. « Je n'ai pas joué contre Chelsea il y a deux ans, alors cette fois, j'ai demandé à Pep de me mettre sur le terrain », a plaisanté Rodri au journaliste de BT Sport .

Les coéquipiers de Rodri n'ont pas non plus pu cacher leurs émotions après la victoire. « J'ai lutté toute ma vie pour ce titre », a partagé Jack Grealish. « L'adversaire a bien joué aujourd'hui, j'ai mal joué. Mais maintenant, je m'en fiche. Gagner le triplé avec ce groupe, c'est spécial. »

Grealish (à gauche) célèbre la victoire avec Rodri après la fin du match contre l'Inter. Photo : Reuters — Grealish (à gauche) célèbre la victoire avec Rodri après la fin du match contre l'Inter. Photo : *Reuters*

Manchester City est devenu le deuxième club anglais de l'histoire à remporter trois trophées majeurs en une saison, dont la FA Cup, la Premier League et la Ligue des champions, après ses voisins Manchester Utd en 1999. "Nous avons marqué l'histoire", s'est exclamé le capitaine Ilkay Gundogan. La finale s'est soldée par un 50-50, et nous avons eu le sentiment d'avoir eu de la chance de gagner. Avant le match, on parlait beaucoup du triplé. La pression est énorme, mais cette équipe est faite pour gérer la pression au mieux.

John Stones, qui était partenaire de Rodri au milieu défensif, a été l'un des meilleurs joueurs de Manchester City lors de la finale. « Je dois me retenir de dire trop de mots, parce que je suis devant la caméra », a déclaré Stones. Nous sommes seulement la deuxième équipe à remporter le triplé. Je suis extrêmement fier de faire partie d'une équipe qui a marqué l'histoire. Aujourd'hui, j'ai joué comme un numéro huit, mon poste préféré. J'apprends encore, je ne pense pas être le meilleur, mais aujourd'hui, j'ai tout donné. Ça a payé.

Nhan Dat

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