Reconstitution du visage d'un pharaon égyptien à différents âges

Les experts ont utilisé des scanners de la momie de Ramsès II pour reconstruire son visage à un âge moyen et après sa mort.

Visage reconstitué du pharaon Ramsès II dans la vieillesse et au moyen âge. Photo : Face Lab/Université John Moores de Liverpool — Visage reconstitué du pharaon Ramsès II dans la vieillesse et au moyen âge. Photo : *Face Lab/Université John Moores de Liverpool*

Une équipe de recherche dirigée par Caroline M. Wilkinson, experte à l'Université John Moores de Liverpool, a reconstruit le visage de Ramsès II, l'un des pharaons les plus célèbres de l'Égypte ancienne, sur la base de tomodensitométries (TDM) de sa momie, a rapporté IFL Science le 19 octobre. Nouvelle recherche publiée dans le Journal of Archaeological Science. Des reconstitutions numériques révèlent le visage de Ramsès II à 45 ans, alors qu'il était dans la fleur de l'âge, et à 90 ans, lorsqu'il est décédé.

Souvent appelé Ramsès le Grand, Ramsès II a régné sur le Nouvel Empire d'Égypte de 1279 à 1213 av. J.-C. Au cours de son règne légendaire de 66 ans, il est devenu l'un des rois les plus puissants de l'histoire égyptienne, affrontant de nombreux ennemis et étendant son empire.

La momie de Ramsès II a été scannée à l'aide d'une méthode de tomodensitométrie modifiée, adaptée aux corps anciens qui se sont desséchés, a expliqué l'équipe. Ils ont également noté le travail incroyable que les embaumeurs de l'Antiquité ont accompli pour préserver le corps du pharaon. « La momie de Ramsès II est comme une « capsule temporelle » préservant les traits du visage et les cheveux, nous permettant d'étudier les traits du visage plus en détail », a déclaré l'équipe d'experts.

Par exemple, Ramsès II est devenu chauve dans la vieillesse, ses cheveux ne subsistant qu'à l'arrière et sur les côtés. Ces follicules pileux persistants ont été teints en orange avec du henné, et une grande partie de celui-ci est encore présente sur la momie après plus de 3 200 ans.

Ramsès II avait les oreilles percées, mais des preuves archéologiques suggèrent que les hommes de l'Égypte ancienne ne portaient généralement des boucles d'oreilles que lorsqu'ils étaient jeunes. L’équipe a donc décidé de reconstituer le visage adulte de Ramsès II sans bijoux. La momie montre également que le pharaon avait une « peau brun miel » et un « nez pointu ». Les embaumeurs tentaient de préserver le nez en le remplissant d'objets tels que des perles, de la résine et des os d'animaux.

Reconstitution du visage d'un pharaon égyptien à différents âges — Le processus de reconstruction du visage du pharaon Ramsès II. Vidéo : *Face Lab/Université John Moores de Liverpool*

Pour recréer Ramsès II d’âge moyen, l’équipe de scientifiques a utilisé divers outils de modélisation pour supprimer certains signes de vieillissement, comme un nez tombant, des lèvres fines et des joues creuses en raison de la perte de dents. « La reconstruction faciale du jeune Ramsès II est représentée avec une mâchoire plus forte et plus tonique, un nez et des oreilles plus définis, des joues et des lèvres plus pleines, moins de rides, des plis et des sillons faciaux moins prononcés et des cheveux plus foncés et plus épais », expliquent-ils.

Thu Thao (selon IFL Science )

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