La version la plus puissante de l'avion de combat F-16 se vend toujours comme des petits pains

Le F-16 Fighting Falcon est un avion de chasse multirôle monoplace et très maniable qui est entré en service pour la première fois en 1978. Il a été développé à l'origine pour l'armée de l'air américaine.

Bien qu'initialement conçu comme un avion de chasse de supériorité aérienne, le F-16 léger a été fortement modifié pour servir désormais à divers rôles.

Avec plus de 4 600 exemplaires produits et de nombreux exemplaires encore commandés par des clients du monde entier , ce chasseur reste un best-seller et l'un des chasseurs les plus performants de tous les temps.

En fait, les F-16, qu'ils soient nouveaux ou anciens, sont recherchés, en particulier le chasseur F-16V (Viper), également connu sous le nom de F-16 Block 70/72, la version la plus récente et la plus puissante de la famille des chasseurs F-16 Fighting Falcon.

Le bloc 70/72 est probablement aussi la variante finale de la gamme F-16 et présente une conception qui est « à mille lieues » de celle de l'avion original produit à la fin des années 1970-1980.

Le F-16 Block 70/72 est toujours en production aujourd'hui, mais uniquement pour l'exportation car l'US Air Force n'achète plus de F-16. Selon Simple Flying, il y a actuellement cinq pays dans le monde qui ont encore des commandes de F-16 de différentes variantes, à la fois neufs et d'occasion.

Ukraine

Les yeux du monde entier sont tournés vers l’Ukraine alors qu’elle se prépare à recevoir de vieux F-16 de ses alliés. On s’attend à ce que les « Faucons pèlerins » soient immédiatement déployés dans le conflit toujours croissant avec la Russie.

L’Ukraine n’a pas commandé de F-16 Fighting Falcon. Le pays d'Europe de l'Est attend que ses proches alliés fassent don d'avions de combat. Ce qui est certain, c’est que Kiev a un besoin urgent de chasseurs occidentaux plus performants pour compléter et remplacer ses avions de chasse vieillissants de l’ère soviétique, tels que le MiG-29 et le Su-24.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky (à gauche) rencontre la Première ministre danoise Mette Frederiksen (à droite) lors de sa visite à la base aérienne de Skrydstrup de l'armée de l'air royale danoise, le 21 août 2023. Lors de sa visite à la base, M. Zelensky a inspecté les avions F-16. Photo : TWZ

Les Pays-Bas, le Danemark, la Norvège et la Belgique transfèrent certains de leurs avions F-16 Block 15/20 à l'Ukraine. Ces avions seront retirés du service à mesure que ces pays moderniseront leurs flottes avec le chasseur furtif F-35 Lightning II de cinquième génération.

Plus de 60 avions de combat F-16 ont été promis et les Falcon devraient commencer à arriver en Ukraine cet été, mais certains d'entre eux ne peuvent être utilisés que comme source de pièces de rechange.

Turquie

La Turquie achète plusieurs dizaines de nouveaux F-16 Block 70 et modernise une partie de sa flotte de F-16 existante.

Les ventes d’avions de chasse sont souvent influencées par de nombreux facteurs. La Turquie a signé un contrat pour l'achat d'avions de combat F-35 de cinquième génération, mais à la dernière minute, Washington a retiré Ankara du programme.

Il s'agit d'une réponse à l'achat par la Turquie du système de défense aérienne russe S-400 Triumf, qui, selon les États-Unis, pourrait mettre à mal ses précieux chasseurs de cinquième génération.

Peut-être que dans le cadre de cet accord, la Turquie a finalement approuvé l'adhésion de la Suède à l'OTAN et les États-Unis ont approuvé la vente de chasseurs F-16 Block-70 (ainsi que 79 kits de modernisation pour les F-16 existants de la Turquie).

Reuters a rapporté que l'accord porte sur 40 nouveaux F-16 Block-70. La Turquie dispose déjà d'une flotte de plus de 200 anciens F-16 Block 30/40/50, ce qui en fait l'un des plus grands opérateurs de flotte de F-16 au monde en dehors des États-Unis.

Un F-16 Block 70 à Greenville, en Caroline du Sud. Photo : Lockheed Martin

Bulgarie

Les F-16 Block 70 commandés par la Bulgarie sont actuellement en cours d'assemblage et devraient commencer à recevoir des livraisons en 2024.

La Bulgarie dispose actuellement de l’une des plus anciennes forces aériennes d’Europe, avec de nombreux types d’avions datant de l’époque soviétique.

La campagne militaire russe en Ukraine a incité le pays d'Europe de l'Est à accélérer la modernisation de sa flotte de chasseurs, même si le contrat d'achat de F-16 a été signé avant le début du conflit.

La Bulgarie devrait devenir le deuxième pays européen à recevoir le F-16 Block 70. L'assemblage des premiers F-16 bulgares a commencé à Greenville, en Caroline du Sud.

Les nouveaux Block 70 qui sortiront de la chaîne de production survoleront pour la première fois l'Europe de l'Est en 2024, avec un contrat initial pour huit appareils, et un contrat de suivi pour huit autres à livrer à partir de 2027.

Slovaquie

La Slovaquie est le premier pays d'Europe de l'Est à recevoir le F-16 Block 70, qui constituera la principale capacité de frappe du pays.

La Slovaquie, sous la direction des prédécesseurs du Premier ministre Robert Fico, a été l'un des premiers à soutenir l'Ukraine dans son conflit avec la Russie. Bratislava a fait don de sa flotte vieillissante de MiG-29 à Kiev, laissant la Slovaquie temporairement sans avions de chasse.

Le pays d'Europe de l'Est commande 14 nouveaux F-16 Block 70 dans le cadre d'un contrat signé en décembre 2018, d'une valeur d'environ 1,8 milliard de dollars à l'époque.

Lockheed Martin a annoncé en janvier de cette année avoir livré les deux premiers F-16 à la Slovaquie. Selon Airforce Technology, le premier groupe de F-16 devrait arriver en Slovaquie à la mi-2024, et d'autres devraient arriver en 2025.

La Slovaquie a commandé 12 F-16C monoplaces et deux F-16D Block 70 biplaces. Le contrat comprend également le missile air-air à moyenne portée avancé Raytheon AIM-120C7 (AMRAAM) et les missiles Sidewinder.

Chasseur F-16AM de la Royal Danish Air Force. Photo : TWZ

Un F-16D Block 70 de la Royal Bahrain Air Force. Photo : TWZ

Argentine

L'Argentine est sur le point de recevoir des F-16 Block 15/20 du Danemark. L'Argentine a signé un accord pour acheter 24 avions ainsi que des moteurs, des pièces de rechange et des simulateurs, a rapporté Reuters.

Selon F-16.net, le ministre danois de la Défense, Troels Lund Poulsen, est arrivé en Argentine le 26 mars pour signer un accord de vente de 24 à 28 avions de combat F-16MLU que l'armée de l'air danoise (RDAF) souhaite « retirer ». L’accord s’élève à environ 300 millions de dollars .

Minh Duc (selon Simple Flying, National Interest, F-16.net)

Source : https://www.nguoiduatin.vn/phien-ban-manh-nhat-cua-chien-dau-co-f-16-van-dat-nhu-tom-tuoi-a665119.html