Une mystérieuse créature « ressemblant à la vie » découverte au fond de l’océan Pacifique

(NLDO) - D'étranges structures entourant les sources hydrothermales dans les profondeurs de l'océan pourraient nous aider à expliquer l'origine de la vie.

Des recherches menées par le Dr Ryuhei Nakamura du Centre RIKEN pour la science des ressources durables (CSRS) et de l'Institut des sciences de la Terre et de la vie (ELSI) de l'Institut de technologie de Tokyo (Japon) ont permis de découvrir de mystérieuses nanostructures inorganiques décrites comme « semblables à la vie ».

Environnement autour du système hydrothermal sur les fonds marins - Photo : SCITECH DAILY

L'article, publié dans la revue Nature Communications, explique que l'eau de mer s'infiltre profondément dans la Terre à travers des fissures dans le fond de l'océan, où elle est chauffée, remonte à la surface et est rejetée dans l'océan à travers des fissures appelées évents hydrothermaux.

L'eau chaude qui monte contient des minéraux dissous provenant des profondeurs de la planète, et lorsqu'elle rencontre l'eau plus froide de l'océan, des réactions chimiques poussent les ions minéraux hors de l'eau, où ils forment des structures solides autour de l'évent appelées précipités.

On pense que les sources hydrothermales sont le berceau de la vie sur Terre car elles fournissent les conditions nécessaires : stabilité, richesse minérale et sources d’énergie.

Les auteurs ont étudié les évents hydrothermaux contenant de la serpentinite car ils sont entourés de précipités stratifiés très complexes formés d'oxydes, d'hydroxydes et de carbonates métalliques.

Des échantillons ont été prélevés dans le champ de Shinkai Seep, situé dans la fosse des Mariannes de l'océan Pacifique, à une profondeur de 5 743 m.

Étonnamment, ils ont identifié la présence d’un transfert d’énergie osmotique, une fonction clé de la vie biologique moderne, dans les nanostructures entourant cet évent hydrothermal.

En d’autres termes, autour de ces sources hydrothermales se trouvent de minuscules structures qui imitent la façon dont la vie crée de l’énergie pour survivre, une forme primitive de « manger ».

Cette découverte est donc un indice sur la façon dont la vie est apparue à partir d’éléments inorganiques, autour de sources hydrothermales il y a des milliards d’années.

Ces nanostructures s’auto-organisent et agissent comme des canaux ioniques sélectifs, générant de l’énergie qui peut être exploitée sous forme d’électricité.

Cette découverte pourrait non seulement avoir un impact sur notre compréhension de l’origine de la vie, mais pourrait également être appliquée à l’exploitation industrielle de l’énergie verte.

Source : https://nld.com.vn/phat-hien-thu-bi-an-giong-voi-su-song-o-day-thai-binh-duong-196241008102807049.htm