(NLDO) - Le monstre Gaiasia jennyae ressemble à une loche géante, avec une tête de python, des mâchoires et des pattes de dinosaure ; Son crâne à lui seul mesure 60 cm de long.
Selon Science Alert , une équipe internationale d'experts a découvert le fossile d'un monstre inconnu sur la planète Gai-As en Namibie, perché sur un rocher.
Le fossile comprend un crâne géant ainsi qu'un segment de la colonne vertébrale, suffisant pour que les scientifiques puissent recréer l'apparence extrêmement terrifiante de la créature.
Monstre Gaiasia jennyae de la période Eurypithecus - Photo : Gabriel Lio
Une analyse ultérieure a déterminé que le monstre appartenait à une espèce entièrement nouvelle, nommée scientifiquement Gaiasia jennyae.
Selon un article publié dans la revue scientifique Nature, cette espèce vivait il y a environ 280 millions d'années, pendant la période des Diapsides, 40 millions d'années plus tôt que l'apparition des premiers dinosaures sur Terre.
Gaiasia jennyae existait à une époque où la Namibie était beaucoup plus proche de l'Antarctique qu'elle ne l'est aujourd'hui et possédait de vastes zones humides.
« Il avait une grosse tête plate en forme de toilette qui lui permettait d'ouvrir la bouche et d'aspirer sa proie. Il avait des crocs géants, tout le devant de sa bouche n'était constitué que de dents géantes » - Dr Jason Pardo, paléontologue à le Field Museum of Natural History (USA), co-auteur, décrit.
Les canines entrelacées inhabituellement grandes sont également l'un des détails les plus intéressants du fossile, créant une morsure unique que les scientifiques ne peuvent imaginer que chez les premiers tétrapodes.
Fossile découvert en Namibie - Photo : C. Marsicano
Dans l'image graphique recréant le monstre lorsqu'il était vivant, les scientifiques montrent également l'animal avec un corps long, avec de grandes nageoires le long du dos et du ventre, assez semblables à une loche.
De plus, il possède également quatre petites pattes, ce qui est un signe que le monstre a progressivement évolué pour devenir un animal terrestre à quatre pattes.
Cette créature choisit souvent le fond des lacs et des marécages comme habitat. Bien que dangereux, il est capable de se déplacer assez lentement, chassant en se basant sur des embuscades plutôt que sur sa vitesse pure.
Les chercheurs affirment que la nouvelle espèce pourrait relier certains points dans les archives fossiles et suggérer que les premiers animaux à quatre pattes comme celui-ci auraient pu couvrir une surface beaucoup plus grande de la planète qu'on ne le pensait auparavant.
De plus, les caractéristiques de ce monstre des marais sont très différentes de celles de ses contemporains de la région équatoriale, montrant à quel point le biote terrestre s'est diversifié au cours de la période diapside.
La période des Diapsides est la dernière période de l'ère paléozoïque, se terminant il y a environ 252 millions d'années. Après cette période vient la période triasique de l'ère mésozoïque.
Entre ces deux périodes, un terrible événement d’extinction s’est produit – le plus important de l’histoire de la Terre – qui a tué environ 96 % de la vie marine et 70 % des vertébrés terrestres. Peut-être que le monstre des marais récemment découvert n’échappera pas à ce destin tragique.
Cependant, cet événement d’extinction a également ouvert la voie à l’apparition de nouvelles espèces au cours de la période triasique, notamment la famille des dinosaures.
Source : https://nld.com.vn/phat-hien-quai-vat-dam-lay-khong-lo-co-dai-hon-ca-khung-long-196240705111810476.htm
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