Certaines des machines les plus étranges jamais conçues et construites dans l'histoire de l'humanité, depuis le plus vieil ordinateur du monde créé par les Grecs jusqu'à l'ornithoptère de Léonard de Vinci.
1. Mécanisme d'Anticythère
Le mécanisme d'Anticythère est considéré comme le plus ancien ordinateur du monde. Photo: Wikimedia
L'une des machines antiques les plus difficiles à expliquer est le « mécanisme d'Antikythera », découvert en 1901 dans l'épave d'un cargo romain par des pêcheurs d'éponges près de l'île d'Antikythera, selon Interesting Engineering . L'appareil date de 87 à 205 av. J.-C. et l'objectif exact de son créateur reste un mystère pour les scientifiques.
Parmi les explications possibles de cette machine, on peut citer une calculatrice astronomique ou un modèle mécanique du système solaire, utilisé pour suivre les cycles des corps célestes tels que la Lune et la Terre ainsi que d'autres planètes. Le mécanisme d'Anticythère est également décrit comme l'ordinateur analogique le plus ancien du monde, utilisé pour les prédictions astronomiques telles que le calendrier des futures éclipses solaires.
Lorsqu'il a été retrouvé, l'appareil se trouvait à l'intérieur d'une boîte en bois. Les travaux de conservation ont permis d'identifier 82 pièces distinctes de la machine, le plus grand mécanisme mesurant 13 cm de diamètre et contenant à l'origine 223 engrenages. La face avant de la machine comporte un disque circulaire fixe simulant le disque plat de la Terre autour du Soleil et les 12 signes du zodiaque, disposés à des intervalles de 30 degrés. La surface extérieure du disque comporte un autre cercle rotatif, qui indique le jour et le mois du calendrier égyptien. Une fois tourné, le cercle avec le calendrier égyptien peut correspondre au zodiaque. La machine est actionnée par une petite manivelle reliée au plus grand mécanisme par une couronne dentée. Cela peut entraîner le déplacement de l'aiguille de la date sur le disque avant. Quel que soit son but, l'Anticythère était le mécanisme le plus complexe de son époque.
2. La machine à tremblement de terre de Tesla
L'inventeur de génie Nikola Tesla a créé de nombreux modèles et machines. Au départ, il a créé un oscillateur pour produire de l’électricité. Plus tard, une version de la machine était capable de créer des tremblements de terre. L'oscillateur original inventé par Tesla utilisait de la vapeur. La vapeur est introduite dans l'oscillateur et s'échappe par les orifices tout en poussant le piston de haut en bas. Le piston est relié à la partie rotative du moteur électrique, ce qui le fait vibrer à grande vitesse et produire de l'électricité.
Tesla a créé différentes versions de l'appareil, cherchant à remplacer le moteur à vapeur inefficace utilisé dans les générateurs. Cependant, lors d'une fête en 1935, l'inventeur a déclaré qu'une version de l'oscillateur pourrait produire de violentes vibrations, provoquant même des tremblements de terre dans le centre-ville de New York. Selon les informations de l'époque, la machine aurait provoqué un tremblement de terre près du laboratoire Tesla de Manhattan, provoquant l'arrivée de la police et des secours.
Tesla a expliqué que lorsqu'il a expérimenté les vibrations, la machine s'est combinée aux vibrations du bâtiment et a provoqué « un étrange bruit de craquement ». Dans le chaos, Tesla a attrapé un marteau et a frappé la machine. Selon lui, cet appareil pourrait faire s'effondrer l'Empire State Building s'il était attaché à une poutre.
3. Dynasphère
La Dynasphère. Photo : iStock
La Dynasphere a été inventée par l'ingénieur électricien britannique John Archibald Purves. Breveté en 1930. Véhicule inspiré d'un croquis de Léonard de Vinci. La roue possède une cabine à l'intérieur de sa circonférence, avec de la place pour le conducteur et un passager. Le numéro de juin 1932 de « Modern Mechanics » décrit en détail ses mécanismes internes. Les deux côtés intérieurs de la roue ont des rainures qui peuvent aller dans n'importe quelle direction. Un moteur relié à la boîte de vitesses aide les roues à se déplacer. Le char ne tombe pas car son centre de gravité est suffisamment bas pour éviter que cela se produise.
La Dynasphere peut atteindre une vitesse de 48 km/h. Il est intéressant de noter que le voyage sur la Dynasphere offre certainement des vues uniques. Après avoir construit deux prototypes du véhicule, Purves a développé une version bus qui pouvait accueillir plus de personnes mais qui n'était pas réalisable en raison de difficultés de direction et de freinage.
5. Ornihoptère
L'ornithoptère est une machine inhabituelle qui permet aux humains de voler comme des oiseaux ou des insectes. Le véhicule reste en l'air en battant des ailes. Certains ornithoptères sont habités et motorisés, mais les versions à petite échelle sont destinées à une seule personne. L'histoire de la conception des ornithoptères remonte à au moins 1 000 ans, avec le poète, ingénieur, astronome et inventeur andalou du IXe siècle, Abbas Ibn Ferns, qui expérimentait le vol motorisé. Léonard de Vinci a également conçu un ornithoptère basé sur son étude du vol des oiseaux et a esquissé une machine avec un passager allongé sur le ventre tout en contrôlant les grandes ailes avec des leviers à main, des pédales et des poulies.
An Khang (selon Interesting Engineering )
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