Souvenirs de l'époque où nous pataugions dans les champs avec le professeur Vo Tong Xuan

Le professeur Vo Tong Xuan et des experts australiens discutent de la production de riz à la coopérative An Phong (Dong Thap) - Photo : TL

La première génération d'étudiants du professeur Vo Tong Xuan est aujourd'hui pour la plupart à la retraite, mais l'image du « commandant en chef » du mouvement de collecte de variétés de riz et de plantation de riz IR36 pour soulager la faim à la fin des années 70 du siècle dernier est toujours vivante dans leur esprit.

Le décès du professeur Vo Tong Xuan laisse derrière lui une tristesse sans fin pour des générations d’étudiants. Tout le monde est d'accord : grâce à M. Xuan, ils ont progressé et grâce à ses contributions, l'agriculture du pays a atteint les résultats qu'elle a aujourd'hui.

Lancer un mouvement de collecte de semences de riz

Le professeur associé, le Dr Vo Cong Thanh (École d'agriculture, Université de Can Tho, retraité) se souvient de l'époque où il faisait partie de la génération d'étudiants participant au mouvement de collecte de semences de riz et de plantation de riz sous la direction du professeur Vo Tong Xuan.

Il a affirmé : « M. Xuan est celui qui a pris l'initiative, ou en d'autres termes, le « commandant en chef », d'envoyer des étudiants collecter des variétés de riz dans le delta du Mékong pour créer un groupe de variétés de riz si précieux qu'il ne peut pas être calculé en argent. »

C'était en 1974, lorsque le professeur Vo Tong Xuan est revenu de ses études aux Philippines et a appelé les étudiants « qui que ce soit d'où qu'ils viennent, revenez et apportez des graines de riz et vous serez récompensés par des points ». Cette méthode a permis, en peu de temps seulement, de collecter plus de 2 000 variétés de riz et la plupart de ces variétés ont été envoyées à l’Institut international de recherche sur le riz (IRRI) pour être préservées.

M. Thanh a déclaré qu'il avait passé l'examen d'entrée et réussi l'examen d'entrée à l'Université de Can Tho en 1975 et qu'il avait eu l'honneur d'étudier avec le professeur Vo Tong Xuan pendant deux ans, de 1978 à 1979, juste au moment de la famine due aux pénuries alimentaires causées par l'épidémie de cicadelles brunes.

« À cette époque, il nous a réunis pour nous guider afin que nous puissions ensuite aller enseigner aux gens comment planter 1 kg de riz par hectare ou la technique de trempage trois fois dans l'eau bouillante et deux fois dans l'eau froide. Il a ouvert une classe de formation sur la façon de le faire, et nous étions des agriculteurs donc nous avons appris rapidement sans aucun problème », se souvient M. Thanh.

L'IR36 est une variété de riz résistante aux cicadelles et avec la technique de 1 kg de riz par hectare de terre, elle a permis d'économiser beaucoup de semences de riz car les agriculteurs de l'époque cultivaient 10 à 15 kg de riz par hectare de terre. Parce que la quantité de graines était trop faible, nous avons dû utiliser la technique de 1 kg de riz par hectare de terre pour économiser les graines de riz et également donner les résultats les plus rapides pour soulager la faim à cette époque, tout en multipliant rapidement la superficie des précieuses graines de riz.

J'ai beaucoup appris en « suivant le professeur Xuan »

Le professeur associé Dr Nguyen Van Sanh, ancien directeur de l'Institut de recherche sur le développement du delta du Mékong, l'a affirmé en rappelant les années qu'il a passées avec le professeur Vo Tong Xuan à travailler dans les champs à travers le pays.

En 1984, M. Sanh, qui venait d'obtenir son diplôme, a eu l'honneur de rejoindre le professeur Vo Tong Xuan dans le programme de technicien en alimentation et agriculture de 9 000 tonnes de la province de Minh Hai (aujourd'hui province de Bac Lieu et province de Ca Mau). Après la réunification du pays en 1975, Minh Hai était une région difficile, dotée de ressources mais en retard. Avec ce programme, le professeur Vo Tong Xuan sert de pont pour apporter la science et la technologie au peuple.

« Les résultats de ce modèle ont été très bons, en particulier le développement des modèles riz-crevette et riz-poisson. Ces résultats sont basés sur l'utilisation des ressources de la péninsule de Ca Mau avec le système de culture du riz comme base, et le développement de techniques supplémentaires pour améliorer l'économie des agriculteurs », a rappelé M. Sanh.

Cependant, M. Sanh a déclaré qu'il avait réellement le plus appris lorsqu'il avait participé au programme national de recherche sur le système rizicole de 1990 à 1995 en tant que coordinateur technique du réseau, sous la direction du professeur Vo Tong Xuan.

Ayant eu l'occasion de voyager dans toutes les régions du pays, du Nord au Sud, M. Sanh a déclaré avoir appris les avantages comparatifs de chaque région.

« Personnellement, j'ai appris la manière de faire et de penser de M. Xuan. À partir de là, je l'ai appliquée au delta du Mékong avec les trois zones rurales (agriculture - agriculteurs - zones rurales) et le lien régional comme fondement », a déclaré M. Sanh.

Parlant de son professeur, M. Sanh a commenté : « C'est un homme qui se sacrifie sans relâche et qui a de grandes ambitions pour le delta du Mékong et pour les agriculteurs.

Ce qui est bien chez lui, c'est qu'il est prêt à travailler dur, qu'il se consacre aux agriculteurs et à l'agriculture, et au delta du Mékong en particulier. C’est ce qui incite les scientifiques à mener des programmes ensemble.

Seules les personnes ayant de grandes ambitions peuvent penser et se souvenir des agriculteurs et de cette terre dans n'importe quelle situation.

Jeter les bases de la coopération agricole

Le 21 août à midi, M. Nguyen Van Hieu, secrétaire du comité du Parti de la ville de Can Tho, a conduit une délégation pour rendre hommage aux funérailles du professeur Vo Tong Xuan, comme demandé par le Premier ministre Pham Minh Chinh.

Plus tôt dans la matinée, des représentants du consulat général d'Australie à Ho Chi Minh-Ville et du Centre australien de recherche agricole internationale ont rendu visite au professeur Xuan. Mme Nguyen Thi Thanh An, représentante en chef du Centre australien pour la recherche agricole internationale, a déclaré que le professeur Vo Tong Xuan a été le premier conseiller vietnamien du conseil consultatif politique australien sur la recherche agricole internationale il y a environ 25 ans. Mme An estime que le professeur Xuan est celui qui a jeté les bases d’une coopération solide entre l’Australie et le Vietnam, en particulier dans le domaine de la coopération en matière de recherche agricole.

Une vie consacrée aux plants et aux champs de riz

Dans l'après-midi du 21 août, le ministre Le Minh Hoan a autorisé le journaliste Hoang Tri Dung - chef du bureau de représentation du journal Tuoi Tre dans la région du Sud-Ouest - à envoyer à la famille du professeur Vo Tong Xuan une photo de lui et du professeur Xuan prise ensemble lors d'une réunion à la mi-mai 2024.

« J'ai rejoint la délégation des dirigeants du Parti et de l'État qui vient de rentrer d'une visite en Chine. Aujourd'hui, j'étais occupé par une réunion du Comité permanent de l'Assemblée nationale, je n'ai donc pas pu rendre visite au professeur et l'accompagner au loin.

La photo que j'ai envoyée à la famille du professeur a été prise lors de la réunion du 15 mai 2024. Ce jour-là, voyant que le professeur était en très bonne santé, j’étais si heureux que je suis allé discuter avec lui de la création d’un conseil national du riz. Je n’aurais jamais pensé que ce serait notre dernière rencontre.

« Je voudrais le renvoyer à la famille du professeur et transmettre le message que le professeur était un scientifique qui a passé toute sa vie attaché aux plants de riz, aux grains de riz de sa terre natale et attaché aux champs », a déclaré M. Hoan.

Source : https://tuoitre.vn/nho-nhung-lan-loi-ruong-cung-thay-vo-tong-xuan-20240822075345256.htm