Dangers imprévisibles posés par les débris spatiaux

Les débris spatiaux sont des objets fabriqués par l'homme, notamment des appareils lancés dans l'espace tels que des fusées et de vieux satellites qui ne sont plus actifs. Ils flottent toujours dans l’espace.

Rác vũ trụ - nguy cơ lơ lửng trên đầu chúng ta

Il y a actuellement d’innombrables débris spatiaux en orbite autour de la Terre. (Source : Live Science)

Selon la National Aeronautics and Space Administration (NASA), parallèlement au développement rapide de l'industrie aérospatiale ces dernières années, la quantité de débris spatiaux présents en orbite terrestre augmente.

À l’époque, en 1961, lorsque l’Union soviétique a envoyé le premier cosmonaute dans l’espace, il y avait moins de 1 000 débris en orbite. Aujourd’hui, la NASA affirme qu’il y a plus d’un demi-million de petits débris spatiaux flottant dans l’espace.

Les débris spatiaux peuvent être aussi petits que des billes ou aussi gros que des moteurs de fusée, mais quelle que soit leur taille, ils représentent une réelle menace pour la Terre et pour les engins spatiaux opérant en orbite.

Les composants des débris spatiaux comprennent l’aluminium, le cuivre, le lithium et le plomb. Ce sont des composants matériels de fusées, d'engins spatiaux, de sondes... qui ont été lancés dans l'espace, puis s'autodétruisent lors du processus de retour sur Terre.

Les scientifiques de la NASA pensent depuis longtemps que la combustion de débris spatiaux dans l’atmosphère terrestre créerait une pollution atmosphérique. La raison en est que dans ces « déchets », il y a des composés extrêmement dangereux, comme l'oxyde d'aluminium - un produit résiduel du processus de combustion de l'alliage d'aluminium, qui a la capacité de détruire la couche d'ozone qui protège la Terre.

Selon les chercheurs, si la concentration d'oxyde d'aluminium devient trop élevée dans la stratosphère, cela pourrait entraîner des changements de température de cette couche, entraînant des conséquences désastreuses pour le climat de la Terre.

Ces dernières années, de nombreux scientifiques ont mis en garde contre le risque de pollution par les débris spatiaux, dans le contexte d’un nombre croissant de lancements de fusées et de satellites dans l’espace.

Le lancement de nouveaux satellites en orbite terrestre entraîne également une augmentation exponentielle de la quantité de débris spatiaux. La raison est que les satellites ont souvent une durée de vie opérationnelle courte et que la plupart d’entre eux seront abandonnés dans l’espace une fois leur mission terminée.

Selon Space.com , des débris spatiaux tombent encore régulièrement dans l'atmosphère terrestre et ces incidents sont enregistrés par les agences de gestion.

Les scientifiques avertissent que, dans la situation actuelle, chaque satellite lancé en orbite risque d'entrer en collision avec un débris spatial flottant.

Par conséquent, pour réduire la quantité de débris spatiaux, les chercheurs recommandent aux agences spatiales nationales de coordonner étroitement leur utilisation efficace des satellites. Des solutions pour collecter les débris spatiaux et gérer les satellites hors service sont également étudiées par les États-Unis et certains pays européens.

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