Caractéristiques et valeurs uniques de la culture américaine [2ème partie]

Le « choc » du futur : Le titre du célèbre livre d’Alvin Toffler (1928-2016) peut être utilisé pour décrire les Américains vivant dans un état de « choc » en raison du rythme rapide et précipité de la vie, luttant pour suivre les événements. La technologie change radicalement la vie quotidienne (fours à micro-ondes, vidéos, fax, ordinateurs… sont à la mode).

Nét độc đáo và giá trị văn hóa Mỹ [Kỳ 2]

Le livre « Future Shock » de l'auteur Alvin Toffler.

Optimisme : L'optimisme gouverne la vision de l'avenir, demain ne peut être meilleur qu'aujourd'hui, que si nous savons saisir l'opportunité. Le progrès individuel conduit au progrès social. Une forte croissance économique, un niveau de vie élevé, des chances de réussite plus grandes qu’ailleurs, une relative égalité sociale, toutes ces conditions renforcent l’optimisme. Cependant, pour certains Américains, je les trouve assez pessimistes face au chômage, aux difficultés économiques, aux dettes extérieures... Cette situation est-elle temporaire ou a-t-elle un impact profond sur l'optimisme fondamental des Américains ?

Démocratie : Pour les Américains, la démocratie n’est pas simplement le principe selon lequel la minorité obéit à la majorité, que la majorité exprime sa volonté par le biais d’une représentation ou même directement par référendum. Pour éviter les abus du principe de majorité, les Américains cherchent à affirmer par la loi suprême certains principes fondamentaux, d'autre part, à prévoir certains mécanismes institutionnels pour surveiller, réguler et utiliser les pouvoirs (législatif, exécutif, judiciaire) pour se contrôler mutuellement à tous les niveaux.

Esprit indépendant : Le cow-boy, bien que de plus en plus rare en Amérique, peut représenter l'idéal américain de plusieurs manières : confiant, aventureux, dur, viril, affrontant tous les dangers seul. C'est l'individu qui décide. Les enfants sont entraînés à tout faire eux-mêmes. À 18 ans, les jeunes peuvent vivre séparément, coupés de leur famille. Les jeunes doivent essayer de trouver leur propre logement, même si leurs parents peuvent les aider… Le concept de « vie privée » personnelle doit être respecté. Dès leur plus jeune âge, les enfants sont imprégnés de la conscience que les biens, les lieux de résidence et les pensées de chacun sont séparés et ne peuvent être violés par personne, y compris leurs parents.

Individualisme et pluralisme : L’individu prime. Ce n’est pas égoïste, les Américains croient que l’individu a le devoir de réussir pour faire progresser la société. Parmi les chefs-d’œuvre littéraires qui encouragent la rébellion individuelle, on peut citer : Huckleberry Finn de Mark Twain (1835-1910) ; Moby – Dick ou la baleine de Herman Melville (1819 – 1891) … En Amérique, l’individualisme met l’accent sur le sens : « L’affirmation des droits de l’homme ». « La défense des petites entités culturelles contre les grandes entités culturelles ». Elle trouve son origine dans les pères fondateurs qui ont quitté leur patrie pour éviter les persécutions (après 1620).

L’individualisme va de pair avec le pluralisme : toutes les idées, toutes les tendances peuvent être exprimées et réalisées ; garantir des opportunités aux citoyens individuels, aux groupes ou aux localités. Toutes les personnes, toutes les religions, toutes les localités… doivent être respectées.

Autorité : L'Amérique est née après s'être débarrassée du roi britannique. Cette circonstance historique a laissé une certaine façon de penser. L’autorité est respectée sur la base des capacités réelles, et non en raison du titre ou de l’âge. Les personnes âgées sont souvent considérées comme arriérées. Dans une société qui évolue si rapidement, l’expérience n’a pas autant de valeur que dans les pays dotés de civilisations traditionnelles stables.

Influence puritaine : Bien que la société soit passée de la campagne à la ville, de nombreuses traditions américaines des immigrants européens puritains (17e siècle) prévalent toujours : la confiance en soi, le travail acharné, la simplicité de vie, le souci de la conscience personnelle et l'idée que démarrer une entreprise et faire fortune sont la volonté de Dieu (les entrepreneurs sont très respectés ; les personnes âgées travaillent toujours pour se conformer à l'éthique puritaine et pour gagner plus d'argent, et non pour prendre leur retraite).

Le travail est la vertu la plus respectée. Les Américains travaillent comme des fous. Les gens jugent un homme par la richesse qu’il acquiert grâce à son travail. Ce matérialisme est présent dans la culture américaine.

Le temps, c'est de l'argent : c'est l'adage américain typique. Le roi de l'automobile Henry Ford est considéré comme un héros pour avoir inventé la chaîne de montage automobile permettant de gagner du temps. Les supermarchés sont très typiques des Américains car ils permettent d'économiser à la fois de l'argent et du temps. La restauration rapide est prête en une minute seulement ; Restaurants Mc Donald's est tellement américain. Le programme quotidien est organisé comme une machine. L'efficacité est la norme la plus élevée. Les Américains n’ont même pas le temps de profiter des fruits de leur travail.

Une société sans plan établi : En Amérique, les gens cherchent toujours des moyens d’avancer ; moins dépendant des groupes sociaux, y compris de la famille. Les gens sont toujours insatisfaits de leur position. Un Allemand de l'Est était très heureux de venir faire des affaires en Amérique, car en Amérique, il n'est pas nécessaire d'être médecin pour être respecté, les gens n'ont pas besoin de savoir qui est votre père, si vous avez de l'argent, vous pouvez acheter une Mercedes, acheter une villa et facilement monter en classe. Les étrangers critiquent les Américains pour leur matérialisme excessif, car ils ne voient pas pleinement la valeur symbolique de l’argent pour la réussite personnelle.

Opinion publique : Bien que très personnelle, les Américains accordent une grande importance à l’opinion publique qu’ils ont d’eux-mêmes. Être apprécié du public et des amis est un signe de réussite. Il faut beaucoup de temps pour que les gens vous aiment et vous soutiennent.

Plein de contradictions : Énumérer les caractéristiques de la culture américaine révèle de nombreuses contradictions. Il y a une liberté de pensée et de presse, mais les lecteurs ne sont toujours pas bien informés. Les riches mais les pauvres dorment toujours dans la rue. Les voisins sont amicaux mais ne se parlent pas. La terre la plus fertile du monde mais la nourriture n'y est pas délicieuse. Bien qu'il y ait beaucoup de machines et d'outils, la vie n'est pas polie. L’égalité conduit parfois à la médiocrité. Télévision à faible contenu de masse.

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