"Le gouvernement américain a transféré plus de 5.000 AK-47, des mitrailleuses, des fusils de précision, des RPG-7 et plus de 500.000 cartouches de 7,62 mm aux forces armées ukrainiennes", a indiqué le commandement central américain (CENTCOM) sur les réseaux sociaux, selon l'AFP. Le processus de passation des pouvoirs a eu lieu le 4 avril.
« Ces armes aideront l’Ukraine à se défendre dans une guerre contre la Russie » et suffisent à équiper une brigade, selon le CENTCOM.
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Cette décision intervient alors que l’Ukraine est confrontée à une pénurie importante de munitions et que les législateurs républicains aux États-Unis continuent de bloquer toute nouvelle aide à Kiev. Cependant, cet approvisionnement ne répond pas aux besoins de Kiev en équipements importants tels que l'artillerie antiaérienne et les munitions.
Le CENTCOM a déclaré que les armes et les munitions avaient été saisies par les États-Unis sur quatre « navires sans État » entre mai 2021 et février 2023, date à laquelle elles ont été transférées par le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) iranien aux forces houthies au Yémen.
Les partisans des Houthis se rassemblent dans la capitale du Yémen, Sanaa, le 5 avril.
« Le gouvernement américain a pris possession de ces armes le 1er décembre 2023, suite à une demande de confiscation civile du ministère américain de la Justice », a déclaré le CENTCOM.
Les Houthis, un groupe politico-militaire qui contrôle une partie du Yémen, ciblent des navires dans la mer Rouge et le golfe d'Aden depuis novembre 2023, dans des attaques qui, selon eux, visent à montrer leur solidarité avec les Palestiniens de la bande de Gaza.
« Le soutien de l'Iran aux groupes militants menace la sécurité internationale et régionale, mettant en danger nos militaires, notre personnel diplomatique et nos citoyens, ainsi que ceux de nos partenaires régionaux. Nous continuerons de tout mettre en œuvre pour dénoncer et dissuader les activités déstabilisatrices de l'Iran », a déclaré le CENTCOM.
L'Iran et les Houthis n'ont pas immédiatement commenté. Téhéran a publiquement soutenu les Houthis mais a nié leur avoir fourni des armes ou une formation.
Washington a effectué un transfert similaire à Kiev début octobre 2023, en fournissant 1,1 million de cartouches de 7,62 mm que les États-Unis ont déclaré avoir capturées auprès des forces iraniennes en route vers le Yémen.
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