Dix ans se sont écoulés depuis la défaite 0-1 contre Newcastle le 9 décembre 2013, et Man Utd a progressivement décliné par rapport à sa position précédente.
Le 9 décembre 2013, Newcastle battait Manchester United grâce à un but de Yohan Cabaye pour s'imposer à Old Trafford pour la première fois depuis 1972. Ce résultat a donné à Manchester United de David Moyes sa cinquième défaite lors de la saison 2013-2014 de Premier League, et sa deuxième défaite en quatre jours, après avoir perdu contre Everton également sur le score de 0-1. Man Utd - en tant que champion en titre - est tombé à la neuvième place, à 12 points du leader Arsenal et a perdu son rêve de défendre le titre avant Noël.
Le gardien De Gea et le défenseur central Jonny Evans semblent abattus après que Man Utd ait concédé un but à Yohann Cabaye lors de leur défaite 0-1 en Premier League contre Newcastle à Old Trafford le 9 décembre 2013. Photo : PA
Après cette défaite contre Everton, Moyes a franchement admis les lacunes de l'équipe. Le compte Twitter de Man Utd - désormais renommé X - a résumé la situation ainsi : « David Moyes dit que Man Utd doit s'améliorer dans un certain nombre de domaines, notamment les passes, la création d'occasions et la défense. » Il est difficile d’imaginer qu’une chaîne officielle de club puisse publier des informations aussi inquiétantes de nos jours.
Au cours des 10 dernières années, chaque fois que Man Utd a changé d'entraîneur et que les résultats ne se sont pas améliorés, la publication sur la déclaration de Moyes a été évoquée pour discussion. Il y a eu des commentaires depuis 2014, lorsque Moyes a été limogé après seulement 10 mois en tant que « élu » de Man Utd dans l'ère post-Sir Alex Ferguson, 2017 lorsque José Mourinho était aux commandes, 2020 sous Ole Gunnar Solskjaer et même 2022 lorsque Erik ten Hag a eu des difficultés au début. Sans parler des autres courtes périodes avec Louis van Gaal et l'entraîneur par intérim Ralf Rangnick.
"Le tweet sur la déclaration de Moyes est symbolique d'une décennie de médiocrité et de déclin dans le plus grand club d'Angleterre. Dix ans plus tard, il est difficile de dire si le Man Utd de Ten Hag a fait des changements positifs", a commenté le journal britannique Sportmail .
Le tweet de Man Utd du 12/09/2013 montre la déception de l'entraîneur Moyes après la défaite 0-1 contre Newcastle à Old Trafford.
Au cours des 10 dernières années, Man Utd a remporté deux Coupes de la Ligue, une FA Cup, une Ligue Europa et a atteint deux finales de la FA Cup et une finale de la Ligue Europa. La plupart des autres clubs anglais seraient satisfaits de ce résultat, mais pour Man Utd, c'était toujours la preuve d'un déclin et de résultats considérés comme trop médiocres par rapport à la position de force qu'ils occupaient autrefois sous Ferguson. Au cours de la décennie précédente - de 2003 à 2013, les « Red Devils » ont remporté cinq titres de Premier League, une FA Cup, trois Coupes de la Ligue, la Ligue des champions et la Coupe du monde des clubs.
En Premier League, la septième place sous Moyes était le plus faible résultat de l'ère post-Ferguson, mais Man Utd a également terminé sixième à trois reprises. L'équipe d'Old Trafford a également terminé deuxième à deux reprises, mais loin derrière les champions de Manchester City, avec 19 points lors de la saison 2017-2018 et 12 points lors de la saison 2020-2021.
Les défaites contre Newcastle et Everton sous Moyes en 2013 étaient des événements rares, mais sont désormais devenues la norme. En décembre également, Manchester United de Moyes jouait encore en Coupe de la Ligue et était en tête de son groupe de Ligue des champions. Pendant ce temps, Man Utd a perdu 0-3 contre Newcastle au quatrième tour de la Coupe de la Ligue et est dernier du groupe de la Ligue des champions. Sportmail estime que les chances de l'équipe de Ten Hag de remporter le titre seront plus grandes si elle tombe en Ligue Europa.
Avant le dernier match - une défaite 0-3 face à Bournemouth, Man Utd avait perdu 10 matchs toutes compétitions confondues - le double du chiffre enregistré sur la même période il y a dix ans - et avait des problèmes en attaque et en défense. L'équipe de Ten Hag a marqué 33 buts et encaissé 35 en 22 matchs depuis le début de la saison. Au cours des 22 premiers matchs de la saison 2013-2014, Man Utd a marqué 38 buts et n'en a encaissé que 22.
Le défenseur Marcos Senesi (au centre) célèbre le but gagnant lors de la victoire 3-0 de Bournemouth contre Man Utd en huitièmes de finale de Premier League à Old Trafford le 9 décembre 2023. Photo : AFP
Si Moyes se plaignait et s'inquiétait de la défense de Manchester United à l'époque, la situation est bien pire aujourd'hui. Il y a 10 ans, le sélectionneur écossais comptait encore de nombreux bons joueurs comme Rio Ferdinand, Nemanja Vidic, Patrice Evra ou des noms très cotés comme Phil Jones, Jonny Evans, Antonio Valencia, Rafael Da Silva et Chris Smalling. Ironiquement, Evans, aujourd'hui âgé de 35 ans, est revenu à Old Trafford avec un contrat à court terme et aurait été apte à débuter s'il n'avait pas été blessé.
En 2013, après la défaite contre Newcastle, Moyes s'est plaint d'avoir dû utiliser Robin van Persie pendant les 90 minutes entières alors qu'il n'était pas dans la meilleure condition physique. Mais ce dont Moyes s’est plaint autrefois est désormais un rêve pour Ten Hag. L'actuel entraîneur de Manchester United a besoin d'un attaquant de haut niveau comme son ancien compatriote, car Rasmus Hojlund, Marcus Rashford, Anthony Martial et Antony ont tous été décevants. Le meilleur buteur de Man Utd cette saison est Scott McTominay - le milieu de terrain qui a été poussé vers le marché des transferts à l'été 2023 - avec six buts.
Rien qu'en Premier League, Manchester United a créé 26 occasions nettes lors des 15 premiers matchs jusqu'à la victoire contre Chelsea le 6 décembre, soit une moyenne de 1,73 occasion nette toutes les 90 minutes. Ce chiffre pour l'ensemble de la saison 2013-2014 n'était qu'une moyenne de 1,39 occasion nette par 90 minutes. C'était une performance décevante car à cette époque, Man Utd avait encore un milieu de terrain très bien noté avec Valencia, Juan Mata, Shinji Kagawa, Tom Cleverley, Adnan Januzaj, Michael Carrick et Marouane Fellaini.
Van Persie voit sa tête arrêtée par le gardien Tim Krul lors de la défaite 0-1 de Man Utd contre Newcastle à Old Trafford le 9 décembre 2013. Photo : Reuters
Au cours des 10 dernières années, Man Utd a dépensé 1,2 milliard de livres (plus de 1,5 milliard de dollars) pour recruter de nouveaux joueurs, mais n'a montré aucun signe d'amélioration. Des blockbusters comme Paul Pogba, Romelu Lukaku, Fred, Henrikh Mkhitaryan, Angel Di Maria et Memphis Depay avaient tous suscité de grandes attentes, puis sont partis sans avoir eu beaucoup d'impact. La même chose pourrait bientôt arriver à Jadon Sancho, Donny van de Beek, Raphael Varane ou Casemiro.
Le changement d’entraîneur n’a pas non plus donné de résultats. Moyes a perdu trop de matchs, le football ennuyeux de Van Gaal n'a pas plu aux fans, tandis que Mourinho n'a pas réussi à relancer Man Utd malgré les succès initiaux. Solskjaer a vu son statut légendaire au sein du club s'éroder rapidement et est la seule personne à ne pas avoir aidé Man Utd à remporter des titres dans l'ère post-Ferguson.
Ten Hag a également connu une première saison positive, mais subit beaucoup de pression depuis le début de la nouvelle saison. Man Utd est actuellement critiqué pour son instabilité, son manque d'identité, son style de jeu clair et son manque de persuasion même en cas de victoire. Le point positif est probablement que l'équipe de Ten Hag est actuellement sixième de la Premier League avec 30 points, à seulement six points de Man City, le club classé quatrième.
« La victoire 2-1 contre Chelsea a peut-être marqué un tournant, mais après tout, Manchester United est toujours derrière Manchester City au tableau d'affichage. Et dix ans après ce tweet du 9 décembre 2013, il est difficile de voir des signes de progrès de la part de Manchester United », a commenté le Sport Mail .
L'entraîneur Erik ten Hag dirige Harry Maguire lors de la victoire 2-1 de Man Utd contre Chelsea lors de la 15e journée de Premier League à Old Trafford le 6 décembre. Photo : Reuters
Cependant, la « transformation » mentionnée par Sport Mail ne semble pas encore s'être produite avec Man Utd. Lors du match le plus récent, également le 9 décembre, exactement 10 ans après la défaite face à Newcastle, les « Red Devils » ont une fois de plus laissé leurs fans engourdis lorsqu'ils ont été battus 0-3 par Bournemouth.
Hong Duy
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