Les convives souhaitant déguster des galettes de bœuf de Kobe dans un restaurant japonais ont dû attendre 43 ans.
Les clients qui souhaitent acheter une boîte de galettes de bœuf de Kobe surgelées chez Asahiya, une boucherie familiale de la ville de Takasago, dans la préfecture de Hyogo, dans l'ouest du Japon, doivent attendre 43 ans leur tour en raison de la longue file d'attente.
« Ce n’est pas une erreur de frappe. Cela fait exactement 43 ans », a écrit CNN.
Fondée en 1926, Asahiya a vendu des produits à base de viande, notamment du bœuf de Kobe, pendant des années avant d'ajouter des galettes de bœuf à son menu pendant la Seconde Guerre mondiale. Mais ce n’est qu’au début des années 2000 qu’Extreme Croquettes est devenu un phénomène en ligne, entraînant des listes d’attente de plus en plus longues. Shigeru Nitta, propriétaire de troisième génération d'Asahiya, a déclaré que d'ici 2022, le temps d'attente pour la livraison de ce gâteau serait de 30 ans.
Nitta a grandi à Hyogo, visitant les fermes d'élevage locales et les ventes aux enchères de bœuf avec son père dès son plus jeune âge. En 1994, à l'âge de 30 ans, il reprend le magasin de son père et le gère jusqu'à présent.
Les fameuses Croquettes de la boutique. Photo : CNN
Pour rendre les gâteaux de la boutique célèbres, Nitta a eu en 1999 une idée audacieuse : les vendre sans bénéfice. À cette époque, il vendait des tourtes au bœuf de Kobe pour 270 yens (45 000 VND). « Le bœuf seul dans la tarte coûte 400 yens (66 000 VND) », se souvient le propriétaire du magasin. À cette époque, la boutique fabriquait des gâteaux de qualité à des prix abordables pour promouvoir le produit. Pour limiter les pertes financières initiales, le magasin s'est limité à 200 galettes par semaine, le bœuf de Kobe ne contenant aucun conservateur et étant livré frais chaque jour. Les pommes de terre proviennent clairement d’une ferme locale. Depuis lors, les gâteaux de Nitta sont devenus célèbres dans tout le pays.
En 2016, le magasin a cessé de prendre des commandes pour ce type de gâteau car le temps d'attente pour que les clients puissent l'acheter avait atteint 14 ans. Mais les clients ont continué à appeler le magasin pour commander des gâteaux. C'est pourquoi, en 2017, le magasin a continué à vendre ce type de gâteau mais a augmenté le prix pour éviter les pertes. Le gâteau coûtait 500 yens (84 000 VND) à l'époque. Le nombre de gâteaux vendus a également augmenté, passant de 200 par semaine à 200 par jour. Nitta a déclaré qu'il se sentait gêné de faire attendre les clients trop longtemps pour recevoir leurs gâteaux. Mais si la production est supérieure, le magasin fera faillite à cause des pertes.
Les croquettes de bœuf de Kobe du restaurant sont congelées immédiatement après avoir été préparées. Photo : CNN
Heureusement pour Nitta, plus de 50 % des clients qui commandent le gâteau bon marché achètent également d’autres produits, comme du bœuf de Kobe. Le restaurant n’a donc pas subi de grandes pertes.
Actuellement, chaque boîte de 5 pièces de tartes au bœuf et aux pommes de terre coûte 2 700 yens (450 000 VND). Le magasin envoie régulièrement des notifications aux clients et les informe du moment où les marchandises seront livrées. Une semaine avant la date de livraison, le magasin confirmera à nouveau avec le client. En raison du long temps d'attente, lorsque leur tour est venu, certains clients ont changé d'adresse ou d'e-mail. Dans ce cas, le restaurant appellera le client.
Lorsque Nitta a commencé à vendre des croquettes en ligne, il a reçu de nombreuses commandes provenant de régions éloignées. La plupart des convives ont entendu parler du bœuf de Kobe mais n’ont pas eu l’occasion d’aller au magasin pour le goûter. C'est à ce moment-là que Nitta a réalisé qu'il y avait beaucoup de gens qui n'avaient jamais mangé de bœuf de Kobe.
Pour la raison ci-dessus, il a continué à vendre des croquettes, a augmenté ses commandes et ne s'est plus soucié du profit. L’une des commandes les plus mémorables de la boutique provenait d’un patient atteint d’un cancer sur le point de subir une intervention chirurgicale. Cette personne est pleine d’espoir de pouvoir vivre et manger le gâteau de Nitta.
« Nos gâteaux sont la motivation qui pousse les patients à subir une intervention chirurgicale. C’est ce qui m’a le plus surpris », a déclaré Nitta.
À l'intérieur du magasin Asahiya. Photo : CNN
Le patient a survécu à une opération du cancer et a appelé Nitta en disant qu'il espérait vivre longtemps après avoir goûté à la croquette. « Je me souviens encore de ce que le client a dit et j’ai été très touché », a ajouté le propriétaire du magasin.
Nitta espère que la popularité du magasin pourra aider l’industrie des services dans son ensemble. « Je veux que le plus grand nombre possible de personnes mangent du bœuf de Kobe et pas seulement dans mon magasin », a déclaré Nitta.
Asahiya possède actuellement deux sites dans les villes de Takasago et de Kobe. Les gâteaux finis de la boutique sont congelés et expédiés dans tout le pays. Bien que le magasin serve principalement de la nourriture, Nitta dit que les visiteurs peuvent également visiter le magasin de Kobe, qui vend deux collations à emporter : les croquettes Tor Road et Kitanozaka, du nom des rues voisines.
Kitanozaka utilise du bœuf maigre pour 360 yens (60 000 VND) et Tor Road utilise du filet et de l'épaule de bœuf pour 460 yens (77 000 VND).
Selon VNE
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