Le lendemain du lancement d'OpenAI en décembre 2015, le cofondateur Sam Altman s'est entretenu avec Vanity Fair pour discuter de ce qu'il a appelé « une entreprise à but non lucratif sauvant le monde d'un avenir dystopique ».
Altman parle de sa vision pour assurer la sécurité et la large distribution de l'IA , ainsi que de sa bonne relation avec le coprésident Elon Musk.
« Je lui fais vraiment confiance, ce qui est évidemment important pour toutes les personnes impliquées », a déclaré Altman.
Près d’une décennie plus tard, Musk et Altman sont régulièrement en désaccord et engagés dans une bataille juridique au sujet d’OpenAI. Musk a intenté une action en justice contre OpenAI devant un tribunal californien, alléguant qu'Altman et d'autres dirigeants « ont violé l'accord fondateur de l'entreprise » en recherchant le profit plutôt que l'humanité.
« Altman s’est complètement éloigné de la mission initiale d’OpenAI », affirme la plainte de Musk.
Le procès intensifie une querelle qui dure depuis des années entre Musk et Altman. Cela augmente également le nombre de poursuites judiciaires auxquelles OpenAI est confronté. Un certain nombre d'auteurs et de médias ont accusé la startup de violer les lois sur le droit d'auteur et d'utiliser illégalement des œuvres originales pour former ses outils d'IA.
Bien que le procès de Musk soit un fouillis de documents, le cœur de l'affaire est une allégation selon laquelle OpenAI a rompu son accord initial de partager sa technologie avec le public et d'aider l'humanité après que l'entreprise a reçu des milliards de dollars d'investissement de Microsoft et s'est transformée en une entreprise principalement à but lucratif. Musk a également accusé OpenAI d'avoir un rôle dans l'intelligence artificielle générale (AGI), dans laquelle l'IA est aussi intelligente que les humains. « C’est peut-être la plus grande menace existentielle à laquelle nous sommes confrontés aujourd’hui », affirme la plainte.
OpenAI a répondu aux affirmations de Musk dans un long article de blog sur son site Web. Altman et d'autres directeurs affirment que Musk lui-même a préconisé de transformer l'entreprise en une entité à but lucratif avant de quitter le conseil d'administration en 2018 et d'essayer de fusionner OpenAI avec Tesla, devenant ainsi PDG des deux.
« Nous sommes attristés que cela arrive à quelqu'un que nous admirons beaucoup, quelqu'un qui nous a inspiré à viser plus haut, pour ensuite nous dire que nous échouerions, lancerions un concurrent, puis intenterions une action en justice lorsque nous commencerions à faire des progrès significatifs vers la mission d'OpenAI sans lui », peut-on lire dans le message.
OpenAI a inclus plusieurs courriels avec Musk dans le message, dont un dans lequel le scientifique en chef de l'entreprise, Ilya Sutskever, a déclaré qu'il était « parfaitement normal de ne pas partager la science » derrière leur IA, car la technologie open source pourrait tomber entre des mains sans scrupules. « Oui », a répondu Musk dans un e-mail.
Musk s'est moqué d'OpenAI et d'Altman sur X dans les jours qui ont suivi. Le milliardaire de 52 ans a publié un mème renommant OpenAI en « ClosedAI », ainsi qu'une photo éditée d'Altman tenant un badge d'entreprise avec le mot « ClosedAI » dessus.
L'origine de la querelle entre Musk et Altman
Avant que la relation ne se détériore, Musk était le mentor d’Altman. Les deux hommes se sont rencontrés au début des années 2010, alors qu'Altman devenait de plus en plus puissant dans la Silicon Valley grâce à YCombinator, et qu'Elon Musk était déjà un magnat de la technologie. Un partenaire de YCombinator a emmené Altman visiter la société de fusées SpaceX de Musk, ce qu'Altman a décrit à plusieurs reprises comme un moment inspirant.
« Musk a détaillé la fabrication de chaque pièce de la fusée, mais ce qui me reste en mémoire, c'est l'expression de certitude absolue sur son visage lorsqu'il a parlé d'envoyer une grosse fusée sur Mars », a écrit Altman dans un article de blog de 2019. « Je me suis dit : "Voilà le critère de confiance." »
Altman et Musk ont commencé à s'échanger des courriels vers 2014 au sujet de l'IA et de ses dangers, décidant finalement que si une technologie capable de détruire l'humanité était inévitable, ils devraient être ceux qui la dirigeraient. Le procès de Musk allègue qu'Altman lui a envoyé un e-mail en mai 2015, proposant de créer un « laboratoire d'IA » pour concurrencer DeepMind (récemment acquis par Google).
Musk et Altman ont recruté le scientifique en IA Ilya Sutskever et l'ancien directeur technique de Stripe Greg Brockman pour rejoindre leur jeune entreprise en tant que cofondateurs. Selon des courriels publiés sur le site Web d'OpenAI, Musk voulait que l'équipe annonce que la société serait lancée avec un engagement de financement d'un milliard de dollars, bien supérieur aux 100 millions de dollars prévus par Altman, et a affirmé qu'il couvrirait le reste. OpenAI a finalement levé 45 millions de dollars auprès de Musk.
Ce qui a commencé comme une relation commerciale prometteuse s'est rapidement transformé en une lutte interne d'influence, Musk s'impatientant face au manque de progrès et suggérant que l'entreprise fasse partie de Tesla. Il a également embauché un éminent chercheur en IA d'OpenAI pour travailler pour son constructeur automobile et a comparé défavorablement les produits d'OpenAI à ceux de Google.
Musk a quitté le conseil d'administration d'OpenAI en 2018, tandis qu'OpenAI a déclaré que son départ éliminerait un conflit d'intérêts avec Tesla.
Au cours des années suivantes, Musk et Altman ont parfois complimenté le travail de l'autre. Mais depuis qu'OpenAI a publié ChatGPT et son développement rapide au cours de la dernière année et demie, les deux ont été plus ouvertement critiques l'un envers l'autre. Altman a décrit Musk comme un « imbécile » qu'il ne voulait pas imiter lorsqu'il est apparu dans le podcast technologique de la journaliste Kara Swisher en mars 2023.
Pendant ce temps, Musk a critiqué à plusieurs reprises le chatbot ChatGPT d'OpenAI comme étant « vide » et a lancé un chatbot rival « Grok ». Il a également déclaré qu’Altman faisait des progrès néfastes dans le domaine de l’IA et qu’OpenAI avait besoin de dirigeants pour « tenir tête à Sam ».
« J'ai des sentiments compliqués à propos de Sam », a déclaré Musk lors d'une apparition lors d'un événement du New York Times en novembre 2023.
(Selon The Guardian)
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