(NLDO) - Les « éléments constitutifs de la vie » issus des échantillons du vaisseau spatial OSIRIS-REx ramenés sur Terre promettent de réécrire l'histoire du système solaire.
Selon Sci-News, une nouvelle analyse menée par la NASA a révélé 14 des 20 acides aminés que la vie sur Terre utilise pour créer des protéines à l'intérieur d'un échantillon de l'astéroïde Bennu que le vaisseau spatial OSIRIS-REx de la NASA ramènera sur Terre en 2023.
En outre, les scientifiques ont découvert les cinq nucléobases que la vie sur Terre utilise pour stocker et transmettre des instructions génétiques dans des biomolécules terrestres plus complexes, telles que l’ADN et l’ARN, y compris la manière d’organiser les acides aminés en protéines.
La roche poussiéreuse gris foncé, presque noire, est un échantillon de l'astéroïde Bennu, contenant les « éléments constitutifs de la vie » - Photo : NASA
Les surprises ont continué : les échantillons contenaient également des niveaux exceptionnellement élevés d’ammoniac, ainsi que du formaldéhyde provenant de la matière extraterrestre.
Ces deux éléments peuvent réagir entre eux pour former des molécules complexes, telles que des acides aminés, lorsque les bonnes conditions sont réunies.
Lorsque les acides aminés se lient ensemble en longues chaînes, ils forment des protéines, qui fournissent de l’énergie pour presque toutes les fonctions biologiques.
De plus, des traces de 11 types de minéraux salins sont également apparues dans les échantillons de Bennu. Ils se forment lorsque l’eau contenant des sels dissous s’évapore sur de longues périodes de temps, laissant le sel sous forme de cristaux solides.
Le Dr Nick Timms de l’Université Curtin, membre de l’équipe de recherche, a déclaré que la découverte de ces sels était une avancée décisive.
« Nous avons été surpris d’identifier le minéral halite, qui est en fait du chlorure de sodium (sel de table). « Les minéraux que nous avons trouvés formés à partir de l’évaporation de la saumure sont similaires aux gisements de sel qui se forment dans les lacs salés d’Australie et du monde entier », a déclaré le Dr Timms.
« La mission OSIRIS-REx de la NASA réécrit les manuels sur ce que nous comprenons des débuts du système solaire », a déclaré le Dr Nicky Fox, administrateur associé de la Direction des missions scientifiques de la NASA.
Selon lui, l'échantillon de Bennu joue un rôle important en nous aidant à comprendre quels composants de la vie étaient présents dans le système solaire avant l'apparition des premiers organismes sur Terre.
Leur présence dans un échantillon spatial vierge soutient l’idée que les précurseurs de la vie proviennent d’objets très éloignés du Soleil.
Bennu est représentatif de ces objets.
Selon la NASA, Bennu est un astéroïde carboné qui se serait séparé d'un corps plus grand il y a 4,5 milliards d'années, conservant sa composition d'origine sur et sous sa surface noire de jais.
Il se pourrait qu'il se soit formé dans la ceinture d'astéroïdes entre Mars et Jupiter, voire plus loin, avant de se déplacer assez près de la Terre comme il le fait aujourd'hui.
Pour échantillonner cet astéroïde, la sonde spatiale OSIRIS-REx a effectué une mission de sept ans. Il a largué le conteneur d'échantillons Bennu au-dessus des États-Unis en septembre 2023. Le spécimen a ensuite été partagé avec des groupes de recherche du monde entier.
Source : https://nld.com.vn/mau-vat-ngoai-trai-dat-duoc-tau-my-dem-ve-chua-19-yeu-to-su-song-196250203085339819.htm
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