L'entraîneur Jürgen Klopp prédit que Chelsea entrera sur le terrain avec l'idée de venger sa défaite face à Liverpool en 2022, lorsqu'ils se retrouveront en finale de la Coupe de la Ligue le 25 février.
Liverpool et Chelsea se sont rencontrés en finale de la FA Cup et de la League Cup lors de la saison 2021-2022. Les deux matchs se sont terminés 0-0 et ont dû être joués aux tirs au but, l'équipe de Jürgen Klopp l'emportant.
En finale de la FA Cup, Liverpool s'est imposé 6-5 en l'absence de Cesar Azpilicueta et Mason Mount. En finale de la Coupe de la Ligue, Liverpool s'est imposé 11-10 lorsque le gardien Kepa Arrizabalaga a raté le tir décisif. 10-11 est également le score le plus élevé aux tirs au but entre deux équipes de Premier League de l'histoire.
Après avoir battu Fulham pour atteindre la finale de la Coupe de la Ligue, Klopp se méfie de la détermination de Chelsea à se venger. « Ce sera un match acharné. Chelsea voudra réécrire l'histoire après les défaites subies face à nous lors des deux finales de Coupe il y a deux ans », a déclaré l'entraîneur allemand. « Wembley sera rempli de rouge et de bleu, ce sera une ambiance formidable. »
L'entraîneur de Liverpool, Jürgen Klopp, lors du match à domicile contre Fulham lors du match retour de la demi-finale de la Coupe de la Ligue anglaise à Craven Cottage, Londres, le 24 janvier 2024. Photo : AP
À Craven Cottage, le soir du 24 janvier, Liverpool a mieux démarré et a pris l'avantage grâce à une frappe à bout portant de Luis Diaz. Mais les visiteurs ont ensuite gâché leur chance et ont laissé Fulham égaliser grâce à une frappe d'Issa Diop. Cependant, le score de 1-1 a suffi à Liverpool pour atteindre la finale de la Coupe de la Ligue avec un score cumulé de 3-2 et viser un 10e titre.
Klopp mène Liverpool en finale de la Coupe de la Ligue pour la troisième fois. Les deux fois précédentes, ils ont battu Chelsea en 2022 et ont perdu 1-3 contre Manchester City aux tirs au but en 2016. L'histoire est en faveur de Liverpool puisqu'ils ont atteint la barre des 13 buts en route vers la finale de la Coupe de la Ligue cette saison. Ils ont remporté les quatre dernières fois où ils ont réussi cet exploit, avec 16 buts en 1994-95, 20 en 2000-01, 13 en 2002-03 et 14 en 2011-12.
« Ce n'est pas une soirée pour briller ou jouer un football sophistiqué. C'est une soirée pour se qualifier pour la finale », a déclaré Klopp. Nous savons tous combien ce match est important pour Fulham et combien ils souhaitent venir à Wembley. Pour venir ici, il faut travailler dur et nous avons fait notre travail. C'est un moment vraiment spécial.
Klopp a également défendu Mohamed Salah, la star qui a été critiquée pour avoir quitté l'équipe nationale égyptienne alors qu'elle participait à la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) pour retourner à Liverpool. Klopp a déclaré que Liverpool et l'Égypte avaient convenu de cette décision pour aider Salah à obtenir le meilleur traitement médical. L'entraîneur de 56 ans a souligné que Salah reviendra au jeu s'il récupère à temps et que l'Egypte atteint la finale de la CAN.
De son côté, l'entraîneur Marco Silva considère l'expérience de Liverpool dans les grands matches comme un facteur de différenciation. « J'ai l'impression que Liverpool est beaucoup plus calme que nous », a-t-il déclaré. Pour eux, ce n'est qu'un match normal. Pour la plupart des joueurs de Fulham, disputer une demi-finale de Coupe de la Ligue est une nouveauté. Je pense que le club et ses joueurs progresseront grâce à des matchs comme celui-ci.
Liverpool a une chance de remporter le quadruplé cette saison. En plus de la finale de la Coupe de la Ligue, ils sont en tête de la Premier League, affrontent Norwich au quatrième tour de la FA Cup le 28 janvier et sont en huitièmes de finale de la Ligue Europa.
Hong Duy
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