Apporter le thé vietnamien au monde avec un nouvel état d'esprit

Il y a cinq ans, la valeur cachée du sommet de la montagne Suoi Giang (province de Yen Bai) - l'une des six régions ancestrales de thé au monde avec des milliers d'arbres à thé anciens - n'avait pas été « réveillée ». Héritant de biens précieux que de nombreuses personnes riches désirent mais ne peuvent pas avoir, des milliers de ménages de l'ethnie Mong ne peuvent toujours pas sortir de la liste des ménages pauvres dans des zones extrêmement difficiles. « Le Vietnam se classe au 5e rang mondial des exportations de thé, avec une production de plus de 200 000 tonnes par an. Pourtant, nombre de ceux qui produisent, soignent et préservent les théiers sont parmi les plus pauvres du monde. Nous exportons du thé brut, nous n'avons donc pas de marque. De nombreux thés vietnamiens sont vendus à l'étranger à des prix 300 fois supérieurs. C'est une véritable souffrance », a déclaré Dao Duc Hieu, homme de la huitième génération, lors de sa première visite à Suoi Giang en 2016. Après de nombreuses années de passion pour le thé de Suoi Giang, transmise par son grand-père (M. Dao Thanh, témoin vivant de la piste Hô Chi Minh), Hieu a soudain retrouvé toute sa force. Ayant accumulé une certaine expérience après avoir voyagé dans plus de 30 pays à travers le monde pour en apprendre davantage sur le thé, l'architecte né et élevé à Hanoi a décidé d'aider le peuple Mong de Suoi Giang à échapper à la pauvreté et à devenir riche grâce aux arbres à thé Shan Tuyet vieux de plusieurs centaines d'années qui ont été « nourris » par le ciel au sommet des hautes montagnes. Hieu a construit une maison à Suoi Giang, a travaillé ensemble, a mangé ensemble et a partagé ses expériences de préparation du thé avec les habitants. Le projet d'espace culturel du thé à Suoi Giang, conçu par Hieu et un ami, a remporté un prix national d'architecture. La première année, chaque week-end, il parcourait 300 km à moto de Hanoi à Yen Bai, et revenait le dimanche soir, sans se soucier des risques potentiels sur les dangereux cols de montagne. La motivation de ce natif de Hanoi n'est pas l'argent mais le désir que « cette montagne change ». En entendant Hieu parler de son projet d'« aller dans les montagnes » pour faire du thé afin d'aider le peuple Mong à échapper durablement à la pauvreté, beaucoup de gens ont dit qu'il était « anormal », certains ont même dit qu'il était « ensorcelé ». Même les dirigeants de la province de Yen Bai ont un jour conseillé à Hieu de choisir une autre région où il serait plus facile de travailler. Le peuple Mong aime vivre librement et n’est pas habitué à être contraint par la discipline. Gérer une coopérative regroupant tous les Mong n’est pas une mince affaire.

Mais Hieu a fait quelque chose de surprenant : à la coopérative de tourisme écologique de Suoi Giang (qui combine la production de thé avec le tourisme) dont Hieu est le directeur, les membres de l'équipe suivent strictement les règles du port d'uniformes de travail bleus et les chefs d'équipe portent des chemises orange ; tout le monde va au travail à l'heure ; Si vous souhaitez prendre un congé, demandez d’abord la permission ; Ne buvez pas d'alcool pendant les heures de travail… « Nous avions également prévu d'instaurer un système de prise d'empreintes digitales, mais les employés travaillent tellement dur que leurs empreintes digitales sont usées et méconnaissables. Après cela, chaque heure de travail, les équipes prennent des photos d'arrivée, et les membres de l'équipe qui ont 3 minutes ou plus de retard sont condamnés à une amende de 50 000 VND, et le chef d'équipe à une amende de 100 000 VND. Ainsi, 30 minutes avant l'appel, tout le monde s'appelle pour se dire d'arriver à l'heure au travail. Notre coopérative est devenue une source d'inspiration pour la province de Yen Bai, illustrant le changement des mentalités et des habitudes des Hô-Chi-Minh-Ville », a partagé le directeur de 8x en souriant.

Suivant les instructions du directeur Dao Duc Hieu, la façon dont les Mong préparent le thé est différente d'avant. Les gens sont plus sélectifs lors de la récolte des feuilles de thé : 1 bourgeon et 2 jeunes feuilles sont utilisés pour faire du thé vert ; 1 crevette 2 feuilles, dont 1 feuille mature, pour faire du thé royal ; 2 feuilles entièrement mûres sont utilisées pour faire du thé noir ; Pour le thé blanc, ne cueillez qu'un seul bourgeon. Après la cueillette du thé, chaque feuille sera disposée dans un plateau pour un traitement préliminaire. Vient ensuite le traitement : le thé vert est un thé torréfié, ce qui signifie qu'il est cueilli et torréfié immédiatement ; Le thé royal est laissé à flétrir avant d'être torréfié ; Le thé noir est bon, il suffit de le pétrir, de le fermenter et de le sécher ; Le thé blanc est infusé bourgeon par bourgeon sans être écrasé, le laissant fermenter de manière 100% naturelle. Vient ensuite l'étape de l'entretien du thé pour que le thé devienne progressivement plus délicieux au fil du temps : vous devez faire attention à la température et à l'humidité pour bien conserver le thé, en prendre bien soin comme « prendre soin d'un nouveau-né ». Depuis des générations, ils fabriquent principalement du thé vert. Aujourd'hui, à partir d'un arbre à thé ancien, les Mong de Suoi Giang peuvent produire de nombreux types de thé selon les normes internationales. Autrefois, 1 kg de thé était vendu pour seulement quelques centaines de milliers de dongs, aujourd'hui il peut être vendu pour des millions. De nombreux ménages qui dépendaient auparavant de quelques centaines de milliers de dongs de subventions mensuelles de l’État peuvent désormais acheter des voitures. Dao Duc Hieu fut progressivement aimé par le peuple Mong comme un membre de la famille, appelé « Giang A Hieu ».

En 2000, lorsqu'il a visité le Metropole - le plus vieil hôtel de Hanoi (construit en 1901), il n'a pas vu de thé vietnamien au menu. Lorsqu'il a posé la question, il a découvert la raison : le thé vietnamien ne répondait pas aux normes. Avant, il y avait aussi le thé au lotus du lac de l'Ouest, mais il était écrit « Fabriqué en Inde ». Apportant des preuves prouvant que le thé Suoi Giang Shan Tuyet répond aux normes françaises, M. Hieu a convaincu les dirigeants de Metropole : « Je veux aider les clients de Metropole à découvrir l'essence du thé vietnamien, un produit à base de thé qui peut aider à prendre soin de la santé des gens, une fierté nationale pour nous. » De plus, il a également posé trois conditions : « Mon thé doit figurer sur la première page de la carte des thés, en conservant le nom Suoi Giang ; Le prix le plus élevé de la carte des thés car il s'agit d'un thé ancien, de la gamme Shan Tuyet, le thé de la plus haute qualité selon l'évaluation mondiale ; Le menu doit raconter l'histoire de ma région de thé ». Sept mois plus tard, la Métropole a accepté. Et depuis 4 ans, le thé Suoi Giang Shan Tuyet occupe la première place du menu du thé de Metropole. Metropole appartient au groupe Accor, très connu dans le monde entier, c'est pourquoi les produits à base de thé du peuple Mong de Suoi Giang sont également présents dans d'autres hôtels 5 étoiles du système Accor tels que Legacy Yen Tu, Movenpick... Non satisfait de ce qui est disponible, le directeur Dao Duc Hieu continue d'investir dans des activités de recherche et développement (R&D) pour augmenter la valeur du thé vietnamien. « Le thé Da Hong Pao du mont Wuyi (Chine) se vend 10,4 millions de yuans/kg, soit 37 milliards de dongs/kg. Mon objectif d'un milliard de dongs/kg de thé vietnamien n'est pas irréaliste », confie l'artisan du thé de la génération 8x. Avec une bonne façon de faire les choses - Ne pas vendre d'ingrédients de thé bruts mais vendre des produits de thé de haute qualité ; Vendre du thé au gramme, pas à la tonne - La coopérative d'écotourisme de Suoi Giang, dirigée par Dao Duc Hieu, a été honorée comme « Entreprise exceptionnelle » par le ministère de l'Agriculture et du Développement rural. Lors d'une récente conférence, au lieu de présenter un rapport comme d'habitude, le ministre de l'Agriculture et du Développement rural a tenu une boîte de thé à la main, racontant le thé Suoi Giang Snow Shan de « Giang A Hieu » comme une histoire inspirante dans le domaine du développement agricole durable et à valeurs multiples.

Il y a 400 ans, le Vietnam exportait du thé vietnamien vers le monde entier via le port commercial de Hoi An. Les factures d’exportation de thé conservées au musée de Hoi An en sont la preuve évidente. Créer un nouvel état d'esprit pour apporter le thé vietnamien au monde devient la nouvelle aspiration de l'artisan Dao Duc Hieu, 8 fois. Avec la perspicacité d'un maître en communication de marque et marketing, le directeur Dao Duc Hieu a rapidement intégré les produits de thé Suoi Giang dans 4 gammes de thé standard internationales : Thé vert - Thé jaune - Thé noir - Thé blanc. Les manuels des produits sont imprimés en 4 langues : vietnamien - anglais - japonais - chinois, pour servir les marchés et les clients clés, en indiquant clairement des informations spécifiques sur 4 gammes de thé. En particulier, sur chaque boîte de thé Suoi Giang, il y a une image d'un drapeau rouge avec une étoile jaune avec les petits mots « Marque de thé au Vietnam », transmettant le message sur la marque de thé vietnamienne. Prochaine tâche : conquérir les normes internationales pour obtenir un « passeport » pour les marchés étrangers.

Le thé Suoi Giang présente de nombreuses caractéristiques exceptionnelles, attirant l'attention des consommateurs étrangers. Par exemple, comparé au thé taïwanais du centre, le thé ancien de Suoi Giang a une teneur en EGCG (anti-âge) environ 100 fois plus élevée. Les anciens théiers vivent dans les nuages et ont très peu de photosynthèse, donc la quantité de tanin et de caféine est également faible et ne provoque pas d'insomnie chez les buveurs de thé. « Nous voulons d'abord conquérir le Japon, car c'est le marché le plus exigeant au monde. Le Japon ne produit que du thé du Plateau Central, et non du thé ancien comme celui de Suoi Giang. Après avoir envoyé des échantillons de sol, d'eau et de thé pour analyse, ils nous ont dit : "Votre thé est meilleur que le nôtre". Le thé japonais répond aux normes biologiques. Quant au thé Suoi Giang Shan Tuyet, il est un thé de forêt, nourri par la nature, répondant aux normes Wild – des normes plus strictes que celles du bio", s'est vanté Dao Duc Hieu, artisan du thé. En attendant que le Japon délivre le certificat de norme biologique, la coopérative d'écotourisme de Suoi Giang, dirigée par Dao Duc Hieu, s'efforce d'obtenir le certificat Ecocert et la norme biologique européenne ; Parallèlement, il est prévu d’obtenir la certification Halal avant 2025 pour conquérir le marché musulman. Le directeur Hieu a également proposé avec audace l'idée d'organiser le Festival du thé d'Asie au Vietnam en 2024 pour « amener le monde au Vietnam », faisant savoir au monde que le Vietnam possède des régions de thé anciennes qui sont confiantes pour affronter n'importe quel concurrent, et que le Vietnam est prêt à rejoindre le « jeu de 20 milliards de dollars » du marché mondial du thé ancien. La plus grande préoccupation de l’artisan du thé Dao Duc Hieu dans son voyage pour apporter le thé vietnamien au monde est le manque de solidarité entre les producteurs de thé nationaux. « Ta Xua possède les qualités de Ta Xua, Sung Do les spécificités de Sung Do, Suoi Giang la tradition de Suoi Giang, Tay Con Linh la sublimation de Tay Con Linh, Ha Giang est le grand frère de l'ancienne région du thé. Cependant, il existe encore une situation où une famille critique le thé de l'autre, chacun pensant que son thé est le meilleur. Sans solidarité, il est difficile pour nous d'aller loin ensemble, nous sommes coincés dans un tout petit « étang ». Pour atteindre la « grande mer », pour faire connaître le Vietnam sur la carte mondiale du thé, nous devons nous unir », a analysé l'artisan du thé Dao Duc Hieu, annonçant la bonne nouvelle : début 2024, il a lancé la marque Thap Tra Long Dinh, regroupant des produits de thé de dix sommets, célèbres régions du thé, unis pour conquérir le monde. Également en 2024, M. Hieu et ses collègues lanceront la marque de thé Shan Sen : en combinant le thé Shan Tuyet avec des fleurs de lotus pour créer une marque de thé qui peut rendre les Vietnamiens fiers lorsqu'ils parlent à des amis internationaux. De plus, le projet « Oh Vietnam – La quintessence des villages artisanaux » continuera d’être mis en œuvre, afin que le thé ne « descende pas de la montagne » seul mais soit accompagné de poterie, de soie, de bois, de laque, d’incrustations de nacre, etc., créant un espace de thé qui répond à des besoins de plus en plus diversifiés.

Après 21 ans de poursuite inlassable du rêve de créer la valeur ultime pour le thé vietnamien, l'artiste du thé Dao Duc Hieu a toujours un désir ardent : quand y aura-t-il une stratégie nationale du thé ? « Plus de 40 provinces et villes du Vietnam cultivent du thé. En incluant le thé des terres centrales et le thé ancien, le pays compte près de 80 régions productrices de thé. Le Vietnam peut être qualifié de pays producteur de thé. Nous devrions donc bientôt adopter une stratégie nationale du thé », a recommandé M. Hieu. Avec la Stratégie nationale du thé, le développement du thé vietnamien bénéficiera d'un plus grand accompagnement et d'un plus grand soutien de la part du gouvernement et des ministères et branches concernés. Par exemple, le ministère de l’Information et des Communications soutiendra l’application de la technologie pour accroître l’efficacité des exportations de thé vietnamien. « La traçabilité est une exigence obligatoire pour les produits d'exportation. Les théiers anciens de Suoi Giang sont dotés de codes QR fournissant des informations sur les théiers, les plantations et les régions productrices de thé ; les données sont saisies manuellement dans le système technologique. Mais cela ne répond pas encore pleinement aux exigences. Chaque théier de Suoi Giang en particulier, et des régions productrices de thé vietnamiennes en général, doit être équipé d'une puce NTF pour collecter automatiquement des données sur l'ensoleillement, la pluie, le vent, etc., attestant ainsi de la qualité du thé », a souligné M. Hieu.

Le ministère des Sciences et de la Technologie soutiendra la recherche de preuves scientifiques pour prouver que Suoi Giang est l'ancêtre des anciens théiers du monde, reconnu par des organisations prestigieuses dans le monde telles que l'UNESCO (auparavant, un académicien russe qui a voyagé dans environ 120 pays dans le monde a déclaré que Suoi Giang est la terre ancestrale des anciens théiers du monde), créant des histoires plus attrayantes pour promouvoir le thé vietnamien sur le marché. Le ministère des Affaires étrangères soutiendra l’élaboration d’un dossier pour que l’UNESCO reconnaisse la culture du thé vietnamienne comme patrimoine culturel immatériel du monde. Le ministère de la Santé soutiendra la mise en œuvre d'une stratégie visant à équilibrer la médecine orientale et occidentale dans les hôpitaux, le thé deviendra une médecine orientale et sera inclus dans le régime de traitement. Dans un avenir proche, le Vietnam pourrait devenir une destination mondiale du tourisme médical. Le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme soutiendra la mise en œuvre des activités du Tea Tour. Le tourisme du thé deviendra un « mot clé » du tourisme vietnamien, augmentant les revenus des habitants et de l’économie. En outre, nous élaborons un manuel sur la culture du thé vietnamien. Le ministère de l'Agriculture et du Développement rural soutiendra la formation des personnes pour cultiver du thé de haute technologie, biotechnologique et biologique, répondant aux normes mondiales, augmentant ainsi les avantages à l'exportation du thé. Outre l’exploitation, il faut aussi penser à la replantation pour préserver le thé pour les quelques siècles à venir. Avec la « participation » des ministères et des branches, le développement du thé vietnamien en général, et des entreprises vietnamiennes de production de thé telles que la Coopérative de tourisme écologique de Suoi Giang en particulier, connaîtra moins de difficultés et plus d'avantages. Un autre grand souhait de la 8ème génération d'artistes du thé : le premier jour du Têt de chaque année deviendra la Journée du thé vietnamien. Ce jour-là, les Vietnamiens boiront du thé vietnamien plutôt que du thé importé de Chine, du Sri Lanka, d'Inde, de Russie, d'Angleterre, etc. « Boire du thé est devenu un atout culturel précieux pour le peuple vietnamien. Si tous les Vietnamiens participent à la Journée du thé vietnamien, la culture du thé s'épanouira », pense l'artiste du thé.