Le sol a tremblé avec une force que peu de gens avaient jamais ressentie, secouant un village marocain isolé dans l'obscurité de la nuit.
Lorsque le tremblement de terre a pris fin vendredi soir, la ville située au cœur des montagnes de l'Atlas était en ruines, avec des dizaines de morts et des dizaines de maisons et de murs réduits en décombres.
Des gens se rassemblent pour enterrer les victimes tuées par un tremblement de terre, dans le village de Ouargane, près de Marrakech, au Maroc, le 9 septembre 2023. Photo : AP
Les habitants de cette communauté rurale pauvre, située à environ 45 kilomètres au nord-est de l'épicentre du séisme, vivent dans des maisons faites de briques d'argile et de bois, dont beaucoup ne sont plus debout ou ne sont plus sûres. Les murs se sont effondrés, révélant l'intérieur des maisons endommagées, leurs décombres glissant sur la colline.
Le chaos et la terreur s'en sont suivis alors que les villageois terrifiés cherchaient refuge dans les rues. Certains ont utilisé leurs mains nues pour dégager les débris et ont commencé à retirer les corps un par un. Les gens se sont rassemblés et ont pleuré devant un centre de santé communautaire alors que des nouvelles de nouveaux décès arrivaient.
Des équipes de recherche ont scruté les crevasses à la recherche d'autres victimes ou de personnes ayant besoin de secours après le plus grand tremblement de terre à avoir frappé ce pays d'Afrique du Nord depuis 120 ans.
La majorité des morts, au moins 2.100 dimanche, se trouvent à Marrakech et dans cinq provinces proches de l'épicentre, avec au moins 2.059 autres blessés, dont 1.404 dans un état critique, a indiqué le ministère de l'Intérieur.
Quelques heures après la tragédie, un cortège de centaines de personnes a transporté plus d'une douzaine de corps recouverts de couvertures jusqu'à la place de la ville. Les hommes s'agenouillaient sur des tapis et priaient pour les morts lors de brèves funérailles avant de transporter le défunt au cimetière à flanc de colline. Selon la coutume musulmane, l’enterrement doit avoir lieu rapidement après le décès.
Des parents au cœur brisé ont pleuré au téléphone pour annoncer à leurs proches la perte de leur enfant. Les villageois ont installé une grande tente sur la place, traditionnellement utilisée pour les occasions heureuses comme les mariages. Dans les jours à venir, cet espace servira d’abri beaucoup plus sombre pour les sans-abri.
Une grande partie de l’économie de la ville dépend de l’agriculture et du tourisme. Le temps nous dira dans combien de temps les visiteurs reviendront dans un lieu qui existe depuis des siècles.
Moulay Brahim doit son nom à un saint soufi marocain qui pratiquait une forme d'islam qui valorise la paix, l'amour et la tolérance, mettant l'accent sur la méditation intérieure pour parvenir à la connexion avec Dieu. Les habitants de la ville parlent une combinaison d'arabe et de tachelhit, la langue maternelle la plus parlée au Maroc.
Hassan Ait Belhaj, propriétaire de plusieurs propriétés locatives à Moulay Brahim, a déclaré que les bâtiments n'étaient pas conçus pour des tremblements de terre aussi puissants et s'est demandé combien de temps il faudrait à la région pour se rétablir.
L’armée a déployé des avions, des hélicoptères et des drones. Les services d'urgence ont déployé des efforts de secours dans les zones les plus touchées, mais les routes menant aux zones montagneuses autour de l'épicentre sont encombrées de véhicules et bloquées par des débris, ce qui ralentit les efforts de sauvetage.
Mai Van (selon AP)
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