Une université américaine met au point un tissu fin pour prévenir les piqûres de moustiques

Le nouveau tissu tricoté est spécialement conçu pour empêcher la trompe des moustiques de pénétrer la peau, tout en étant confortable à porter.

La trompe des moustiques peut pénétrer de nombreux types de tissus. Photo : Borkin Vadim — La trompe des moustiques peut pénétrer de nombreux types de tissus. Photo : *Borkin Vadim*

John Beckmann, chercheur à l'Université d'Auburn, en Alabama, a commencé à développer des vêtements anti-moustiques après que les vêtements qu'il avait achetés pour une croisière se soient avérés inefficaces, a rapporté New Scientist le 13 mai. « J'ai été dévoré vivant », a-t-il partagé.

Tout vêtement plus épais que la longueur de la trompe d'un moustique aidera à prévenir les piqûres, mais ces vêtements ne conviennent pas aux climats chauds où les moustiques se développent.

Dans une nouvelle étude publiée dans la base de données bioRxiv , Beckmann et ses collègues ont testé les capacités de répulsion des piqûres de plusieurs marques de vêtements populaires. Les volontaires portaient ces costumes et plaçaient leurs bras dans des cages à moustiques et comptaient le nombre de piqûres. Aucun des tissus tissés testés n’était efficace pour repousser les piqûres de moustiques, mais un tissu tricoté offrait une certaine protection.

Les tissus tricotés sont constitués de nombreuses boucles de fils liées entre elles plutôt que de fils entrelacés. De nombreux vêtements sont fabriqués à partir de tissus micro-tricotés, fabriqués à la machine et programmables pour être tissés selon différents motifs.

L'équipe a découvert qu'un modèle de tricot appelé interlock (boucles de fil empilées les unes sur les autres) peut prévenir les piqûres. Ils ont découvert que l’augmentation de la largeur du fil et la diminution de la longueur du point amélioraient encore cette capacité. Augmenter le rapport entre le spandex et le coton ou le polyester est également utile. L'équipe affirme que leur tissu anti-moustiques peut empêcher les piqûres d'au moins deux espèces, le minuscule moustique Aedes aegypti et le moustique Psorophora howardii , beaucoup plus gros.

Lorsque le moustique commence à enfoncer sa trompe dans le tissu, les boucles se ferment et empêchent la trompe de pénétrer la peau, selon Beckmann. Certains des tissus tricotés créés par l’équipe étaient plus rigides que les tissus standards, mais ils en ont trouvé un qui était tout aussi confortable. La technologie est protégée par le droit d'auteur de l'Université d'Auburn et l'équipe prévoit de la concéder sous licence à des entreprises de vêtements.

« Si je pouvais acheter une chemise tout aussi confortable et au même prix, tout en gardant les moustiques à distance, je préférerais certainement cette chemise », a déclaré Beckmann.

Beckmann ne connaît pas encore le taux de piqûres à travers les vêtements par rapport à la peau nue, mais il espère que le nouveau tissu réduira considérablement la propagation des maladies transmises par les moustiques comme la dengue, le virus Zika et le paludisme. Beckmann prévoit également de tester si le tissu tricoté anti-moustiques peut aider à repousser d'autres insectes tels que les fourmis de feu et les mouches.

Thu Thao (selon New Scientist )

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