Contre-offensive ukrainienne : à la recherche d'une percée

Le gouvernement de Kiev a lancé une contre-offensive pour reprendre les territoires occupés par la Russie, en particulier dans les régions du sud. Même si les Ukrainiens ont retrouvé leur optimisme, les petites victoires qu’ils ont remportées ont eu un prix. Alors que les forces ukrainiennes continuent de sonder les points faibles des défenses russes, Moscou cherche également une direction pour avancer et s'est rapproché de la ville de Kupiansk. C'est la ville que la Russie a conquise au début du conflit avant de la perdre il y a un an.

Bien qu'il soit presque impossible de trouver des informations précises sur la situation sur le champ de bataille, CNN propose quelques analyses des batailles clés de la phase la plus récente du conflit.

La guerre à ce jour

Si l’Ukraine a eu du mal à lancer sa contre-offensive, il est important de rappeler que le conflit n’a pas progressé dans la direction souhaitée par le président russe Vladimir Poutine.

En 2022, après avoir assisté au retrait de l’armée russe de la zone autour de Kiev et d’autres régions du nord de l’Ukraine, l’armée ukrainienne a remporté plusieurs victoires importantes dans la région orientale de Kharkiv et dans la région méridionale de Kherson.

La guerre de 2023 est quelque peu différente, avec des soldats des deux côtés enfermés dans un conflit lent sans fin en vue. Les combats actuels se concentrent principalement dans l’est et le sud de l’Ukraine, où les forces ukrainiennes ont eu du mal à pénétrer les défenses que l’armée russe a construites pendant plusieurs mois. Le succès ici n’a consisté qu’à reprendre des villages, plutôt que des villes.

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Front Sud

Dans la région de Zaporijia, dans le sud de l'Ukraine, les petites avancées ukrainiennes dans les campagnes ont été freinées par les défenses russes. Les soldats russes ont fortifié ces territoires avec une série de champs de mines, de fossés antichars, de pièges et de tranchées.

Cette région est une cible importante pour l’Ukraine. Une double offensive sur le territoire donnerait à l’Ukraine l’occasion de couper le pont terrestre entre la Crimée et la région orientale de Donetsk, contrôlée par la Russie depuis 2014.

Fin août, les troupes ukrainiennes ont repris avec succès Robotyne, une nouvelle avancée qui les a rapprochés d'une attaque d'artillerie automotrice sur la ville centrale de Tokmak. Il reste cependant encore beaucoup de travail à faire avant d’atteindre cet objectif.

Monde - La contre-attaque de l'Ukraine : à la recherche d'une percée (Figure 2). — Données au 6 septembre 2023.

L'Ukraine a repris une partie du territoire autour de la ville de Velyka Novosilka. En juin, au cours de la deuxième semaine de la contre-offensive, ils ont libéré plusieurs villages : Neskuchne, Blahodatne et Makarivka. Ils ont récemment repris les villages de Staromaiorske et d'Urozhaine, mais toute progression ultérieure s'est heurtée à des difficultés. Les forces russes ont également lancé plusieurs contre-attaques.

Velyka Novosilka est sous les bombardements constants depuis un an et demi. Face aux difficultés rencontrées par la Russie pour faire face aux frappes aériennes sur la ville, Kiev a fait appel aux pays occidentaux pour obtenir de l'aide en lui fournissant des avions de combat F-16 et d'autres formes de soutien aérien.

Monde - La contre-attaque de l'Ukraine : à la recherche d'une percée (Figure 3).

La ville d'Orikhiv a été prise entre deux feux. Bien qu'elle soit sous contrôle ukrainien, la ville est constamment bombardée par la Russie et est régulièrement frappée par des bombes pesant jusqu'à 500 kg, parfois jusqu'à 20 fois en 20 minutes.

À soixante kilomètres au sud-est de Zaporijia, Orikhiv est prise en étau entre les troupes gouvernementales de Kiev qui avancent vers le sud et les forces russes qui tentent de défendre leurs positions.

Monde - Contre-offensive de l'Ukraine : à la recherche d'une percée (Figure 4). — Fortifications et tranchées russes à Zaporijia, Ukraine, le 4 mars 2023. Photo : Maxar Technologies.

Kupišsk

Les troupes ukrainiennes ont tenté de tenir Kupiansk dans la région de Kharkiv. La ville est tombée au début du conflit et a été libérée en septembre dernier lors d'une offensive éclair de l'armée ukrainienne. Actuellement, l'armée russe tente à nouveau de reprendre la ville.

En août, le gouvernement ukrainien a ordonné l’évacuation de la ville et de ses environs. Il s’agit de la plus grande évacuation depuis des mois et d’un signe de la gravité des combats dans la région. Cependant, de nombreux civils ont décidé de rester.

Pour les soldats ukrainiens, Kupiansk est une ville stratégiquement importante dans leurs efforts pour arrêter l'avancée des troupes russes.

Monde - Contre-offensive de l'Ukraine : à la recherche d'une percée (Figure 5).

Front de l'Est

La ville de Bakhmut est désormais sous contrôle russe après neuf mois de combats. Pendant ce temps, les troupes ukrainiennes contrôlent plusieurs quartiers au sud-ouest de la ville.

Monde - La contre-attaque de l'Ukraine : à la recherche d'une percée (Figure 6). — Vue aérienne de la ville de Bakhmut, le champ de bataille le plus féroce de la région de Donetsk, en Ukraine, le 22 juin 2023. Photo : Libkos/AP.

Monde - Contre-offensive de l'Ukraine : à la recherche d'une percée (Figure 7).

Une grande partie des régions de Donetsk et de Louhansk est aux mains des séparatistes pro-russes depuis neuf ans. Il s’agit de deux des quatre régions d’Ukraine que Moscou a déclaré annexées.

La ville d'Avdiivka, dans l'oblast de Donetsk, toujours sous contrôle ukrainien, est une ville de première ligne qui a été le théâtre de violents combats. Une grande partie de la ville a été détruite et ses habitants évacués.

Monde - La contre-attaque de l'Ukraine : à la recherche d'une percée (Figure 8).

Les mois à venir

L’Ukraine est à court de temps, l’automne apportera une météo de plus en plus mauvaise et des conditions de combat de plus en plus défavorables.

Pour un certain nombre de raisons politiques et stratégiques, la pression pour obtenir des succès décisifs pèse de plus en plus sur le gouvernement ukrainien. Kiev doit disposer d’un maximum de moyens de pression au cas où des négociations de paix auraient lieu ou au cas où le soutien occidental, qui a été solide ces derniers temps, changerait soudainement.

Bien que l'armée russe ait été quelque peu repoussée depuis le lancement de la campagne militaire, elle conserve encore certains avantages. L’armée russe est largement supérieure en nombre à celle de l’Ukraine, et comme M. Poutine a été isolé par le conflit, il n’a pas à s’inquiéter d’un conflit prolongé qui lui ferait perdre des alliés. La Russie peut même gérer une guerre d’usure bien mieux que l’Ukraine.

Quel que soit le résultat de la contre-attaque, ce sera un tournant dans la manière dont ce conflit se terminera.

Nguyen Quang Minh (selon CNN)

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