Selon Live Science , la créature nouvellement découverte s'appelle Chimaera supapae, un poisson cartilagineux appartenant à la plus ancienne famille de poissons vivante aujourd'hui : les Chimaeriformes. C'est un parent éloigné des requins et des raies.
Le nom « supapae » vient de Supap Monkolprasit, un scientifique thaïlandais qui a consacré sa vie à l'étude des poissons cartilagineux. Le nom du genre « Chimaera » vient de la créature à trois têtes cracheuse de feu de la mythologie grecque.
Les chimères sont communément appelées requins fantômes et poissons-rats, en raison de leurs grands yeux réfléchissants et de leur corps effilé, semblable à celui d'un rat. Certains peuvent mesurer jusqu'à 2 m de long.
Les scientifiques ont décrit la découverte de Chimaera supapae dans un article publié dans la revue Raffles Bulletin of Zoology.
En conséquence, l'espèce de Chimaera nouvellement décrite a un nez court, de larges nageoires pectorales et un corps de 51 cm de long. Les scientifiques soupçonnent que les collerettes en forme de plumes de la créature sont liées à sa capacité à se déplacer sous l'eau.
Les grands yeux verts irisés des Chimaera supapae les aident à voir dans l'eau noire. Leur peau brun foncé ne présente aucune ligne ni motif visible.
« Du point de vue de l'évolution, ces chimères font partie des familles de poissons les plus anciennes, avec des ancêtres apparus il y a 300 à 400 millions d'années. La découverte de nouvelles espèces comme les chimères montre à quel point nous savons peu de choses sur l'environnement marin et combien il reste à découvrir », a déclaré David Ebert du Pacific Shark Research Center de l'université d'État de San Jose (Californie, États-Unis), auteur principal de l'étude.
Les chimères vivent généralement sur les pentes continentales et les crêtes océaniques profondes, a ajouté David Ebert. À des profondeurs inférieures à 500 m, ils se cachent dans les eaux sombres, se nourrissant d'animaux vivant au fond, tels que des crustacés, des mollusques et des vers.
« Il n'existe que 53 espèces connues de Chimères dans le monde et celle-ci en compte 54. Leur habitat en eaux profondes les rend difficiles à trouver, en particulier dans la mer d'Andaman, où les profondeurs dans certaines zones dépassent 4 400 m », a déclaré le chercheur.
Minh Hoa (à temps partiel)
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