Percée dans le projet de cartographie des cellules humaines

Des scientifiques internationaux ont annoncé le 20 novembre le premier plan de développement du système squelettique humain, marquant une étape importante dans le projet Human Cell Atlas, un effort majeur visant à créer une carte biologique détaillée de chaque type de cellule du corps humain.

Le projet Human Cell Atlas a été lancé en 2016 et attire désormais des chercheurs du monde entier. Le projet vise à fournir une meilleure compréhension de la santé humaine et à aider au diagnostic et au traitement des maladies.

Le corps humain compte environ 37 000 milliards de cellules, chaque type de cellule ayant une fonction particulière. Les scientifiques espèrent terminer la première ébauche de la carte cellulaire dans les 1 à 2 prochaines années.

Mme Aviv Regev, cofondatrice et actuelle vice-présidente exécutive de la société biologique Genentech (USA), a déclaré que ce projet est important à deux égards. « La première raison est la curiosité humaine fondamentale. Nous voulons savoir de quoi nous sommes faits. Les humains ont toujours voulu comprendre leur propre nature. C'est d'ailleurs pour cette raison que les biologistes ont commencé à cartographier la cellule au XVIIe siècle. La deuxième raison, très pratique, est que nous avons besoin de cette compréhension pour comprendre et traiter les maladies. La cellule est l'unité de base du vivant, et lorsqu'un problème survient, il commence généralement à l'intérieur de la cellule », a-t-elle déclaré.

Dans ce projet, les chercheurs ont réalisé une carte du développement squelettique au cours du premier trimestre de la grossesse, décrivant toutes les cellules, les réseaux génétiques et les interactions impliqués dans la croissance osseuse au cours des premiers stades du développement humain. Ils ont montré comment le cartilage agit comme un « cadre » pour la croissance osseuse, à l’exception de la partie supérieure du crâne. Ils ont également décrit des cellules importantes pour la formation du crâne et étudié comment les mutations génétiques peuvent provoquer une fusion trop précoce des zones molles du crâne d'un bébé, limitant ainsi la croissance du cerveau.

Comprendre ces cellules pourrait aider à identifier et à traiter les maladies congénitales, affirment les chercheurs. Ils ont également découvert que certains gènes activés dans les premières cellules osseuses pourraient être liés au risque de développer une arthrose de la hanche à l’âge adulte.

En plus du système squelettique, les chercheurs ont également publié des cartes détaillées d’autres organes du corps. L’une des cartes importantes est celle du système digestif, qui comprend les tissus de la bouche, de l’œsophage, de l’estomac, des intestins et du côlon. Parmi eux, ils ont découvert un type de cellule dans l'intestin qui pourrait être impliqué dans l'inflammation, ce qui pourrait apporter de nouvelles perspectives sur des maladies comme la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse.
Une carte de la glande thymus - un organe essentiel à la formation des cellules immunitaires pour protéger le corps contre les infections et le cancer - a également été publiée par des scientifiques.

« Bien que l'objectif principal du projet soit de cartographier les cellules chez les personnes en bonne santé, le projet a également fourni des informations précieuses sur des maladies telles que le cancer, la COVID-19, la fibrose kystique, les maladies cardiaques, pulmonaires et intestinales », a déclaré Alexandra-Chloe Villani du Massachusetts General Hospital (États-Unis).

Les recherches menées dans le cadre de ce projet utilisent de nouveaux outils d’analyse de données, notamment l’intelligence artificielle (IA) et l’apprentissage automatique. Sarah Teichmann, du Cambridge Stem Cell Institute (Royaume-Uni), a déclaré que les données du Human Cell Atlas permettent aux chercheurs de former des modèles de base, comme « ChatGPT pour les cellules », pour identifier et analyser de nouvelles cellules ou rechercher des cellules dans des millions d'enregistrements cellulaires. « Cela nous permet de trouver des connexions inattendues, comme la connexion entre les cellules de la fibrose pulmonaire et les cellules des tumeurs pancréatiques », explique Teichmann.

Les scientifiques affirment que comprendre le développement du corps humain au niveau cellulaire constitue un défi majeur. « Ces études nous aident à comprendre comment les tissus, les organes et les corps humains sont construits », a déclaré Muzlifah Haniffa de l’Université de Newcastle. « Comprendre le développement humain est important pour étudier les troubles du développement, les maladies infantiles d’apparition prénatale, ainsi que les maladies qui touchent les adultes, car ces voies de développement peuvent réapparaître dans des maladies ultérieures. »

Selon Thanh Phuong/VNA

Source : https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/buoc-tien-dot-pha-trong-du-an-xay-dung-ban-do-te-bao-con-nguoi/20241122125544042