Apple vient de franchir la porte étroite

Le soir du 12 avril (heure du Vietnam), le président américain Donald Trump a annoncé l’exemption de nombreux appareils électroniques des droits de douane. Auparavant, les politiques tarifaires et fiscales réciproques de nombreux pays, en particulier 125 % pour les produits fabriqués en Chine, ont provoqué le chaos dans le monde de la technologie.

Si les tarifs douaniers entrent en vigueur, des entreprises comme Apple seront contraintes d’augmenter leurs prix. Parallèlement, la nouvelle politique signifie que les appareils comme l’iPhone, l’iPad, le Mac, l’Apple Watch et l’AirTag ne seront plus soumis à de lourds droits de douane lorsqu’ils sont importés aux États-Unis.

Selon les analystes, l'exonération fiscale de l'administration Trump aide Apple à éviter la plus grande crise depuis la pandémie, même si tout cela pourrait n'être que temporaire.

Les dirigeants d'Apple « poussent un soupir de soulagement »

Actuellement, les entreprises sont toujours soumises à un tarif de 20 % sur les produits chinois liés au fentanyl. Même si M. Trump pourrait annoncer des tarifs douaniers individuels sur des produits individuels, l’exemption temporaire marque néanmoins une victoire pour Apple et l’industrie de l’électronique grand public, qui dépend des usines d’assemblage en Chine.

« C'est un grand soulagement pour Apple. Les droits de douane peuvent entraîner une inflation des coûts des matériaux », a déclaré l'analyste Amit Daryanani d' Evercore ISI .

Avant cette exemption, Apple faisait face aux tarifs douaniers en augmentant les importations d’iPhone en provenance d’Inde, un pays dont les tarifs réciproques sont inférieurs à ceux de la Chine. Les dirigeants de l’entreprise affirment qu’il s’agit d’une solution pour éviter les tarifs et les augmentations de prix à court terme.

L’Inde devrait produire plus de 30 millions d’iPhones par an. Selon Bloomberg , ce nombre est suffisant pour répondre à la majeure partie de la demande aux États-Unis. Actuellement, Apple vend environ 220 à 230 millions d’iPhones par an, dont environ un tiers proviennent des États-Unis.

Cependant, déplacer la chaîne d'approvisionnement vers l'Inde n'est pas simple, surtout lorsque Apple est proche de la phase de production de l'iPhone 17 - un appareil qui devrait être assemblé principalement en Chine.

La série iPhone 16 est exposée dans un Apple Store. Photo : Reuters .

Selon Bloomberg , les craintes concernant l'impact des tarifs douaniers sur le plan de lancement de l'iPhone 17 ont envahi les départements des opérations, des finances et du marketing d'Apple.

Si les tarifs restent en place, Apple n'a que quelques mois pour transférer une capacité d'assemblage supplémentaire d'iPhone 17 vers l'Inde ou un autre pays. L’entreprise est également confrontée à des choix difficiles, notamment l’augmentation des prix des produits pour maintenir ses marges bénéficiaires.

Cela pose également un problème difficile au service marketing, lorsqu’il doit convaincre les utilisateurs que le prix plus élevé en vaut la peine.

Bien sûr, les politiques de M. Trump pourraient encore changer dans un avenir proche, ce qui poserait des défis à Apple et à de nombreuses entreprises technologiques. Cependant, les dirigeants d'Apple peuvent « pousser un soupir de soulagement », du moins pour l'instant.

Quelles autres stratégies Tim Cook a-t-il ?

Ce n’est pas la première fois que M. Trump exempte de taxes les produits technologiques. Au cours de son premier mandat, le président a exempté de droits de douane certains appareils Apple importés de Chine, d'une valeur d'environ 200 milliards de dollars . À l’époque, Cook avait convaincu l’administration de ne pas imposer de droits de douane sur les iPhones, les AirPods et les Apple Watch.

Tim Cook est l’un des leaders technologiques qui « apaisent » activement M. Trump. Selon le New York Times , le PDG d'Apple a fait don d'un million de dollars à l'investiture du président en janvier. Il s'est également rendu à la Maison Blanche et a annoncé l'investissement de 500 milliards de dollars d'Apple aux États-Unis au cours des quatre prochaines années.

C’est également la stratégie choisie par Cook durant le premier mandat de Trump. Pour soulager la pression de l’administration, Cook a construit une relation personnelle avec le président.

Il n’est cependant pas certain que M. Trump donne la priorité à Apple à ce stade, en particulier lorsque les tarifs douaniers seront plus importants et plus stricts. Les analystes de Wall Street estiment que les iPhones pourraient coûter entre 1 000 et 1 600 dollars de plus si les tarifs douaniers entrent en vigueur.

Ratio de contribution aux revenus des divisions commerciales d'Apple. Photo : Bloomberg .

La porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré que Trump souhaitait toujours que davantage de produits et de composants technologiques soient produits dans le pays.

Cependant, au cours des 14 dernières années, le PDG Tim Cook et le regretté PDG Steve Jobs ont tous deux déclaré que les États-Unis manquaient de processus, de capacités de recrutement et de stabilité de la chaîne d'approvisionnement pour assembler plus de 200 millions d'iPhones par an.

« Je suis plus susceptible de jouer le Masters ce week-end qu'Apple de fabriquer des iPhones aux États-Unis dans les prochaines années. Les calculs et la complexité rendent la chose impossible », a déclaré Dan Ives, analyste chez Wedbush Securities.

En 2011, l’ancien président Barack Obama a demandé à Steve Jobs quelle était la solution consistant à fabriquer les iPhones aux États-Unis plutôt qu’en Chine. En 2016, M. Trump a également fait pression sur Apple pour qu’elle change de position. Cook insiste néanmoins sur le fait que les États-Unis ne disposent pas de suffisamment de travailleurs qualifiés pour être compétitifs.

« Aux États-Unis, on peut organiser une réunion avec des ingénieurs en mécanique, mais je ne suis pas sûr que le nombre de personnes puisse remplir la salle. En Chine, la conférence peut remplir plusieurs terrains de football », a déclaré Cook lors d'un événement fin 2017.

L'importance de la Chine

Les analystes restent optimistes quant à la capacité d’Apple à convaincre M. Trump de créer davantage d’exemptions. Depuis que le président a annoncé les tarifs douaniers, Apple est l’une des entreprises technologiques les plus durement touchées.

Une autre préoccupation vient des représailles de la Chine si Apple déplace trop rapidement sa chaîne d’approvisionnement. Ce pays d'un milliard d'habitants génère 17 % des revenus d'Apple, ainsi que des dizaines de magasins de détail.

Selon Bloomberg , la Chine a lancé un certain nombre d’enquêtes anticoncurrentielles contre des entreprises américaines. Ces dernières années, la Chine a également interdit les iPhones et certains autres produits des agences gouvernementales. Cette décision fait suite à l'interdiction du groupe technologique Huawei par les États-Unis.

L'iPhone reste le plus gros contributeur aux revenus d'Apple (55,6 %), avec environ 87 % de ses produits fabriqués en Chine, selon les estimations de Morgan Stanley. De plus, environ quatre cinquièmes des iPad et 60 % des ordinateurs Mac sont assemblés dans le pays.

M. Trump s'est exprimé à bord d'Air Force One le 11 avril. Photo : New York Times .

Ces produits représentent environ 75 % des revenus d’Apple. Parallèlement, d'autres appareils tels que l'Apple Watch et les AirPods sont principalement produits au Vietnam, tandis que l'assemblage des Mac s'est étendu à la Malaisie et à la Thaïlande.

Aux États-Unis, l'iPad représente environ 38 % des ventes d'Apple, tandis que le Mac, l'Apple Watch et les AirPods représentent ensemble environ 50 %, selon les estimations de Morgan Stanley.

Les analystes affirment qu’il est impossible pour Apple de quitter complètement la chaîne d’approvisionnement chinoise. Bien que M. Trump mentionne souvent la fabrication d’iPhones aux États-Unis, les plus grands obstacles viennent de l’attraction des talents et des coûts de main-d’œuvre.

Apple construit sa chaîne d’approvisionnement en Chine depuis des décennies. Depuis l’annonce des tarifs douaniers le 2 avril, les lobbyistes d’Apple et de plusieurs entreprises technologiques ont fait pression sur la Maison Blanche pour qu’elle accorde une exemption.

Apple n’est pas la seule entreprise à souligner que le transfert des opérations d’assemblage aux États-Unis n’apportera pas beaucoup d’avantages. Ils soutiennent que les États-Unis devraient se concentrer sur les emplois à haute valeur ajoutée, en encourageant les investissements dans certains domaines tels que la fabrication de semi-conducteurs.

Source : https://znews.vn/apple-tam-thoat-khoi-khung-hoang-post1545498.html