El primer paso del tesoro vietnamita a través del océano

A veces, cuando oigo noticias de última hora en la prensa sobre subastas de antigüedades vietnamitas en Francia, Alemania o Estados Unidos, me pongo nervioso.

Cartel que presenta los documentos y publicaciones del ECPAD sobre la guerra

Resulta que en los mercados extranjeros circulan muchas obras de arte y valiosos documentos históricos de nuestros antepasados. Como sellos de oro, cuencos de oro, espadas de oro, copas de jade, estatuas de jade, estatuas de bronce, pinturas de seda, cerámicas, libros antiguos, trajes raros... Por invaluables que sean, el tesoro de antigüedades vietnamitas en el extranjero no es solo jade y oro. También hay muchos archivos, bibliotecas y museos en muchos países cercanos y lejanos que preservan una gran cantidad de documentos, libros, periódicos, gráficos, imágenes, películas y muchos otros documentos y artefactos raros que marcan las etapas históricas y sociales de Vietnam. Con motivo del comienzo de la primavera, invito a todos los amantes de la historia vietnamita a unirse a mí para "abrir la casa" a estos tesoros únicos...

Buques de guerra australianos atracados en Saigón en 1913 (Biblioteca Estatal de Victoria, Australia)

Tres picos Fansipan en París

La Ciudad Luz de Francia está llena de paisajes fascinantes, pero si te encanta la historia vietnamita, no puedes ignorar las bibliotecas vietnamitas e indochinas que se conservan aquí. En primer lugar está la Biblioteca Nacional de Francia (BNF), situada en dos edificios gigantescos diseñados como dos grandes libros abiertos a orillas del Sena. En BNF 2017, por primera vez vi con mis propios ojos y toqué con mis propias manos los dibujos de diseño urbano de la Saigón moderna, hace casi dos siglos. Se trata de un boceto dibujado a mano de una calle del centro de la ciudad en 1865, que aún conserva los trazos originales a lápiz quemado sobre papel croquis. A continuación se muestra una gran impresión A0 en papel contemporáneo, que muestra un dibujo xilográfico en blanco y negro de una perspectiva 3D de la planificación de Saigón realizada en 1880. ¡Oh la la! Ver y tomar fotografías detalladas de los dibujos originales es un millón de veces más interesante y emotivo que los dibujos virtuales en la computadora. En la BNF hay una serie de mapas dibujados a mano o impresos a máquina de Saigón, Cho Lon, las tres regiones del Centro, Sur y Norte, y de toda Indochina de muchos períodos, desde finales del siglo XIX hasta aproximadamente 1954. Según datos bibliográficos, en la BNF y bibliotecas afiliadas hay 120 mapas y 523 fotografías especializados en Indochina. A principios de la década de 1970, el Dr. Huynh Phan Tong, mientras realizaba su tesis sobre la historia del periodismo vietnamita, descubrió que la BNF tenía alrededor de 25.000 libros y más de 1.000 títulos de periódicos relacionados con Indochina. Recientemente, el estudiante de doctorado Cao Vy, quien realizó su tesis sobre libros publicados en Cochinchina, encontró en la BNF más de 5.000 libros del período 1922-1944. El Dr. Nguyen Giang Huong, experto de la BNF, afirmó que se estima que existen decenas de miles de documentos "de todo tipo" sobre Vietnam e Indochina. Ella me dijo: esa es una estadística incompleta, porque el BNF todavía tiene muchos documentos que aún no han sido analizados y procesados. De hecho, una montaña de documentos de Fansipan justo en el centro del espléndido París ha estado y está esperando a que los amantes de la historia vietnamita la conquisten y la exploren. París también tiene otras grandes bibliotecas que son destinos frecuentes para los académicos vietnamitas en el país y en el extranjero. En 2018, el Dr. Olivier Tessier, director de la oficina de la EFEO en Ciudad Ho Chi Minh, me presentó la biblioteca de la escuela, cerca de la estación de metro Trocadero. Cuando era estudiante, escuché a mis profesores hablar de EFEO como un castillo legendario, un lugar de reunión para muchos académicos franceses y vietnamitas con destacados trabajos de investigación sobre Indochina, desde principios del siglo XX hasta la actualidad. Ahora, al entrar en el "castillo", fui testigo de miles de libros, periódicos y documentos sobre Indochina y Asia antes y después de 1975, muy bien conservados. Entre ellos, encontré algunos manuales de lengua vietnamita recopilados por Petrus Truong Vinh Ky en la década de 1880, y documentos sobre la historia del Palacio Thuong Tho desde 1864, justo cuando había un debate sobre si demoler o no este edificio histórico (59-61 Ly Tu Trong, Distrito 1, Ciudad Ho Chi Minh). En el otoño de 2022, cuando visité París, mis amigos vietnamitas me mostraron una nueva montaña, la Biblioteca de la Misión de París (MEP). Como había oído hablar de él durante mucho tiempo, entré y pude admirar otro pico Fansipan con más de 15.000 libros, 200 revistas y 800 pinturas relacionadas con muchos países asiáticos. De éstos, sólo Vietnam tiene más de 1.000 obras en escrituras Han Nom y Quoc Ngu. Para mi sorpresa, pude ver la copia manuscrita original del diccionario Anamitico Latinum del obispo Pigneau de Behaine, terminado alrededor de 1773, que se conservaba en perfecto estado. Este documento es un cuaderno de mayor tamaño que una tarjeta A4, con líneas escritas con tinta china cuidadosamente, que incluyen cuatro tipos de escritura: latina, nom, han y vietnamita en forma latina (más tarde llamada lengua nacional). También tuve en mi mano un cuaderno similar de Historia de Annam escrito a mano. Al mirar el guión de hace cuatro siglos, no puedo evitar pensar en las "almas viejas" anónimas que ayudaron a los misioneros a registrar la cultura vietnamita y crear escritura moderna para las generaciones futuras.

Mapa de Cochinchina en la década de 1870. En la esquina inferior izquierda está el logotipo de la ciudad de Saigón, en la esquina derecha hay un dibujo de la mansión Soai Phu Nam Ky. Mapa conservado en el Instituto de Estudios del Sudeste Asiático, Singapur. Foto tomada en noviembre de 2023.

Cruzando el océano, encontrándose con un "mar de documentos"

Al regresar a París muchas veces en los últimos años, he tenido la oportunidad de visitar los museos del Ejército, Guimet, Cernuschi y Jacques Chirac, que son lugares que conservan muchos artefactos históricos y obras de arte vietnamitas. Las universidades francesas también albergan numerosos documentos sobre Vietnam y el Sudeste Asiático. En la biblioteca de la Universidad de Arquitectura de París, me presentaron más de 120 tesis de maestría que investigaban la planificación y la arquitectura de Saigón y Hanoi, con muchos datos antiguos y modernos. Al hojearlo, me sentí feliz y celoso al mismo tiempo, esperando secretamente que un día estas tesis fueran compartidas en Internet. Al visitar el Archivo Cinematográfico del Ejército Francés (ECPAD), ubicado en una antigua fortaleza de estilo Vauban, fui guiado por amigos franceses para ver un majestuoso archivo fotográfico. Hay miles de fotografías antiguas todavía atrapadas en viejos libros de papel, maravillosamente digitalizadas en computadoras. A través de las lentes de los fotógrafos oficiales, las casas y la vida cotidiana en Saigón e Indochina entre 1945 y 1955 aparecen diversas y vívidas.

Encontré en la computadora interna algunas fotos del magnífico edificio ubicado en 110 Vo Van Tan, Distrito 3, Ciudad Ho Chi Minh, que solía ser la residencia privada de un general de la fuerza aérea francesa. El arquitecto Nicolas Viste, quien dirigió la restauración del edificio, ahora conocido como "Villa del Sur", dijo que después de mucha búsqueda, llegó al ECPAD y encontró los dibujos de diseño originales del edificio de hace cientos de años. Los franceses una vez tuvieron una cadena de colonias que incluía muchos países de África, Asia y América Latina. Todos los documentos sobre la historia de la conquista y la administración de las colonias fueron transferidos desde la marina al Ministerio de Colonias en París. Este tesoro se llama Archivos de Ultramar (ANOM). Desde 1986, la mayoría de los documentos ANOM han sido transferidos a Aix-en Provence, una pequeña provincia cerca de la importante ciudad portuaria de Marsella, en el sur de Francia. El pasado mes de septiembre, cuando visité por primera vez ANOM, me sorprendió ver no una gran "montaña de documentos", sino un vasto "mar de documentos". Según cifras oficiales, ANOM cuenta con un total de 38 kilómetros de estanterías de documentos, 60.000 mapas, 150.000 fotografías y alrededor de 120.000 publicaciones. Al buscar en el termo y en la computadora, inmediatamente encontré información sobre cientos de mapas de planificación de Saigón y otras ciudades de Indochina antes de 1945. El Dr. Nguyen Phuong Ngoc, director del Centro de Investigación Asiática de la Universidad de Aix-Marsella, me mostró que ANOM preserva innumerables registros personales de muchos vietnamitas de los siglos XIX y XX. No sólo son útiles para rastrear la historia del país sino también de cada clan y familia. Incluso Australia, que sólo mantiene relaciones con Vietnam desde tiempos modernos, todavía tiene muchas bibliotecas nacionales y universitarias con reliquias vietnamitas de muchos períodos. Por ejemplo, el archivo fotográfico de la Biblioteca Estatal de Victoria en Melbourne almacena cientos de fotos de Saigón de 1912 a 1975, incluida una imagen de un buque de guerra naval australiano atracando en Saigón en 1913. Aquí también encontré un libro de promoción turística de Hue en inglés de las décadas de 1920 y 1930 enviado por el gobierno de Indochina. En la Biblioteca Estatal de Australia del Sur, además de muchos libros y periódicos sobre nuestro país, me encontré con un mapa náutico impreso en 1944, cuando la Segunda Guerra Mundial aún no había terminado, con el único nombre de Puerto de Saigón listado en la cadena de puertos desde la India hasta el Noreste de Asia, ahora llamada región del Indo-Pacífico. Mientras tanto, Estados Unidos también tiene una serie de "archivos" de documentos vietnamitas que no son menos magníficos que los de Francia. En Washington, DC, en la Biblioteca del Congreso, realmente admiro la colección de más de 900 mapas de Vietnam. La biblioteca aún conserva mapas intactos de Saigón elaborados por la inteligencia militar estadounidense y británica a principios de 1945, en los que están claramente marcadas las posiciones de las tropas japonesas y los campos de prisioneros de guerra aliados. Estos mapas son parte de los planes militares británicos y estadounidenses para desembarcar en Indochina después de recuperar Singapur y Filipinas. También reconocí a "viejos amigos" de hace más de 50 años como libros de texto nuevos de escuela primaria de la era de la República de Vietnam. La biblioteca tiene alrededor de 200.000 libros, periódicos y publicaciones de todo tipo sobre Vietnam y muchas películas. En Estados Unidos, a lo largo de los años, he tenido la oportunidad de leer en la Biblioteca de la Universidad de Yale, en la Biblioteca de la Ciudad de Nueva York y en la Biblioteca de la Ciudad de Filadelfia, pero también deseo ir a la Biblioteca de Harvard, a la Biblioteca Yen-Ching y al Centro de Vietnam de la Universidad de Texas para ver otros "tesoros" raros y grandes sobre Vietnam y Asia. Sin embargo, aunque todavía no hemos llegado allí, los amantes de la historia vietnamita y yo aún podemos visitar otros tres tesoros cercanos, que son la Biblioteca Nacional, el Museo de Civilizaciones Asiáticas, el Instituto de Estudios del Sudeste Asiático y la Galería Nacional de Arte de Singapur. Inesperadamente, los singapurenses también recopilaron muchos documentos y artefactos valiosos sobre Vietnam.

Sésamo, abre la puerta...

Autor Phuc Tien

Una “salida” fugaz como la de arriba seguramente nos deja a ti y a mí insatisfechos. Actualmente, los antiguos "tesoros" vietnamitas mencionados anteriormente han comenzado a abrirse en Internet, pero no todos los documentos y artefactos se han publicado en línea. Además, la búsqueda directa será mucho más precisa y completa. Sin embargo, ir al extranjero a explorarlos requerirá mucho tiempo y recursos. Sin becas, sin financiación del Estado, las universidades, las organizaciones y los individuos, los estudiantes y los investigadores sólo pueden reunir una parte. Las experiencias de otros países muestran que la búsqueda de documentos y artefactos que reflejen el pasado de una nación, un país o una región es una tarea digna e importante. Éste debería considerarse un programa científico integral y de largo plazo a nivel nacional, que sirva especialmente a la diplomacia, la economía, la cultura y lo militar; Es aún más importante demostrar la soberanía territorial y marítima y resolver las cuestiones fronterizas, étnicas y religiosas. Y aún más sagrado es llenar los vacíos, iluminar los puntos oscuros de la historia, fortalecer el orgullo nacional y formular políticas para movilizar la fuerza interna de Vietnam en el país y en el exterior.

Debo ir a buscar tesoros escondidos.

¿Dónde están las “montañas de documentos” y los “mares de documentos” sobre Vietnam? Entiendo que están presentes en archivos, bibliotecas y universidades de China, Japón, Inglaterra, Holanda, Portugal y España, países que desde tiempos muy remotos mantuvieron relaciones diplomáticas con toda la región del Sudeste Asiático. En particular, los archivos profundos del Vaticano también contienen muchos documentos y artefactos raros relacionados con Vietnam del siglo XV. Además de explotar los archivos extranjeros, no podemos olvidar ni desperdiciar los archivos nacionales. En la actualidad, muchos documentos y artefactos históricos vietnamitas de muchos períodos aún están ocultos en archivos, bibliotecas, museos, universidades y, especialmente, entre la gente. Todos ellos son tesoros invaluables que es necesario conservar, complementar y promover ampliamente entre el público y los investigadores de muchas maneras.

Phuc Tien - Tuoitre.vn

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